И что самое главное — старик Алмон работал на складе, принадлежащему нашему небезызвестному Адрену. Опять это совпадение? Там, где маячит парень, непременно замаячит и криминальный авторитет из Ардии… Что за игру ведет этот алхимик? Мы уже более двух лет в этом мире, а действовать он начал только недавно… Что его сподвигло на это? И кто тот парень, регулярно упоминающийся в нашем расследовании? Личный киллер при Адрене? Либо же кто-то иной?…

— Мы на месте! — оборвал мои размышления Эван.

— Угу, — буркнула я, осматривая величественное строение культуры.

Хм… Здесь она давала свои концерты? Неплохо, Манами… И здесь же произошел случай, из-за которого я и решила посетить это место. Самоубийство женщины на глазах у ошарашенных прохожих. Перерезала себе горло кухонным ножом… Прямо в то утро… Но не это самое главное. А информация о том, кем была та женщина. Эван полностью подтвердил то, что нам удалось разыскать. И, как оказалось, она была вдовой убитого мужчины, который взял на себя смелость пробраться в примерочную Манами. Более того, у нее была дочь, которая, не выдержав над собой издевательств от сверстников, покончила с собой… Неужто мы имеем дело с местью?

— Осмотрите все повнимательнее! Может, найдете что-то… — оповестила я своих спутников, раздав им задачи, едва мы вошли в театр.

Однако есть то, что меня смущает… Та женщина не была похожа, со слов юнца Эвана, на ту, кто способен провернуть нечто такое… Такое, как убийство Манами… И я согласна с ним на все сто. Обычная домохозяйка, за столь короткий срок, умудрилась разработать и реализовать свой план? Немыслимо… Отвергать эту теорию целиком нельзя, но что-то мне подсказывает, что та женщина если и причастна как-то к похищению, то лишь как объект отвлечения внимания…

Осмотр, как и ожидалось, не принес ничего нового. Обычный театр… Никаких тебе скрытых камер или еще чего, что могло бы быть в моем мире и оказало посильную помощь в расследовании. Отпечатки пальцев, естественно, также снять не выйдет… Похоже, что осталось только озеро Безмятежное, да парочка дорогущих ресторанов… Печально…

Но стоило нам выйти из театра, как вновь дала о себе знать та неведомая сила, которая пресследует меня с момента моей просьбы в Храме… Словно по мановению высших сил, нечто заставило меня обернуться и посмотреть на театр еще раз. Что-то меня беспокоило… Будто бы с этим театром что-то не так… Ну не хотел он отпускать меня, хоть убейте…

— Стоп… — промямлила я, глядя на небольшой переулок, ведущий за театр. — А там что?

— Ммм… Если мне не изменяет память, там находятся складские помещения театра, — оповестил меня Эван.

— Сходим еще и туда… — буркнула я, направившись в переулок.

— Как скажете, — кивнул господин Торстен.

— Не возражаю, — согласился разведчик Эван.

Обойдя театр вдоль переулка, мы вышли к задней его части. Я тотчас обратила внимание на неприметную, незапертую дверь, ведущую в складские помещения, как и сказал юноша. Вынув из пространственной дыры пару факелов, под восхищенный этой способностью взгляд Эвана, я подожгла и раздала их каждому из нас. Рассредоточившись по комнатам с театральным инвентарем, мы приступили к досмотру.

Одна, две, три комнаты… Ничего необычного. Различные ведра, лестницы, иные принадлежности… У моих помощников было тоже самое… Так бы и закончился наш спуск на склад, если бы не последняя, самая дальняя от входа комната… Едва войдя внутрь, я тут же заприметила ее отличие от других. И все дело в том, что инвентарь был сложен в одном, единственном месте, а не как в других помещениях — в разных частях комнаты. Ну, возможно рабочие складируют тут именно так… Но стоит все-таки проверить…

— Кладка… — пробубнила я, растащив часть инвентаря по сторонам. — Кладка…

— Что кладка? — поинтересовался Торстен, завершив досмотр. Следом подоспел и Эван.

— Она выделяется, господа… — ответила я им. — Словно ее положили совсем недавно… Да и уровень укладчика явно непрофессиональный…

Постучав по новообразованной кладке, я убедилась, что за ней полое пространство. Выходит, что там могли нечто спрятать. И потому…

— Господин Торстен, не могли бы вы…

— Конечно, госпожа Айла! У меня прям чувство дежавю… — отозвался паладин, обнажая меч.

— И не говорите…

Один священный удар и кладка, с грохотом, посыпалась на пол. И только стоило пыли осесть, как мы втроем встали как вкопанные, глядя на…

— Создатель всемогущий… — едва выдавил из себя Эван. — Бог ты мой…

— Манами… — прошептала я.

— Быстро мы управились… — подхватил Торстен труп героини, который норовил упасть.

Одна из пятнадцати выживших, герой Манами — бард, покоритель Великого Лабиринта, лежала на руках у паладина с отрезанными пальцами рук и явно выделяющимися на лице травмами полости рта… Хотя… уже не выживших… Похоже на то, что причиной ее смерти стала потеря крови, учитывая многочисленные кровавые раны на руках и во рту. А причиной уже этих ран стали музыкальные инструменты, которые мы обнаружили там же — за кладкой.

— Ничего себе инструментики… — поразился увиденным Эван, вытаскивая губную гармошку и гитару.

— И вправду… — молвила я, глядя на закрепленные на струнах гитары и гармошке острых лезвиях, пропитанных кровью. — Господин Торстен… Доложите, пожалуйста, королю Эрнесту, что мы нашли героя Манами…

— Понял…

Ох и странная же архитектура у столицы. Слишком узкие улочки для такого скопления людей. Впрочем, вечером это не сильно бросалось в глаза. А потому мне было куда проще передвигаться, попутно не избегая всех на пути, нежели днем. Чего уж говорить о более упитанном и грузном паладине в своих доспехах…

Путь наш лежал в фамильное имение графа Яноша де Сола. Когда мы обнаружили труп Манами, я приняла решение о срочном выдвижении к Ван Сяо. Он был ближайшим в округе героем, проживая в соседнем с Дамией королевстве Фратч. И я справедливо предположила, что следующей целью убийц может стать именно он. Однако юный парень,