друг напротив друга паладина и того монаха с огромным мечом. Следом со стороны телеги донеслись истошные вопли. Взглянув на неё, Иваныч увидел мелькнувшего там Вела. А это что? Какой-то малый в рясе, выпрыгнул из филиала ада, устроенного демонологом, и сейчас с вытаращенными от ужаса глазами бежит прямо на него. Всё бы ничего, но в руках у него был топор. И топором этим он уже замахнулся.

Павел пошарил рукой рядом с собой и нащупал камень. Недолго думая, он вскочил на ноги и запустил этим камнем, метя в бегущего. Тотлегко увернулсяот снаряда, но внезапно обо что-то споткнулся и несколько метров пыльной дороги пропахал своим лицом.

— Ну уж нет. К вам я точно больше не хочу! — прорычал Иваныч, глядя на то, как монах пытается подняться. Следом он подобрал ещё один камень и устремился к упавшему.

Мишико быстрым перекатом ушёл в сторону от противника и нанёс сильный удар мечом тому ниже поясницы, повернув меч плашмя. Раздался звон разлетающейся на осколки стали и треск лопнувшего таза брата Корди. Спустя секунду голова монаха взорвалась как переспевшая тыква, орошая всё вокруг мозговымжеле.

— Наигрался? — участливо спросил Вел.

— Ну и зачем? Он действительно был неплох. Для обычного послушника, — поморщился паладин. — И где нам теперь отмываться? Кстати, как там Паша?

— Паша? — переспросил мастер тьмы, оборачиваясь на доносящиеся до них влажные чавкающие звуки. — Паша нормально.

— Кхм, — посмотрев туда же, произнёс Мишико. — Действительно, нормально.

Иваныч же в этот момент сидел на спине лежащего на дороге монаха, и, матерясь, с размеренностью камертона поднимал и опускал здоровый камень на голову бедолаги. Сплющенная голова и издавала чавкающий звук при каждом ударе, разбрызгивая вокруг своё содержимое.

— Да-а-а, — протянул Вел. — А у парня есть свой стиль. Там в телеге вроде бы кто-то ещё стонет. Пойдём, поболтаем.

— Пойдём, — согласился Мишико, подбирая с земли фламберг, и, крутанув его в руке, поморщился. — Пойдёт на первое время. Но мне нужен мой молот!

— Будет тебе молот, — пробурчал демонолог, направляясь к телеге.

Вся перепачканная в крови жаба сидела на ещё дергающемся в агонии рыжем монахе и, прильнув к его лицу, шумно пыталась что-то высосать из его глазницы. Делала она это, мелко подрагивая и томно закатывая глаза от удовольствия.

— Миш, ты только погляди, какая прелесть! — с придыханием произнёс увидевший эту картину Вел. — Ну милота же! Миш, давай назовём его Вали? Малыш Вали! А?

Паладин на это лишь махнул рукой, разглядывая труп монаха с изорванным лицом, синюшной кожей и пустыми провалами вместо глаз.

– “Поцелуй преисподней”? — хмыкнув, спросил Мишико.

— Ага, — ответил мастер тьмы, поглаживая по холке рыгуна Вали.

— Пожалуйста, не надо! Я всёрасскажу! — запричитал брат Лари, поглядывая на рукоять ножа в собственном паху.

Подошедший к нему Вел, улыбаясь, с силой ударил ногой по этой самой рукояти, утопив её ещё глубже.

— А-А-А-А! — заорал монах. — Я же… Я же сказал, что всё расскажу!

— А зачем мне твой рассказ? — удивлённо поднял бровь демонолог.

— Ну, вы же за этим вернулись? Вы же хотели узнать? — зачастил брат Лари.

— Узнать что? — Вел, схватившись за рукоять ножа, начал медленно её проворачивать.

— А-А-А! — выгнулся дугой монах, — Узнать… Узнать, что мы тут делаем. Разве нет? Вы не похожи на егерей!

