глазах вспыхнул огонёк. Он поднялся на лапы и стал расправлять крылья, как бы проверяя, всё ли с ними в порядке. Несколько раз подняв оба крыла, он расправил их ещё по очереди и, наконец, удовлетворённый, сложил по бокам. После чего склонил голову и взглянул на Лавра.

Тот кивнул ему,подошёл вплотную и практически взлетел ему на шею. Орёл присел, мощно оттолкнулся лапами и начал быстро набирать высоту, интенсивно работая крыльями.

Когда орёл взлетал, Юну чуть не опрокинуло ветром от его крыльев. Она стояла и смотрела, как птица уносит Лавра всё дальше и дальше, пока они не превратились в точку. Но она так и продолжала стоять, задрав голову, пока Аксель не ткнул её носом в спину.

— Да знаю я, знаю, — сказала Юна, — нам нужно торопиться, если хотим встретить папу уже сегодня.

Она залезла на Акселя, и они оставили своё временное прибежище, в котором прошли не самые плохие дни их жизни.

Лавр держал орла за шею, пока тот набирал высоту. Когда же он оказался наверху и перешёл на бреющий полёт, то Лавр вдруг решил встать на нём, так же, как он стоял обычно на Акселе. Опыт удержания баланса у него был не маленький. Он довёл этот навык до высокой степени мастерства. Поэтому, когда он поднялся на ноги, ему показалось, что на орле стоять даже проще, чем на волкаре.

Орёл почувствовал это и слегка склонив голову на бок, скосил на Лавра глаз.

— Лети спокойно! — махнул ему Лавр рукой, — я сто раз так делал.

Орёл отвернулся и продолжил свой полёт.

Лавр стоял на нём и улыбался. Сильные потоки встречного ветра трепали его волосы, а Лавр сейчас был абсолютно счастлив. Ему нравилось летать!

Вик и двое оставшихся в живых виживальщиков продолжали висеть на ограждении галереи. Поток многоножек, то становился жиже и казалось, что он вот-вот закончится, то опять усиливался. Через двадцать минут после того, как Лиана улетела на драконе, Вик сказал:

— Нам нужно двигаться. Висеть тут нет никакого смысла.

— Что предлагаешь? — спросил Руперт.

— Пойдём вниз вдоль перил, — сказал Вик, — вдруг там что-то поменяется?

— Идти, значит рисковать сорваться, — сказал Савва, — а стоя на одном месте мы привязаны. Какая-никакая страховка. Эти гады, — он кивнул в сторону потока многоножек, — рано или поздно закончатся. Не может же их быть бесконечное количество? Это противоречит здравому смыслу.

— С другой стороны, — задумчиво сказал Руперт, — здесь ни в чём нельзя быть уверенным.

— Вы как хотите, я иду, — сказал Вик, — но бесконечный термос у меня. Не знаю, что вы тут будете пить одни.

— Это уже шантаж, — сказал Руперт, — мог бы и не угрожать, а просто уговорить.

— Я и не угрожал, — сказала Вик, — я просто напомнил. Я ухожу, соответственно термос тоже уходит.

— Вообще, я за. Без особого энтузиазма, но за, — сказала Руперт, — висеть здесь мне не нравится. Меня это просто выводит из себя. Лучше уж двигаться, пусть и с риском для жизни. Сав, ты так?

— Как я? Подчиняюсь большинству, — сказал Савва, — но раз уж речь зашла про термос, может попьём, перед тем, как идти дальше?

— Хорошо, — сказал Вик.

Он достал термос, отвинтил крышку и налил в неё горячий кофе. Осторожно, продолжая держаться за перила, передал крышку Савве. Тот с удовольствием отхлебнул, а потом спросил:

— Раньше ты термос просто давал. Что, побоялся, что не верну? — слегка прищурив глаза, сказал Савва.

— Не то чтобы побоялся, — сказал Вик, — скорее перестраховался.

— Это ещё что за чертовщина? — сказал Руперт, глядя вверх.

— Орёл, — недовольно сказал Вик, задрав голову.

— Тот, которого Лиана просила не трогать? — спросил Савва и протянул пустую крышку от термоса обратно.

— Боюсь, что если тут и может кто кого потрогать, то это он нас, а не мы его, — сказал Руперт.

— Будем надеяться, что он летит к Лиане, — сказал Вик.

Орёл спускался спиральными кругами, как и дракон до него. Вик с выживальщиками смотрели на него и ждали, чем всё это закончится.

— Я что-то не пойму, — сказал Руперт, — мне это кажется, или на орле кто-то сидит?

— Похоже, что не кажется, — сказал Савва, — потому что я вижу то же самое.

Наездник, летящий на орле, их видел. Когда они поравнялись с Виком и выживальщиками, орёл завис на месте, ритмично взмахивая крыльями, чтобы держаться максимально близко к висящим на ограде людям. Наездник, сидящий у орла на шее, встал на ноги и упёр руки в бока.

— Вик! — крикнул Лавр, — где мама?

— На нас напала большая летающая штука, она называла его драконом. Лиана его оседлала и улетела вниз. Что дальше не знаю! — прокричал Вик.

— Опоздал! — в сердцах крикнул Лавр, — проклятый шторм! Идите вниз, там есть выход, — крикнул он им, после чего соскользнул орлу на шею, крепко её обхватил и похлопал одной рукой.

Орёл понял что от него хотят, сложил крылья и камнем рухнул вниз.

Вик с выживальщиками проводили их взглядом.

— Господи, когда же меня уже кто-нибудь разбудит? — сказал Руперт.

Глава 6

Без длинных и Деревяшки выбираться из слизняка было тяжело. Казалось, что он везде. Куда Ваня не кидал камушки, они всегда прилетали обратно. Он пытался найти метки, которые оставила себе Зоя, но не смог. Возможно, она ходила какой-то другой дорогой. По следам на земле он тоже не смог ничего определить. Лес, он лес и есть.

На всякий случай Ваня отломил себе длинную ветку и куда бы ни шёл, держал её всегда перед собой, прощупывая пространство. Но до соприкосновений со слизняком старался не доводить, а находить его камушками. Потому что когда один раз ткнул его палкой, тот её засосал, обмусолил и только потом выплюнул. Хорошо еще, что не сломал. Но, во-первых, пришлось ждать, а во-вторых, палка потом стала неприятно влажной. Вроде бы и не испачкана, но держать в руках не очень приятно. В общем, чтобы не искать себе постоянно новые палки, Ваня старался избегать прямого контакта.

Прошло почти полдня, когда он почти отчаялся и сел отдохнуть, привалившись спиной к дереву. Сидя, он