Мор даже не представлял кого именно выслеживает.

Оставалось только ждать.

И надеяться, что это мероприятие в принципе не является пустой тратой времени.

Кто бы ты ни был, кто бы не должен был сюда прилететь — тебе нужно сделать это как можно быстрее.

Потому что терпение начинает заканчиваться…

* * *

После того, как кораблестроитель Зион покинул конференц-зал, воцарилась непродолжительная тишина.

— Не скажу, что он не прав, — нарушил молчание гранд-мофф Феррус. — Нам в самом деле необходимо провести унификацию имеющихся кораблей и избавиться от лишнего. Это сократит затраты на обслуживание и содержание такого огромного парка кораблей и техники. Бюджет, как я уже говорил, не бездонный.

— Это и так понятно, — согласился вице-адмирал Пеллеон. — Но в то же время, мы не можем в одночасье взять и отказаться от всех типов кораблей, которые уже находятся в строю. Например, напомню, что у нас на данный момент в регулярном флоте лишь треть звездных разрушителей укомплектованы «Крестоносцами-II» в качестве кораблей сопровождения и прикрытия. Остальное — кореллианские корветы типа CR90 и фрегаты типа DP20. Избавимся сейчас от «кореллианцев» — у нас значительная часть основных кораблей окажется без приданных сил.

— Опять же — если мы получим в свое распоряжение техников фо-ф’еанцев, то это позволит увеличить количество рабочих рук на верфях и стапелях, которые для нас выпускают «Крестоносцы-II», — напомнил Феррус. — А значит и количество производимых кораблей этого типа возрастет…

— Оптимистичные прогнозы, — изрек я, посмотрев на главу СБД. — Полковник Астарион, какие ваши мысли?

— Предельно простые соображения, — ни секунды не промедлил с ответом контрразведчик. — Звучат рассуждения о том, что вот мы получим новых техников, и все, проблема решена. Но есть временной нюанс. Сколько времени уйдет на то, чтобы найти желающих работать на наших верфях. Пока мы и дженсаарай проверим их, убедимся в лояльности…

— Помнится вы еще совсем недавно говорили про то, что они лояльны нам, — нахмурился вице-адмирал.

— В каждом стаде бант есть больная и своевольная особи, — не полез в карман за словом Астарион. — Мы лишь недавно начали работу с ними. И знаем расу лишь по общим данным. Никто — и я в том числе — не можем гарантировать того факта. Что среди них нет ни одного вражеского шпиона или радикала, который внедрится в техническую бригаду ради вредительства.

— Да это понятно, — скривился Гилад Пеллеон. — Но нужно как-то ускорить эти процессы.

— Без проблем, — хмыкнул Астарион. — Я просто отзову из экипажа ваших кораблей своих специалистов и направлю их на работу на Фо Ф’еа. Если согласны, то это значительно ускорит вопрос проверки лояльности кандидатов из числа наших новых союзников.

— В подобном нет необходимости, — предупредил я. — Ситуация с капитаном Бреном наглядно продемонстрировала нам, что наличие на борту смешанных экипажей — «оригиналов», клонов и бывших «ополченцев» — может привести к внештатным ситуациям. Отозвать сотрудников службы безопасности с кораблей означает дать сигнал экипажам, что существуют определенные послабления в вопросе дисциплины.

— Полностью соглашусь, — произнес вице-адмирал. — Штатные расписания установлены и экипажи только привыкли к возвращению службы безопасности на корабли. Неразумно их отзывать…

— В таком случае, необходимо либо клонировать больше контрразведчиков, либо ждать когда имеющийся личный состав справится с поставленной задачей, — заключил Астарион. — Новые территории присоединяются стремительно. Для создания территориальных подразделений СБД я уже исчерпал все резервы, какие у меня имелись. В том числе задействовал штабных сотрудников Центрального Аппарата.

— Иными словами у вас просто нет нужного количеств подчиненных, — заключил я.

— Эта позиция неизменна на протяжении уже длительного времени, сэр, — лаконично ответил Астарион. — Мы едва набрали половину от положенного штата к началу этого года. К началу контрнаступления — закончили их обучение. Сейчас они все отправлены на полевую работу. Там. Где должно быть условно пять сотрудников — у меня действует один. Ни о какой оперативности речь даже не идет. Говорить о том, чтобы отозвать действующие отряды со стратегически важных объектов вроде верфей, стапелей, мастерских, планет-крепостей, оборонительных станций, узловых станцию «Периметра» и так далее я даже не собираюсь — их отзыв будет равносилен тому же, что будет, если перераспределим сотрудников с кораблей и из действующих подразделений Вооруженных Сил.

