— Но проблем со временем нет, — ответил он. — А у меня в Таклобане знаешь, какие дела творятся? Ты хоть представляешь, каково это, обладая такими силами, изображать из себя дурачка? Мне ведь всё надо использовать и при этом "еле держаться", — выделил он последние слова. — Слов нет культурных, чтобы описать происходящее.

— Да уж… А я вас с собой хотел взять, — произнёс я разочарованно.

— Да я бы и сам с тобой съездил, — поморщился он. — Новый год пропустил…

— Я тоже, — вставил я.

— Ты от всех этих приёмов спрятался, — возмутился он. — Мелочь ленивая. А я с семьёй повидаться хотел.

— Вот давайте не будем о размере? — поморщился уже я.

— Мелочь ты мелкая, — произнёс он хмуро. — В общем, я бы и рад с тобой съездить, днюху сына отпраздновать, но дел выше крыши. Так что давай уже, говори, о чём хотел.

Глянув в окно, проверил пространство своими чувствами.

— Сорей, — позвал я шиноби.

Из невидимости он вышел у меня за спиной, и сидящий напротив Акено — не любящий мат Акено — не удержался.

— Бл… Это что за на… — ляпнул он с широко раскрытыми глазами.

— Это Сорей, — ответил я.

Переведя взгляд на меня, Акено на секунду крепко зажмурился.

— У Аматэру даже такие артефакты есть? — произнёс он тихо. — Неудивительно, что ваши Тени такие крутые.

— Это не артефакт, — произнёс я, доедая последний кусочек бутерброда.

На это Акено несколько раз перевёл взгляд с меня на Сорея.

— Я сейчас не понял, что ты сказал, — произнёс удивлённо.

— Для начала давайте договоримся, — начал я. — Всё, что вы сейчас услышите, останется между мной, вами и Кагами-сан.

— А она-то тут причём? — не понял Акено.

— Потому что это Кагами-сан, — пожал я плечом, и допив кофе, отодвинул чашку в сторону. — Как ей-то не сказать?

— А? — поднял он голову, глянув на поставившего перед ним чай Каджо. — А. Спасибо.

— Не за что, Кояма-сан, — чуть поклонился Каджо.

— Ну так что, договорились? — спросил я.

— Я не могу такими обещаниями разбрасываться, — покачал он головой, после чего сделал глоток из кружки.

— Вы сейчас вредничаете, что ли? — нахмурился я. — Кто, как не глава клана, может это сделать?

— Именно потому, что я глава клана…

— Акено-сан, — поднял я руку. — Вы глава. Если что, вы и без выдачи информации можете просто приказать что-то сделать. Вам не обязательно рассказывать услышанное здесь.

— Хм-м-м… — спрятался он за кружкой чая. В смысле сделал долгий глоток. — Предположим.

Блин, точно вредничает.

— Я не требую от вас сохранять секрет ценой безопасности клана Кояма, — произнёс я. — Просто сохраните в секрете то, что здесь услышите. Уверен, на клан это никак не повлияет.

— Вообще? — уточнил Акено.

— Только если вы захотите большего, но это уже тема для отдельного разговора, — ответил я.

— Если только так… — произнёс он неуверенно.

— Нарухито-сан был более сговорчив, — проворчал я.

— Принц? Хотя да, почему бы и нет? — пробормотал он. — Ладно, Син, говори. Обещаю, что от меня никто ничего не узнает.

— Что ж… — постучал я пальцами по столу. — Начнём с того, что Сорей вернётся вместо меня. Со дня рождения, я имею ввиду. Замаскируется и будет изображать Аматэру Синдзи.

— Причины? — спросил Акено серьёзно.

— Пойду мстить за нападения, — ответил я. — За особняк, за друга, за ожоги, за всё.

— Вышел, значит, на обидчика, — кивнул он. — Нас о помощи, естественно, не попросишь.

— Вы не сможете… Хотя о чём я? — похлопал я глазами. — Мне Кагами-сан помогать будет.

— Лучше б уж я, — поджал он губы. — Но ладно. И как он тебя изображать будет?

— Сорей? — чуть повернул я голову.

В ответ ёкай накинул на себя мой образ.

— Похожи… — покивал Акено. — А ну, скажи-ка что-нибудь.

Естественно, Сорей промолчал, на что Акено чуть приподнял бровь.

— Скажи что-нибудь, — изобразил я усталость.

Типа как вы меня все задолбали.

— Меня зовут Аматэру Синдзи. Приятно познакомиться, — произнёс Сорей.

— Голос тот, а слова и тон паршивые, — покачал головой Акено. — Я уж и забыл, когда ты в последний раз так вежливо говорил.

— Ой, да ладно вам! — возмутился я. — Я всегда вежлив!

— Только от твоей вежливости хочется тебе по морде дать, — усмехнулся Акено. — Не всегда, но часто.

— Несущественные детали, — отмахнулся я.

— А если серьёзно, твой друг этого типа сразу раскусит, — добавил он серьёзности в голос.

— Кагуцутивару, Райдон, Фудзивара, Меёуми и вы в курсе, — ответил я.

— Кагуцутивару… — задумался он. — Божественный дар, да? С Охаяси понятно. Меёуми… предположим. Ты с ним достаточно плотно общаешься. А Фудзивара-то тут причём?

— За компанию, — пожал я плечами. — Фудзивара же.

— А, ну да, — догнал он. — Аматэру, Фудзивара, понял. Что ж, хорошо, с этим разобрались.

— Не совсем, — поправил я его. — У меня к вам просьба — надо за Сореем присмотреть. Он… как бы сказать?

— Совсем дикий, что ль? — удивился Акено. — А почему ты тогда его выбрал?

— Ха-а-а… — выдохнул я шумно. — Тут, собственно, самое интересное и начинается.

— Да, да, давай, — поторопил он меня. — Быстрей объяснишь, быстрее пойду дела делать.

— Понимаете… — запнулся я. Не из-за сомнения, просто не знал, как начать. А когда я не знаю с чего начать, начинаю рубить как есть. — В общем, Сорей не человек, он — ёкай. Юрей, если быть точным. А то, что вы видели, его личная способность, а не артефакт Древних.

— Типа Ушедший? — уточнил Акено. — Дух умершего?

Слишком спокойно, уточнил.

— Типа, — поморщился я. — Но не совсем.

— Это как? — поинтересовался Акено.

— Он юрей, — начал я пояснение. — Призрак. Очень сильный призрак, что даёт ему материальное тело.

— Оболочку, — вставил Сорей.

— Оболочку, — кивнул я. — Ушедший он потому, что люди всех ёкаев отнесли к Ушедшим, на деле же есть рождённые, что пришли в этот мир много тысячелетий назад, а есть нерождённые, что были тут всегда и никуда не уходили.

— То есть одни ушли, а другие не ушли? — уточнил он.

— Мда… Тут по порядку надо, — произнёс я задумчиво. — Ай, да ладно. Ушедшие ушли, но не все. Небольшая их часть осталась.

— Ничего не понял, — вздохнул Акено.

— И не поверили, — добавил я.

— Скорее, не осознал, — поправил он меня. — Сложно принять то, что у тебя за спиной призрак стоит.

Особенно если учитывать то, что люди этого мира очень сильно превозносят артефакты Древних. По их мнению, эти самые артефакты могут всё, просто не все ещё найдены. То есть за моей спиной вполне может стоять обычный человек с одним или несколькими артефактами, а я его, очень даже может быть, разыгрываю. Во всяком случае, в это проще поверить, чем в призрака.

— Акено-сан, — помассировал я переносицу. — Сорей — призрак. Я