Сидя за столом, Аден искоса посматривал то на потолок, то на Пелагею. Валентайн с Василием очень энергично взялись за обследование дома. Они сейчас чем-то гремели на чердаке, но штукатурка осыпалась с потолка на кухне.

— Не развалят они тебе дом, не бойся… — несколько неуверенно сказал Аден, проследив взглядом за отлетевшим от потолка очередным кусочком грязно-серой штукатурки. Угрюмо насупившись, Пелагея влажной тряпочкой в очередной раз стерла с блестящей поверхности стола серую пыль.

— Тебе никуда не надо? — начал прощупывать почву Аден. — Может дела какие есть в городе?

— Вроде нет, — пожала плечами девушка и бросила неласковый взгляд на потолок. — За лицензией планировала сходить. Но Васька занят, а без него долго буду искать. Города совсем не знаю, — скорчив унылое лицо, она посмотрела на друга.

— У тебя есть я! — широко улыбнулся, крайне довольный Аден. — Я координаты департамента знаю. Порталом перекинемся, покажу тебе где, что есть. Потом еще и по магазинам проскочишь! Там рядом много всяких лавочек с вашими девчачьими штучками… Иди переодевайся и выдвигаемся!

— А сам куда собрался? — уже стоя возле дверей, подозрительно поинтересовалась Пелагея, чувствуя, что не всё так просто.

— Мне в охранку надо. Мурр на доклад по твоему делу ждет, — честно признался Аден. — Вал-то всё сразу написал, а я замотался, по соседям долго бегал… — он смотрел на девушку кристально честными глазами. — Конку у вас тут долго искать. Чапать ногами не хочется… А так и тебе, и мне хорошо!

Тихонько засмеявшись, Пелагея утвердительно кивнула головой и отправилась в свою аскетичную спальню.

Из троих друзей порталы строить могла только она одна. Братьям всегда куда-то было надо, но идти или ехать было лень, а Пелагея одна бродить по незнакомым местам не любила. Возможно именно поэтому она никогда одна и не путешествовала.

Достав из рюкзака единственное платье, Пелагея быстро переоделась. Ещё в первый день, когда шла по городу в агентство, она внимательно разглядывала местных. К своему удивлению, Пелагея заметила, что женщины в столице брюк не носят, предпочитая платья всех фасонов и расцветок.

Туфель к сожалению, у неё с собой не было, но её черные ботинки вполне подходили к однотонному, лёгкому платью. Привычно зашнуровав высокие ботинки, она быстренько расчесала рыжую гриву. Скрутив волосы в тугой узел и соорудив на голове вполне приличную прическу, задумчиво смотрела на рюкзак. Резкий грохот на чердаке, заставил девушку грозно нахмурится.

«Разнесут ведь мне дом! — с тоской посмотрев на потолок, она искренне понадеялась на благоразумие Васи. На Валентайна надежды не было. Если он, что-то искал, то искал очень тщательно. Её дом он вполне мог и по камушку разобрать. — Ладно! Паниковать рано. Потом разберусь! Брать или не брать диплом… Вот в чем вопрос, — прищурив изумрудные глаза, она сердито смотрела в сторону рюкзака. — Брать!» — приняв решение, девушка несколько раздраженно вытряхнула содержимое рюкзака на кровать.

Пошурудив среди внушительной кучи вещей, Пелагея выудила красную книжечку с золотистым гербом Академии магии. Нежно поглаживая пальчиком выпуклый рисунок, она с горечью смотрела на диплом. — Я так старалась тебя получить… Жаль, что ты не настоящий!»

Диплом-то, конечно был самый что ни на есть настоящий. Однако Пелагея, что действительно являлась одной из лучших выпускниц Академии, упорно считала, что не заслужила его. Слова ректора о том, что отец давно с ним договорился и она могла бы не учиться, никак не забывались.

Отбросив грустные мысли, Пелагея прошла к обшарпанному комоду и открыв скрипучий ящик, достала припрятанный мешочек с деньгами. Без денег, девушка не любила ходить по городу. С ними ей как-то было поспокойнее. Обернувшись к кровати, она внимательно посмотрела на разбросанные вещи. Взгляд вновь зацепился за рюкзак.

«Он тоже пригодиться! Карманов-то на платье нет…» — прошептав простенькое заклинание уменьшения вещей, Пелагея взяла в руки ставший значительно меньше рюкзак. Быстро закинув в него мешочек с деньгами и дипломом, она одела рюкзачок на спину и спустилась на первый этаж.

— Красота какая! — восхищенно протянул Аден, встречая Пелагею в коридоре. Юноша не лгал. В светлом, приталенном платье до колен и собранными в незатейливую прическу волосами, девушка действительно выглядела очень привлекательно.

— Да, ладно тебе… — она привычно охладила пыл любимца женщин. — Кидай координаты… А, то передумаю и пойду этих разбойников к ответу привлекать! — подняв лицо к потолку, Пелагея проверила на месте ли он. В доме начался такой жуткий грохот, что обрушение потолка было вполне вероятно.

Морщась от шума и догадываясь, что дальше разговаривать при таком грохоте не получиться, Аден привычно воспроизвел в воздухе рисунок с координатами. Внимательно вглядевшись в золотистую вязь, Пелагея утвердительно кивнула головой. Прикрыв глаза, она сосредоточилась и абсолютно не напрягаясь, очень быстро открыла портал.

— Сильна… Растешь прям на глазах! — уважительно пробормотал Аден. Пропустив усмехающуюся девушку перед собой, он шагнул за ней следом и его силуэт растворился в призрачно мерцающей дымке.

* * *

Весёлая перекрикивая друг друга, яркие птички прыгали среди ветвей цветущего дерево. С наслаждением вдохнув наполненный ароматами воздух, Пелагея довольно улыбнулась и внезапно нахмурилась.

— Птиц, ты чего? — взяв девушку под локоть, чуть наклонился над ней Аден. — Тут же всё, как ты любишь! — юноша искренне недоумевал, что вызвало недовольство подруги.

Он знал Пелагею почти семь лет. Девушка всегда была романтичной натурой и восхищалась даже простенькому цветочку, а тут было такое буйство зелени и красок! Район где размещался департамент по выдачи лицензий находился в чудесном месте. Впрочем, это место ничем особым и не отличалось от других районов столицы. Вся столица эльфов была сплошь и рядом засажена деревьями, да цветами!

— Ты слышишь? Птицы поют! — вопросительно- тревожно посмотрела на него девушка.

— Ну, да… — недоуменно пожал плечами юноша. — Тут ещё и насекомые летают… — проследив взглядом за разноцветными крыльями мотылька, порхающего над оранжево-розовым цветком, он удивленно развел руками- что не так-то?

— Вот именно! Ты у меня во дворе дома, что-то подобное видел? — она в ожидании смотрела в глаза Адену.

— Ты права, Птичка. Не видел и не слышал…

— То-то и оно… Нет там птиц! И даже букашек нет! Что из этого следует?!

— Услышал… — коротко кивнул головой, ставший предельно серьезным Аден. — Я обязательно поговорю с Валом. Он специалист по этой теме… Пойдем?! — предложил он девушке.