— Подполковник Тиерс, — обратился я к адъютанту. — Поскольку мы пришли к выводу о том, что прекращаем производство клонов для нужд ремонтных предприятий и верфей, то высвободившиеся мощности клонирующих цилиндров следует перераспределить в пользу СБД.

— Будет исполнено, сэр. — ответил Тиерс.

Астарион облегченно вздохнул.

— Но не в полном объеме, — продолжил я свою мысль. — Полковник указал на то, что ему потребуется время для привлечения необходимых кадров с Фо Ф’еа. Мы не можем себе позволить простой своих мощностей. Необходимо компромиссное решение. А следовательно — половина высвободившихся мощностей клонирующих цилиндров будут направлены на увеличение численности сотрудников контрразведки, а вторая — на воссоздание специалистов для верфей. Последние, что очевидно, из числа орбитальных доков, которые находятся на данный момент на консервации и входят в число секретных ремонтных мощностей Доминиона.

Куда, само собой, без дополнительной проверки мы не направляем никого, кроме клонов.

Речь идет о трофейных орбитальных доках со Слуис-Вана.

На данный момент лишь десять из них функционируют.

Пять — в системе Картакк.

Аналогичное количество — в центральных секторах метрополии Доминиона, осуществляя модернизацию имеющихся у нас звездных разрушителей, находящихся так же на консервации.

Да, лишь глухой и слепой не знает, что у нас огромное количество кораблей и орбитальных доков получены в качестве трофеев после битвы при Слуис-Ване, но их местонахождение и специфика работы — государственная тайна.

— Таким образом мы сможем поддержать и работу СБД, и не снижать скорости работы на орбитальных доках, — понимающе высказался Астарион. — Да, нам это поможет. Но все равно работа с фо-ф’еанцами не будет стремительной.

Таковой она не будет в любом случае — даже если мы отдадим все «свободные» клонирующие цилиндры на нужды контрразведки.

Время — главная валюта, которой у нас не так уж и много на самом деле.

— Если предположение Зиона верно, и с новыми технологиями с Фо Ф’еа мы сможем модернизировать «Имперские» всего за месяц, то встает вопрос о том, почему бы нам не подвергать таким изменениям все укомплектованные на настоящий момент звездолеты, — негромко произнес капитан Пеллеон.

— Это выведет наши главные силы из активных действий на целый месяц, — тут же отреагировал Пеллеон-оригинал. — Это только что обсуждалось, до ухода Зиона «отдыхать».

— Но это выгодно в дальнейшей перспективе, — не сдавался Пеллеон-клон. — Не тактика, но стратегия развития флота.

— Месяц корабли будут прикованы к верфям, — продолжал настаивать Пеллеон-оригинал. — Я не могу позволить ничего подобного!

— И в то же время рациональное зерно в словах капитана Пеллеона имеется, — заключил я, заслушав обе позиции и оценив их перспективы. — Сколько на данный момент у нас неукомплектованных звездолетов типа «Имперский», которые модернизированы до «троек»?

— Порядка пятидесяти, — не промедлил с ответом Пеллеон. — Но, это «старые» «тройки», без пусковых установок.

— И с «дежурными экипажами» в виде дроидов, — подключился к беседе полковник Астарион.

— В настоящее время мы имеем боеспособными порядка сотни звездных разрушителей типа «Имперский» всех трех типов, — спокойно продолжал я. — без малого, это порядка двухсот-трехсот тысяч членов экипажа. Ряд этих кораблей получили повреждения в боях и требуют серьезного ремонта. Который можно совместить с модернизацией по обновленному проекту.

Это обсуждалось ранее, и подобную «политику» мы использовали и ранее, когда только появился проект «тройка».

Но не будет лишним напомнить господам офицерам какими мы руководствуемся приоритетами.

— Я подробно изучил этот новый проект, сэр, — взял слово вице-адмирал Пеллеон. — Зион фактически выжал максимум из «Имперского». Больше мы не сможем в него внедрить ни оружия, ни еще больше автоматизировать. Новый проект, обновление «тройки» — это конечная стадия развития этого типа кораблей. Соответственно, если противник изобретет на основе боестолкновений с нашими обновленными кораблями новые, нам просто нечем будет это перекрывать.

— Говорите так, словно хотите оставить наши «тройки» в тылу, — оживился Астарион. — Так сказать «на черный день».

— Именно это я и предлагаю сейчас делать, — с нажимом в голосе произнес Пеллеон. — Мы уже продемонстрировали противнику свои «Победы-III». Получили в ответ разрушители типа «Республика» и линейные крейсера типа МС90. В отличие от нас, у противника — как у Новой Республики, так и у Альянса — имеются в запасе отнюдь не один кораблестроитель. И верфей побольше нашего. Пока мы будем заняты тем, что модернизируем наши корабли и с надрывом верфей, мастерских и орбитальных доков будем