— Нет. Не хотели, — деланно зевнул мастер тьмы. — Но думаю, что в твоих интересах убедить нас в обратном. Давай! Начинай уговаривать доброго дядюшку Вела на то, чтоб он тебя выслушал!

— Пожалуйста, пожалуйста! — заверещал тощий монах.

— Как тебя звать-то? — вяло поинтересовался Вел.

— Лари! Брат Лари! — выпалил монах.

— А кровушка-то убегает, братец Лари! — потискал за щёку любителя перчинок Вел. — Хочешь, я помогу тебе с кровотечением?

— Да! Да! Да! — брат Лари размазал рукой сопли и слёзы по лицу.

— Ну, тогда говори, — кивнул Вел.

— Что? Что говорить? — спросил монах.

— Всё! Какого демона вы тут забыли всемотрядом, да ещё и целый арсенал оружия с собой прихватили? Не слишком-то это вяжется с мирными беседами с деревенской паствой, — демонолог присел рядом с ним и приготовился слушать.

— Развлекаетесь? — устало спросил подошедший Павел. Его слегка потряхивало и пошатывало.

— Ага, — ответил Мишико, оглядев Иваныча. — Первый раз?

— Д-да, — посмотрев на свои испачканные в чужой крови руки, ответил Павел. — Как-то я себе это иначе представлял.

— Иначе?

— Думал, что буду рефлексировать, долго сомневаться… А тут, стыдно признаться, даже азарт какой-то проснулся, — улыбнулся Иваныч.

— Неплохо, — хлопнул ладонью ему по плечу паладин. — Для первого раза неплохо. Теперь нужно припрятать трупы, собрать всё оружие и где-то отмыться. А то мы выглядим как после дня работы на скотобойне. Пойдём, начнём с того здоровяка на дороге.

Всё припрятывание трупов сводилось к тому, чтобы банально оттащить тела чуть глубже в лес и неаккуратной кучей навалить друг на друга. Закончив с уборкой на дороге, парочка принялась наводить чистоту в телеге, попутно пинками попросив стонущего брата Лари освободить гужевой транспорт. С телом посиневшего брата Верга проблем не возникло, но вот с рыжим возникла заминка. Малыш Вали, видимо, перепил дурной постной крови и, сидя прямо на остывающем трупе, шипел, как кипящий чайник. Иваныч предположил, что жаба так пела, банально нажравшись. Мишико же с отеческой улыбкой схватил Вали за загривок и с силой швырнул за борт телеги. Судя по сдавленным ругательствам, начавшим изливаться с места приземления шипящего снаряда, попал он в мастера тьмы. Конечно же, совершенно случайно.

— Фух, — выдохнул Вел, запрыгивая в телегу и усаживаясь. За лапу он нёс малыша Вали, перекинув его через плечо, словно мешок. Малыш самым бесстыдным образом храпел. — Поехали! Я закончил!

Сидящий напротив него Мишико удивлённо поднял бровь, продолжая очищать от крови трофейный кинжал.

— Не, я на козлы не полезу! Мастеру тьмы и квалифицированному демонологу по статусу не положено подрабатывать извозчиком! — увидев ещё более удивлённый взгляд, Вел решил переключиться. — Павел! Как наиболее младший в нашей компании, ты обязан…

— Я этой ерундой вообще ни разу в жизни не управлял! — прервал его Иваныч. — И не нужно на меня так смотреть!

— Что-то быстро у тебя зубы прорезаться начали, — проворчал демонолог. — Может, бросим кости?

— Кстати, о костях, — не отрываясь от чистки вклинился паладин. — Где твой словоохотливый друг?

— В лесу, — прозвучал ответ.

— Вел, надеюсь, ты не отпустил его в благородном порыве? — спросил Мишико.

— Отпустил, — кивнул демонолог.

— Хм… — паладин поднял тяжёлый взгляд. — Зачем? Ты же понимаешь, что было бы гораздо лучше, если бы о нас не знали? А если ему удастся выжить и дотянуть до своих?

— Ему осталось недолго, Мишико. Слишком много крови он уже потерял, — серьёзно ответил Вел. — И