— На Луну! — воскликнула она, чуть ли не подпрыгнув в кресле.

— И… — запнулся я. — И на кой ему это?

— А ты догадайся! — произнесла она радостно. — Просто представь себе самый банальный вариант и догадайся.

— Ну ты, блин… — пробормотал я и, немного подумав, пожал плечами. — Ресурсы?

— Именно!

Какая она сегодня эмоциональная.

— Весь этот кипиш ради ресурсов? — произнёс я с сомнением в голосе.

— Думаешь, ресурсы — это железо, нефть и тому подобное? — усмехнулась она. — Древние используют такое, что на земле не достанешь. Хотя они и такое используют, но есть вещи, без которых их технологии лягут, и вот их на Земле уже не достать. Какой-то там газ из короны Солнца, металлы, полимеры, присыпки… Ну ты понял. Не знаю всего, но как-то так. Да что там говорить, думаешь, Древние так долго живут, потому что у них биология такая? Нет — это технология у них такая. И ресурсов для продления жизни у нашего живчика почти не осталось. Если он не доберётся до Луны, этот гад вскоре состарится и умрёт! — сжала она радостно кулачки.

— И что ты такая весёлая? — поморщился я. — Подозреваю, несколько столетий у него ещё есть.

— Да и пусть, — отмахнулась она. — Главное то, что я была права — всё дело в ресурсах!

— Молодец, — вздохнул я. — Ты лучшая. И почему он не может добраться до Луны?

— Ха! — вздёрнула она нос. — Самая лучшая! А проблема у Древнего в системе защиты лунной базы.

— Так базы или складов? — нахмурился я. — И что там с защитой?

— Мог бы и ещё похвалить, — буркнула она.

Тихо вздохнув, я произнёс:

— В тебе столько великолепия, что любая новая похвала просто растворяется, не долетев до цели. А теперь прошу, ответь на вопрос.

— Ха, — чуть приподняла она голову. — Никакая похвала великой меня не бывает лишней. Ну да ладно, вернёмся к теме разговора, — и вроде серьёзную вещь сказала, но с таким самодовольным видом… — Во-первых, на Луне склад, который изначально был базой. Когда Древние только прилетели в нашу систему, они не собирались сломя голову мчаться осваивать новую планету, так как она уже была занята. И ладно — люди, но там же ещё куча энергетических сущностей была… Это я сейчас про богов. В общем, эти типы, покумекав, решили основать на луне базу, которая ненадолго приютит их и которую, если что, не жалко будет бросить. А когда они всё же переселились на Землю, базу законсервировали. Расконсервировали они её примерно в то время, когда на Земле появились мы — ёкаи. Правда, сделали это Древние лишь для того, чтобы использовать базу как склад. Что, в общем-то, логично, так как они уже не были столь могущественны, как во времена Атлантиды, а ёкаи — это серьёзный фактор неопределённости. Плюс ведьмаки чудить стали, — пожала она под конец плечом.

— Ладно, с этим понятно, — кивнул я. — Что там с защитой?

— Да, да, — поморщилась она. — Во-вторых. Вся система защиты у Древних находится в одной сети. И та, что на Земле, и та, что на орбите Земли, и та, что вокруг лунной базы. Последняя, по словам Древнего, очень хорошая. Всё-таки, несмотря на временный статус, они там жили какое-то время после ухода и ничего демонтировать не стали. И если спутники на орбите настроены таким образом, что сбивают лишь то, что слишком к ним приблизилось, то защита на Луне сбивает вообще всё, до чего дотягивается.

— И наш Древний явно что-то приду… — тут я щёлкнул пальцами. — Ключ доступа к спутнику. Если у них там всё в одной сети, то так он получит доступ и к защите базы.

— Да-а-а…но не совсем, — произнесла она, прищурив на секунду один глаз. — Не знаю, как у них там всё устроено, да и лис не знает, но, по словам его хозяина, ключ нужен только для входа в сеть, а дальше он будет её взламывать. Вроде как извне туда не пробиться, но если ты уже внутри, то добраться до систем защиты базы достаточно просто.

— Это уже детали… — произнёс я задумчиво.

— Кстати, ты в курсе, что Древний был уверен в том, что то Хранилище, в котором ты добыл ключ от спутника, в рабочем состоянии?

— Да, в курсе, — посмотрел я на неё. — И что?

— Скучный ты, — вздохнула она. — Просто забавно это. Если бы он знал, что объект без энергии, то сам бы туда пошёл и ничего бы этого не было, — развела она руками.

Так и есть. Древний был уверен, что объект предателя в работоспособном состоянии, а значит и система защиты, настроенная на уничтожение… лоялистов, скажем так, просто прибьёт его, если он туда сунется.

— Так великие планы и рушатся, — усмехнулся я. — Из-за банального недосмотра.

* * *

В отличие от Сорея, Крысы не могли перемещаться с умопомрачительной скоростью на огромные расстояния. Некий аналог его "путей" у них был, но сильно хуже, из-за чего мне пришлось организовать грузовой авиарейс в Мири специально для переброски туда двадцати ёкаев-шиноби. И уже оттуда они поплыли вместе со мной на корвете, который прибыл в порт моих Родовых земель исключительно ради меня.

Кстати, после пары дней обдумывания и получаса переговоров мы изменили договор найма. В его окончательном виде прописывался найм Крыс не для конкретной миссии, а на всё время войны на Филиппинах. И в качестве платы, помимо права на проживание в Токусиме, я выплачивал им десять миллионов йен в неделю, но только после завершения миссии с кораблями. Учитывая уникальность нанимаемого отряда, это очень даже дёшево. Хотя тут, наверное, всё же стоит уточнить — я платил им не десять миллионов йен в неделю, а один кристалл маны в неделю. Просто этот кристалл стоит те самые десять миллионов, а мне как-то проще оперировать расходами в деньгах. Сами кристаллы продают жрецы, причём по всему миру, и проблем достать их нет. Эти камушки, к слову, один из факторов, почему ёкаи, причём и рождённые, и нерождённые, активно используют человеческие деньги. Кристаллизованная мана всем нужна, а достать её можно только у жрецов и только за местную валюту. Вот и крутись, как хочешь. Цена, кстати, для простых ёкаев довольно серьёзная, так что большинство из них может только мечтать о чём-то подобном. Мечтать и копить деньги.

Первым делом после прибытия на Минданао я встретился с членами альянса. О желании поговорить им было сообщено заранее, так что сборы в штабе были быстрые. Ну а когда все собрались, я выложил перед ними добытые Сореем сведения, чем сильно загрузил