Двое молодых парней, занявших стол на верхнем этаже, заметно отличались от основных посетителей элитного ресторана. К ним сразу бежали администраторы, а несколько официантов готовы были выполнить любое самое безумное пожелание.

— Семен Федорович, не скрою мне нравится, как здесь готовят, но все же зачем вы позвали меня? — холодно спросил молодой парень, едва притронувшись салфеткой к губам.

— Тим, да ты чего? Мы столько вместе с тобой… хорошо, Тимофей Ярославович, у меня к вам есть несколько выгодных предложений, — скривился Долгоруков.

После казни отца, Семен стал главой клана Долгоруковых. В первые дни у него все было, как в тумане и власть вскружила ему голову, но со временем ворох проблем начал накрывать с головой, и только старые советники отца смогли выправить ситуацию. Пусть с большими финансовыми и территориальными потерями. Великие кланы откусив по значительному куску «пирога» успокоились и затаились до следующего броска.

Никогда ранее Семен не думал, что можно просто взять и убить главу клана без кровопролитной войны. Совет волотов оказался далеко не сказками, а бывший глава клана стал лишь жертвой обстоятельств.

— Я вас внимательно слушаю, — отложил вилку Соколов.

Тимофей в свою очередь вспомнил какой разговор у него был с отцом, когда не получилось убить Холмского на чемпионате Силы. Глава калан Соколовых было уже хотел лишить старшего сына статуса наследника, как он упал на колени и обещал исправиться. Поэтому жесткие рамки, установленные главой клана, не позволяли ему вести прошлую полную веселья жизнь.

— Хватит строить из себя влиятельного наследника, Тим! — разозлился Долгоруков. — Я прекрасно понимаю какие у тебя сейчас проблемы с отцом и предлагаю выгодное дело… надеюсь, ты не забыл про Холмского?

Непроизвольно щека Тимофея Соколова дернулась от одного упоминания этой фамилии.

— Отец запретил мне думать о мести Холмскому…

— Ха, он увел у тебя девушку, уничтожил репутацию, и ты так просто об этом забыл?

— Произошло все тоже самое, что и у тебя! — вспылил Соколов.

— Согласен, но в отличии от тебя я не отказался от мести! — успокоился Семен.

— Месть это, как-то… да и Холмский сейчас на коне. Что мы можем сделать? — уже не так уверено спросил Тимофей.

— Ты когда последний раз был в «Короне»?! Не отвечай я, итак, знаю. Хватит прятаться, пойдем отдохнем… плачу за все не переживай. Там и обсудим подробности. Захарьиным в последнее время я не особо доверяю!

— Даже не знаю… а давай пойдем! Пусть отец сдохнет от своих дурацких правил, — ударил по столу Тимофей.

— Правильное решение! Официант…

Семен Долгоруков не любил своего отца и относился к нему, как к неизбежному злу, но, когда его не стало, то понял какую ношу он тянул на себе ради величия клана. Теперь время нового главы клана сделать все возможное для возвращения утерянного влияния и для начала ему требуются союзники.

Глава 7

Набрав определенную высоту и скорость порой бывает такое в жизни, что нельзя, так сказать, «дать заднюю». Это может закончится быстрой смертью зазнавшегося аристократа или любого, кто шагает по лестнице Силы. Поэтому постоянно раскручивая моховик событий я не почивал на лаврах победителя, а искал любую возможность для собственного усиления и развития моих земель.

Ответ от императора на мое предложение, переданный очередным фельдъегерем, пришел с одним лишь словом: «Согласен». Даже представить не могу, что императору стоило его согласие. Он сделал огромный шаг над своими страхами и смог переступить через лютую ненависть, а это дорогого стоит. Тем более от властителя судеб многих миллионов людей.

— Благодарствую за приглашение, боярин Холмский, — поклонился знакомый мне по боям боярин.

Первым на ступени родового поместья с трудом поднялся боярин Исаев. Как никак боевой товарищ и тот, кто сделал для меня очень многое.

— Вы всегда будете желанным гостем в моем доме, Ростислав Афанасьевич. Леонид, проводи боярина.

Следом за боярином Исаевым поднялись Измайловы и Санбуловы. Из данных родов выходили мои «боярские дети», которых мне нечем было упрекнуть за свою прекрасную службу.

— Здравия и благополучия желаем этому дому. Наконец, хоть увидим кому служат наши дети…

Патриархи боярских родов Измайловых и Санбуловых остались дома по причине старости и тягот дальней поездки. Больше доверия вызывает версия, что они остались на охране родовых вотчин и младших детей. Хотел бы я поговорить с много пережившими боярами на некоторые важные для меня темы.

— Буду рад с вами познакомиться. Иван и Михаил показали себя достойными воинами.

Довольно кивнув, бояре направились в поместье, а я продолжил встречать гостей. Вообще мысль собрать бояр империи сидела в голове достаточно давно, но мне не надо было лишних проблем со стороны императора и жандармов. И только получив устное согласие правителя империи на данную встречу, во время его визита в Тверь, понял лучшего времени просто не будет.

Получив довольное согласие от боярина Исаева на помощь в сборе всех известных ему представителей нашего сословия занялся подготовкой праздника вместе с Рудольфом Сигмундовичем Шнитке. Данный фанат всего, что связано с традициями и историей родного города вытянул из меня всю душу.

Торжественный зал поместья боярского рода Холмских претерпел серьезные изменения. В середине разместился длинный стол, на который повара готовили множество угощений по старинным рецептам. Все в угоду безумному Шнитке. Но главным козырем были стулья с гербами боярских родов. Расставленные, как положено по знатности и древности рода.

Обычай распределять бояр по знатности рода на государственные должности появился многие сотни лет назад, но позже был отменен из-за вороха проблем и невозможности продвинуть талантливых людей на вершины власти. И все же неофициально, на праздниках бояре поддерживали старинный обычай «садиться по местам».

Встретив последнего приглашенного боярина, я направился в торжественный зал. Гости уже заняли свои места, без привычных для подобных событий склок, и с любопытством взирали на меня.

— Здрав будь, бояре! Спасибо, что ответили на мое приглашение и приехали в родовое поместье Холмских несмотря на все возможные проблемы. Пока оставим разговоры и отдадим должное поварам они сегодня старались.

Бояр не надо было в отличии от дворян долго уговаривать или размусоливать одно и тоже. К тому же не попробовать еду и питье в гостях значит смертельно обидеть хозяина или заподозрить в плохом поступке. Вообще данное сословие сильно отличалось от виденных мною дворян и представителей кланов. В первую очередь наличием несгибаемого стержня внутри и особого взгляда на жизнь. В отличие от кланов, которые считали «своими» только