Одна из основных достопримечательностей штата маяки на Outer Banks, которые и сегодня, как 100 и 300 лет назад, жизненно необходимы. Два из них были построены на острове Окракок. Третий, что на мысе Хаттерас, самый высокий во всем Западном полушарии. Чтобы подняться на его 63-метровую верхотуру и полюбоваться оттуда развернутым словно на карте видом на острова и океан, нужно преодолеть в замкнутом пространстве гигантской бетонной башни 268 ступеней. Огонь Хаттерасского маяка виден за 23 морских мили.

Обозначить внешние отмели с помощью дополнительных плавучих маяков оказалось делом непростым. Один такой маяк, называвшийся «Мыс Хаттерас» уничтожили волны в 1827 г. Затонул и корабль-маяк «Fraying pan shoals». «Diamond Shoals» – современное цельносварное судно, стоявшее на мертвых мощных якорях, несколько раз срывало с места и перебрасывало через пески островной косы во внутренний залив. И только в 1966 г его заменили на «Техасскую башню» – фундаментальную платформу с вышкой, на стальных сваях, вбитых в морское дно на 55 м.

Учитывая чрезвычайную ситуацию здешних мест, вот уже более ста лет на Outer Banks несет неусыпную службу спасательная станция, оснащенная новейшей техникой и аппаратурой. На ее счету сотни спасенных людей, потерпевших кораблекрушение.

76

Старинный замок молодой Америки

Настоящие старинные замки, со своей историей и художественными традициями, построенные в подлинном, т. е. соответствующем их эпохе архитектурном стиле – приоритет Европы, Азии, Африки, но только не Америки. Штаты же, возникшие как отголосок цивилизаций европейских стран, с самого начала стремились утвердить себя за счет слепого порой и, увы, не всегда компетентного копирования культуры тех стран, откуда переселенцы родом. Что в общем-то вполне естественно и закономерно. И тем не менее «дворцеподобные» особняки американских миллионеров столетней давности с их бесценной художественной начинкой, вывезенной из Старого Света – особая страница в культуре Света Нового.

Пиком увлечения промышленных магнатов – новоявленной американской аристократии – строительством сверхшикарных особняков считается конец XIX, начало ХХ веков, период становления Соединенных Штатов, как экономической сверхдержавы. Время было наиболее благоприятным не только в плане возникновения сказочно богатевших людей, но и тем, что молодое государство тогда еще не успело изобрести налоги на недвижимость – купил землю, построил на ней дом, и он твой, как собственно и должно бы быть. Поэтому иметь поместье тогда не было накладно. А что происходит сегодня? Вложили, к примеру, голливудские звезды свои миллионы в дорогущие особняки, а когда в стране разразился кризис, держать их стало даже им не по карману. И, как результат, звезды начали спешно избавляться от своей недвижимости, соглашаясь на полцены.

По той же причине большинство разбросанных по всей стране американских псевдозамков, которые не смогли сохранить за собой потомки первых промышленных магнатов, переданы ныне государству и превращены в музеи. Но бывают, как говорится, и вариации на тему… Одной такой «вариацией» можно считать Biltmore Estate – самый известный и «самый большой частный дом Америки», как значится в туристических справочниках. Он тоже с некоторых пор превращен в музей, но остается собственностью потомков его создателя.

Поместье Билтмор было построено Джорджем Вандербилтом, наследником основателя династии Корнелиуса Вандербилта Сесил, богатейшего магната Америки последней четверти XIX в, владельца, железнодорожной империи, портов, парусных и пароходных флотилий. Путешествуя по свету на заработанные предком деньги и скупая ценные книги и шедевры мирового искусства, Джордж увидел однажды средневековые замки Франции – в долине Луара, и, очарованный их изысканным изяществом и помпезностью, что называется, заболел идеей воссоздать у себя на родине нечто подобное.

Вернувшись в Америку, он без промедлений приступил к осуществлению своей мечты, пригласив архитектора Ричарда Морриса Ханта и ландшафтного архитектора Фредерика Лоу Олмстеда. Место под будущий замок в горах Blue Ridge («Голубой Хребет»), неподалеку от курортного города Эшвилл, было выбрано не случайно – горные районы Северной Каролины к тому времени уже облюбовали для отдыха американские богачи. Да и там, в Европе, замки обычно возводились на возвышении, среди холмов и лесов. На строительство Билтмор ушло 6 лет. Название свое поместье получило в честь голландского города Билд – родины Вандербилтов. Дворец был полностью готов к Рождеству 1895 г. Семья Джорджа впервые водрузила в новом замке огромную рождественскую ёлку и устроила «пир на весь мир» для многочисленных членов рода Вандербилтов и местной знати.

Замок, как было принято в те времена, представлял собой самодостаточное аграрное хозяйство, способное прокормить его обитателей и удовлетворить все их нужды. На необъятной территории в 125 тыс. акров расположились фермы, коровник, конюшня, лесные угодья и поля. Вокруг основного здания сады и просторные зеленые лужайки в английском стиле с террасами, цветниками, аллеями, гротами и фонтанами, с прудами и живописными ландшафтами, теряющимися у горизонта.

Два внука Джорджа Вандербилта, Уильям и Джордж младшие, унаследовали это поместье. Джордж предпочел заняться развитием фамильной фермы молочных продуктов, считая это более целесообразным, чем содержать колоссальное поместье. А Уильям, которому в настоящее время уже перевалило за 80, управляет поместьем через специально созданную компанию «Билтмор». За свою долгую жизнь он с успехом трансформировал «родовое гнездо» в обретший широкую известность основной туристический объект Северной Каролины. Вырастил на его землях виноградники, построил винодельню. И теперь в винных погребах замка посетителям предлагают дегустацию отменных вин собственного изготовления.

Но что представляет из себя сам дом-замок-дворец? В нем 34 спальни, 43 ванных; 65 каминов, а в общей сложности 250 комнат. И каких! Чего стоит один зал приемов с поистине дворцовой высотой потолков этак под 20 м, с гигантским тройным камином, уходящим к потолку и увенчаным барельефным изображением флагов первых штатов Америки.

Или совершенно потрясающая двухэтажная библиотека, в которой собрано 23 тысячи томов, гордость и слава ее создателя. Джордж Вандербилт был человек высокообразованный и любознательный. Превыше всего он ценил красоту и интеллектуальный труд, о чем свидетельствует его коллекция произведений искусства и богатейшее собрание редких книг (только для того, чтобы составить их каталог, ему потребовалось нанять библиотекаря). Большую часть своего времени хозяин проводил в библиотеке.

Книжные шкафы орехового дерева тянутся к самому потолку. На потолке фреска, некогда украшавшая дворцовый бальный зал в Венеции и каким-то чудом вывезенная Джорджем в Америку. Во всю двухэтажную высоту стены гигантский камин, облицованный черным мрамором – настоящее произведение искусства. Рядом французский гобелен XVII века. Удобная мягкая мебель с бархатной обивкой и гнутыми венецианскими ножками, полотна старых мастеров, скульптура, фарфор… и торжественная, почтительная тишина, как дань плененным и сохраненным массивными переплетами