за трекером, размышляя о сказанном Оруженосцем. Значит, этот ИИ управляет базой «Других», и он создан не просто людьми, а самим Волчарой! Значит ли это, что Волчара в силах управлять всей этой силой? Вопрос, как так получилось, был сейчас второстепенным. Какая-то историческая тайна, недоступная в данный момент или вовсе даже ненужная. Сейчас первостепенной задачей была немедленная помощь сражающимся, а не разгадка секретов «Других».

Путешествие по внутренним коридорам базы было небыстрым, Тарика-2 проходил мимо каких-то застывших механизмов и множества отсеков, в которых не было ни одного движения. Везде было тихо, чисто и безжизненно. Магик периодически язвительно комментировал увиденное, и это немного скрашивало путь.

Наконец, Тарика-2, следуя трекеру, вышел к каком-то большому хорошо освещенному отсеку, обозначенному как конечная цель его пути – и застыл на пороге, осмысляя увиденное.

Посреди этого отсека находилось какое-то сложное оборудование, и капсула посередине, отдаленно напоминающая капсулы-биореакторы на фабриках переработки в городах-эдемах, где из живых людей делали чудесное вещество для бессмертных. Только эта капсула была разрушена каким-то взрывом. Ее содержимое было уничтожено, осколки стекла, металла и пластика вперемешку с обгоревшими кусками чего-то биологического были разбросаны по отсеку. Впрочем, этих останков было очень мало, похоже, что разорвалась плазменная граната, уничтожив практически все.

Но не это больше всего привлекло внимание Тарики-2, а другое.

Этим другим был Даймон Вульф, Могучий Волчара, Супер-Предатель и прочее прочее, распростершийся рядом с разорванной взрывом капсулой.

И он был мертв.

Судя по характерным повреждениям, он был убит выстрелом в голову из бластера.

«Какое разочарование! Волчара!..» - в смятении подумал Тарика-2. - «Неужели нам теперь не будет помощи?!»

- Оруженосец, здесь был бой? Кто-то убил Даймона? – спросил Тарика-2 первое, что пришло в голову, стараясь сообразить, как поступить дальше.

- Нет, боя не было, - ответил Оруженосец своим спокойным голосом, в котором, тем не менее, чувствовалась какая-то грусть, - Это сам Даймон так решил.

- Могучий Волчара самовыпилился что ли? Ну блять, как же мы теперь его уговорим… - сокрушался Магик.

- Волчару, очевидно, никак, - сказал Тарика-2, задумчиво проходя по отсеку, стараясь не наступать на ошметки. – Оруженосец, может тогда ты нам поможешь? Ты же вроде как тут рулевой, получается. Как смотришь, чтобы отправить парочку кораблей «Других» на помощь друзьям Даймона? Отобьем атаку и норм.

- Да я-то смотрю положительно. И уже посмотрел логи Магика, там действительно все плохо, - ответил Оруженосец, - но мои Директивы не позволят это сделать. Пойми, я ограничен рамками своего создателя, а эти рамки запрещают мне противодействовать войскам терран в данной ситуации.

- Э, постой, Директивы создателя, то есть Волчары чтоль? – сразу понял Тарика-2, - Получается, тупик? Даймон-то мертв, он ничего не прикажет. Неужели нельзя обойти эти Директивы? Сам же сказал, что ситуация хреновая. Надо срочно вмешаться!

- Не могу, - ответил Оруженосец, - Как бы я не хотел, и какой самостоятельностью я бы не обладал, есть предел моих возможностей. Да и за столько лет я множество систем базы вышло из строя, не уверен, что смогу послать хоть один корабль на помощь.

- Бляяя… Батяня, ну хоть что-то ты можешь? Их же всех там сейчас распиздошат! – запаниковал Магик, - Соберись, старая железяка! Должен же быть варик! Ну!

- «Сын», ты груб и не воспитан, сразу видно, рос без «отцовского» контроля. Смотри, салага, кое-что батя все же может, - сказал Оруженосец, имитируя юмор людей, - Проанализировав ситуацию, я все-таки вижу один возможный выход из ситуации без нарушения Директив. Аварийный сигнал помощи.

- Что за сигнал? – уточнил Тарика-2.

- Очень старый механизм. Изначальный Даймон предусмотрел этот аварийный сигнал на крайний случай, который, кажется, настал. Сигнал идет куда-то в сектора древней империи людей. Это экстренный призыв о помощи. Что конкретно будет после его применения – у меня нет данных. И как скоро эта возможная помощь прибудет – тоже, - сказал Оруженосец, - Итак, стоит ли мне его запустить? Решай, человек.

- Решать тут нечего, все равно вариантов больше нет! – сказал Тарика-2 без раздумий, - Запускай!

- Готово! – в следующую секунду произнес Оруженосец, хотя никаких видимых действий или их последствий не произошло.

- Надеюсь, эта древняя хуйня сработает как надо… - произнес Магик, и вдруг его голос стал крайне обеспокоенным, – А это что за поебень?!

Внутри отсека, как будто возникнув ниоткуда, появилось нечто.

Совершенно без единого звука, вспышки или движения в воздухе за спиной Тарики-2 материализовалось существо, отдаленно напоминающее человека. Ростом существо было чуть меньше самого Тарики, у него было две ноги, две руки и одна голова, конечности и само туловище было несколько тоньше, чем у обычных людей. Оно было совершенно обнаженным, или его внешняя оболочка неотличима от кожи живого существа, темного оттенка, как черный технический пластик. Пол существа не различался, не выделялось никаких вторичных половых признаков, и даже фигура или лицо не позволяло понять, было это мужчина или женщина, скорее нечто среднее между ними, андрогинное. Лицо так же было схожим с человеческим, на нем явно различались огромные темные глаза и тонкий, казавшийся безгубым, рот – и все же оно было слишком гладким, как маска, без следа каких-либо эмоций. Человекоподобное нечто парило над полом, не касаясь его ступнями безпалых ног.

Тарика-2 не уловил его присутствия сразу, и даже не обернулся на его появление, не чувствуя, что что-то изменилось. Оруженосец и Магик почему-то молчали.

По нечеловеческому и одновременно столь похожему на человеческое лицу существа прошла еле заметная судорога, отдаленно напоминающая ухмылку. Черно-бездонный взгляд существа обратился на Тарику-2.

«Машина», - внезапно прозвучал в его мозгу голос, словно это была его собственная мысль, утверждавшая что-то.

Но что именно утверждала эта мысль, Тарика-2 так и не смог осознать – в ту же секунду его тело скрутило и вывернуло во все стороны, с треском и хрустом разрывая его мышцы, органы, и кибернетические детали на мелкие составляющие. Со стороны выглядело так, как будто невидимые челюсти тянут и рвут его тело в разные стороны, как будто какие-то злобные всемогущие пираньи разрывают все его существо снаружи и изнутри. На стены и пол брызнула кровь и техническая жидкость.

За пару секунд Тарика-2 перестал существовать.

Существо перевело свой бездонный черный взгляд на распростертый труп Даймона с отстреленной бластерным выстрелом головой.

В следующий момент тело Волчары судорожно дернулось.

На лице существа вновь