И этот военный талант был фактически закопан в землю!

С июня 1937-го по август 1940-го года Семён Михайлович командовал войсками Московского военного округа, одновременно являясь членом Главного военного совета НКО СССР. С марта 1939-го года - заместитель Наркома обороны СССР, а с 15 августа 1940 года - первый заместитель наркома обороны СССР.

Однако, повторяю: эти должности – хозяйственные, а маршал Будённый – строевой командир.

Почему так?

Думается мне, коллективный разум Политбюро боялся дать в распоряжение такого сверхпопулярного в народе военного «живые войска»…

Мало ли что, правильно?

Кроме того, он и Кулик держались среди генеральской братии особняком и не считались «своими». Их не трогали, но и к реальному управлению войсками не допускали.

Вижу – боевой задор в глазах Будённого погас и, даже его знаменитые усы поникли: он то рассчитывал - что я ему поручу «живое дело», но обманулся в своих ожиданиях и скис.

Внешне спокойно, он:

- Разрешите сесть, товарищ Сталин?

- «Сесть», Вы всегда успеете товарищ маршал СССР!

Походил раздумывая, как бы рассуждая вслух:

- Всё-таки как ни крути, кавалерия отживает своё и прежде всего – именно как самый маневренный вид войск…

Остановившись напротив Будённого, смотрю ему в глаза:

- …Как Вы смотрите на то, чтобы создать и возглавить самый маневренный современный вид войск – воздушно-десантные войска?

У того – усы дыбом, и глаз - искры и в горле что-то забулькало.

Тут и слов никаких не надо:

- Я вижу – Вы согласны. Ну, тогда примите мои самые искрение поздравления с новым назначением, товарищ Командующий ВДВ РККА!

В марте-апреле 1941-го года, из уже имевшихся воздушно-десантные бригад - были сформированы пять воздушно-десантных корпусов (ВДК), численностью примерно десять тысяч человек в каждом. Однако до начала войны Воздушно-десантные войска, как как отдельный род войск сформирован не был… Это случилось только 9 августа 1941-го года, когда было создано управление ВДВ и назначен первый командующий – генерал-майор Глазунов…

К сожалению, про него ничего в моём «послезнании» нет.

На протяжении всей Великой Отечественной Войны, ничем особо славным – разве то героической смертью во время немногочисленных попыток десантирования, советские десантники не прославились. Из-за нехватки транспортных самолётов, их чаще использовали как самую обычную пехоту – затыкая «дыры» на фронте.

Я же хочу попытаться исправить эту ситуацию.

Даю первое задание:

- Первым делом, товарищ Командующий воздушно-десантными войсками СССР, проедьтесь по вверенным Вам корпусам и определите: имеется ли в наличии хотя бы одна бригада – готовая к боевым действиям по прямому своему назначению.

На сомнения меня наводит то, что во время Финской - не было даже попыток воздушных десантов.

Будённый, едва из штанов не выпрыгивая от счастья:

- Слушаюсь товарищ Верховный Главнокомандующий!

У меня самого, аж сердце застучало - как приятно оказывается, дарить человеку радость…

***

Однако, Будённый был последним «счастливцем» - началась раздача так называемых «слонов».

Первым попал под раздачу маршал Шапошников, к которому я обратился довольно вежливо:

- Борис Михайлович! Вы хорошо потрудились в течении жизни на благо Отечества и, оно Вам того не забудет… Но Вам пора на заслуженный отдых. С орденами и, так сказать - «с правом ношения мундира», как при Государе Императоре. Надеюсь как-нибудь ещё с Вами увидимся и «потрещим» об стратегии.

Тот встал и как побитая собака:

- Я могу идти?

Довольно резко:

- Куда это Вы собрались? Вы в отставке - с завтрашнего дня! А до двадцати ноль-ноль, Вы по прежнему - заместитель наркома обороны СССР по сооружению укрепрайонов и член Комитета обороны при Совнаркоме СССР… Поэтому сидите и слушайте, вдруг понадобитесь. Ну и заодно составляйте в голове план по прекращению строительства укрепрайонов на западной границе.

Следующим был начальник Главного управления ВВС РККА генерал-лейтенант авиации Рычагов, которому я без обиняков заявил:

- Вы – наглядный пример, как из хорошего лётчика и человека, можно за сравнительно короткий срок сделать паршивого генерала и откровенного мудака…

Что характерно, сцуко, это его не удивило: стоял навытяжку и молча угрюмо слушал. Ну, значит – не всё ещё с ним потеряно, я опасался худшего.

Арестовали и расстреляли этого авиационного генерала вовсе не за то, что он якобы обвинил Сталина в том, что тот заставляет лётчиков летать на каких-то «гробах»…

Вовсе нет.

В августе 1940-го года, Рычагов был назначен начальником Главного управления ВВС РККА, в декабре того же года - членом Главного военного совета РККА. Он мог бы стать, наверно, неплохим командиром полка, а со временем и командиром авиадивизии… Но совершенно не имел опыта штабной и административно-хозяйственной работы, необходимой на этих должностях.

И случилось то, что должно было случиться, когда человек садится не в свои сани.

В результате его командования, на ВВС РККА обрушился вал преступной халатности, всеобщей безалаберности и «пофигизма»… Ну и запредельной аварийности, связанной со слабой подготовкой лётчиков.

После прошедшей в мае 1941-го года проверки, выяснилась такая картина «маслом»:

«Главный военный совет, рассмотрев итоги боевой подготовки ВВС Красной Армии за зимний период 1941 года, отмечает:

Боевая подготовка ВВС Красной Армии проходила неудовлетворительно.

Низкие показатели в боевой подготовке авиационных частей ВВС Красной Армии сопровождались чрезвычайно большим количеством катастроф и аварий. Особенно слабо проводилась боевая подготовка в частях ВВС ОрВО, МВО и КОВО. Основные недочеты боевой подготовки за зимний период:

Переучивание летного состава на новые типы самолетов проводилось медленными темпами. Эксплуатация новой материальной части летно-техническим составом освоена слабо.

Тренировка в пикировании на самолетах СБ и АР-2 была развернута неинтенсивно. Обучение бомбометанию с пикированиями на самолетах АР-2 и ПЕ-2 не производилось.

Летный состав боевому применению — бомбометанию, воздушной стрельбе, высотным и маршрутным полетам — обучался совершенно неудовлетворительно.

В ВВС КОВО, ОрВО, МВО на каждый экипаж приходится меньше одного полета на бомбометание, воздушную стрельбу, воздушный бой и маршрутный полет.

Средний налет на одного летчика за весь зимний период составил в ВВС КОВО 6 часов, а в ОрВО — 2 часа 12 минут при среднем налете на одного летчика по ВВС Красной Армии более 16 часов.

Самостоятельный выпуск на боевых самолетах молодого летного состава недопустимо затянулся и не был закончен к концу зимнего периода.

Подготовка летного состава слепым и ночным полетам во всех частях ВВС Красной Армии была развернута слабо. Слепой полет составил 5,2% к общему налету, ночной — 4,6%».

Результатом, в