– Вит-вит, вр-р?

– Можешь говорить на общегалактичском. Я знаю, что Джове установил тебе языковой декодер.

Секунда молчания. И осторожный вопрос Фрисби.

– Откуда?

Нак Зиил мысленно улыбнулся. Как и бывало зачастую с дроидами, владеющими полноценной матрицей личности, они перенимали от хозяев многие черты. В словах Фрисби остро прослеживалось отражение детской наивности падавана, уверенного в своей способности обдурить многомудрого мастера.

Странно. Иногда в общении с Джове Нак Зиил забывал, с кем ведет разговор. Слишком взрослый взгляд на многие вещи, отчасти пугающей своей необычностью в столь юном возрасте. А также совершенно иной подход к представлению о мире, отличный от всего, с чем Нак Зиилу прежде доводилось иметь дело. Многие странности цепляли опытный глаз, заставляя задуматься о происхождении подобного опыта. Но иногда, как сейчас, все вставало на свои места. Не смотря ни на что, Джове еще ребенок. Не по годам развитый человеческий мальчишка, думающий, что знает мир лучше других.

– Я мастер-джедай.

Нак Зиил сказал это таким тоном, словно это все объясняло. Ну не говорить же, что просто однажды случайно подслушал обрывок их разговора с падаваном? Пусть дроид не способен оценить всей подоплеки прозвучавшей фразы, зато, несомненно, передаст разговор хозяину. Джове умный парень и все поймет, в другой раз выложившись на тренировках еще больше. Жадный до знаний, он, вне сомнений, засыплет вопросами, и Нак Зиил с удовольствием на них ответит. Нужно восстанавливать авторитет, подорванный вынужденным самоустранениям от ритуала Баран До.

Заинтригованно пиликнув, дроид подлетел чуть ближе.

– Вы знаете, что там происходит? Они просто сидят на полу и ничего не делают.

– Это ритуал, основанный на техниках видения будущего Баран До. С Джове все будет в порядке, не переживай. Иначе я бы его не допустил.

Дроид обрадованно крутанулся волчком.

– Спасибо! Тогда вернусь, посмотрю как он.

– Подожди.

Нак Зиил сложил руки на груди и пронзил взглядом дроида, отчего тот беспокойно дернул манипуляторами. Еще один кредит в копилку теории, подтверждающей его разумность. Осталось убедиться только в одном.

– Ты получил личностную матрицу в тот же месте, где Джове взял свой меч Гри, – кел-дор не спрашивал, а утверждал. – Не спрашивай, откуда я знаю. И не переживай, от Джове тебя никто не забирает. Однако я должен предупредить. То, что Совет нас отпустил, еще не значит, что мы забыли о произошедшем. Инициатива не моя, но после нашего отлета на Дорин, в Красную пустыню была направлена поисковая экспедиция. Не думаю, что у археологов получится что-либо откопать, но никто не откажется от попыток получить рабочую технологию Гри.

– Зачем вы говорите это сейчас? И почему мне, а не мастеру? – после долгой паузы дроид все же подал голос, восхитительным образом эмулируя нотки неуверенности и растерянности. Блефовавший Нак Зиил внутренне чертыхнулся, получив прямое подтверждение своим догадкам. И восхитился мастерством древней расы, сумевшей превзойти порог, создав не просто имитацию личности, но полноценный Искусственный Разум. Особенно когда обычно невидимая для Силы машина создает едва слышное эхо электронных помех, подобных возмущениями, вызываемым органическими сущностями. Если знать, где искать, от джедая такого не скроешь.

А что до вопроса Фрисби: почему же именно сейчас? Просто время показалось подходящим. Стечение обстоятельств, заставившее Баран До вмешаться в дела Ордена. Последние тренировки Джове, на которых он делал стремительные успехи. И собственные измышления Нак Зиила. Ждать больше нельзя.

Нак Зиил категорически не разделял политики Совета, сложившейся в минувшие десятилетия после последнего столкновения с остатками одного из недобитых ситхских культов. Победа далась Ордену дорогой ценой, взамен забрав жизни многих старейших магистров, на места которых пришло новое дерзкое поколение, притянув за собой перемены. Поначалу незначительные, касающиеся лишь повседневных вопросов. Затем более серьезные, с внезапного и ошарашившего многих согласия грандмастера, затронувшие саму суть многовекового уклада Ордена. К примеру, Нак Зиил был последним из джедаев, кто с тех пор получил разрешение заключить брак. Сомнительная реформа мотивировалась желанием Совета усилить сплоченность Ордена, сосредоточив внимание джедаев только на внутренних нуждах. Столько недовольства Нак Зиилу не пришлось выслушивать еще никогда. Конечно, со временем смирились все, или, по крайней мере, сделали вид. Но неприятный осадок никуда не делся.

Кроме того, претерпела серьезные изменения программа обучения юнлигов. Детей стали забирать в совсем юном возрасте, мотивируя решение спорной попыткой снизить риск возникновения новой ветки адептов Темной Стороны из числа необученных. Вот только не афишировалось явное снижение уровня образовательной программы, в которой все больше времени стало уделяться голой практике базовых боевых техник. И ладно бы дело касалось одной дисциплины, но реформам подверглись почти все предметы, где внимание уделялось тренировкам будущих рыцарей-джедаев. С помощи Джове на последних Клановых Испытаниях удалось немного замедлить неотвратимый ход надвигающегося упадка Ордена, вернув кое-какие старые наработки, но финал был предрешен. Запрет браков, снижение уровня подготовки юнлингов, из которых пытались сделать бездушные машины для войны – лишь песчинки в пылевой буре недовольства политикой Совета, словно специально подталкивающего Орден к очередному Расколу.

Нак Зиил, как и многие мастера, все понимал, но без поддержки грандмастера, по неизвестной причине благоволящего молодым реформаторам, переломить колесо истории было невозможно. По крайней мере, без открытого противостояния Совету, на которое никто до последнего не мог решиться. Нак Зиилу приходилось довольствоваться неявным возглавлением оппозиции и терпеть лицемерие грандмастера, «обеспокоенного» усилением Тьмы, но не делающего ровным счетом ничего для предотвращения грядущей катастрофы. СБ Храма искала заговорщиков, усиливала меры безопасности, но в итоге случилось то, что и должно было. Градус недовольства джедаев достиг критической отметки и вылился в очередной Великий Раскол, оставив Нак Зиила перед Выбором. Именно так, с большой буквы. Обреченная на провал игра в Совете, от которой его устранили на ближайшие пять лет, только придала решимости довести дело до конца. Чтобы вернуть Орден в правильное русло, нужны союзники. Старые, проверенные опытом. И новые, своевольные, способные думать самостоятельно, а не слепо следовать указам Совета.

Джове будет первым.

Обладающий немалым потенциалом в Силе, падаван вместе со своим оружием Гри станет путеводным маяком для тех джедаев, кто еще верит в светлое будущее. И примером для подражания сверстников, в сомнениях стоящих на перепутье между Тьмой и Светом. Именно поэтому Нак Зиил взял его в ученики. Случившийся Раскол – только дуновение грядущей бури, в которой, с помощью Джове, решится дальнейшая судьба Ордена.

Смотря на терпеливо ожидающего ответа Фрисби, Нак Зиил размышлял об этом и о других немаловажных вещах, время коснуться которых еще не