Дуэльные пистолеты, использовавшиеся на Западе

Конечно, не было особого вида дуэльных пистолетов, сконструированных специально для использования в Приграничье или на Западе. По правде говоря, большинство грубых, буйных «пограничников» вообще не волновало, какого рода оружием приходилось пользоваться, чтобы выместить на ком-нибудь свое раздражение от проявления равнодушия, злобы или оскорблений, будь то настоящих или воображаемых. Кремневые пистолеты «дерринджеры», кольты, ножи, кулаки или камни, винтовки или дробовики, когда сливались воедино неразбавленный спиртной напиток и горячая кровь — особенно с добавлением такого катализатора, как симпатичная и кокетливая барышня, — тут человеческая плоть гарантированно несла ущерб, и часто он оказывался фатальным.

Дуэльные пистолеты с 1750 по 1800 г. стандартизировались как одноствольные кремневые со стволом без нарезов и диаметром 0,50 дюйма (то есть калибра 0,50). Ствол в длину не мог превышать 10,5 дюйма по длине или быть короче 9 дюймов. Прицелы должны были быть фиксированными, то есть не могли настраиваться. Рукоятка, предохранитель и система спуска могли быть любого дизайна или конструкции. Как правило, у дуэльных пистолетов ложа доходила до дульного среза, хотя начиная примерно с 1740 г. их стали изготавливать с полуложей. Ствол почти всегда имел восьмиугольную форму. При тренировочной стрельбе использовались прицелы, но дуэльный кодекс считал неэтичным для дуэлянтов неторопливое наведение оружия на цель. Полагалось целиться и стрелять по сигналу или по команде, как об этом договорятся секунданты. Тянущая сила спускового крючка не могла превышать 3 фунтов.

Были изобретены и разработаны так называемые спусковые крючки, требующие слабого нажатия, так что стало возможным производить выстрел очень слабым нажатием на курок, таким легким, что прицел не сбивался. Вначале сжималась небольшая, очень упругая пружина, или, говоря языком того времени, она «устанавливалась» нажатием курка вперед. Спустя годы появились установленные курки, так что их можно было сжать или «взвести» нажатием на небольшую кнопку.

Представители низшего или среднего класса не могли себе позволить обладать парой дуэльных пистолетов. Это была принадлежность богатых людей, а посему пистолеты эти обычно изготавливались с большим тщанием, с рифлеными ложами, гравированными металлическими деталями, инкрустацией и другими формами украшения, хотя некоторые экземпляры были начисто лишены украшений, но, несомненно, носили следы искусства и тщательной работы.

Поскольку дуэльные пистолеты производились для людей зажиточных и должны были выпускаться парами, как этого требовал дуэльный кодекс, они обычно упаковывались в коробки, и коробка эта или ящик были, как правило, того же качества, что и сами пистолеты. Тем не менее по той причине, что закон запрещал дуэли, во многих случаях ни на пистолетах, ни на коробках не было ни маркировки, ни ярлыков изготовителей.

Дуэльные пистолеты не являлись боевым оружием — как первичным, так и вторичным — и посему при боевых действиях применялись лишь по воле случая. Некоторые армейские офицеры, носившие с собой дуэльные пистолеты, вели огонь из них, отдавая последним предпочтение перед табельными боевыми пистолетами.

На илл. X и XI даны дополнительные иллюстрации вторичных боевых кремневых пистолетов США. Как и на илл. IX, здесь представлен широкий диапазон марок, типов, моделей и вариаций, использовавшихся в те времена, когда Западом являлось все, что располагалось к западу от реки Огайо. Это были определенно револьверы, пистолеты (носившиеся на поясе или ремне) егерей, торговцев и охотников за пушниной.

Пистолет Генри (Дж. Бултона), калибр 0,60; гладкоствольный с круглым стволом длиной 8,875 дюйма шпилечного крепления. Общая длина 14,25 дюйма. Цельная ложа, орех. Латунная оправа. Плоский ударник в форме гусиной шейки. Железная полка с бортиком. Латунные затыльник рукоятки и спусковая скоба. Шомпол из гикори. Замочная доска маркирована «J. Henry Boulton». (Илл. X, рис. 1.)

Пистолет США Генри (Дж. Бултона) образца 1826, калибр 0,54; круглый ствол длиной 8,5 дюйма, без нарезов, крепится одинарной полосой. Общая длина 13,5 дюйма. Цельная ложа из ореха. Поворачивающийся стальной шомпол. Латунная полка без бортика. Ударник с двойной шейкой. Замочная доска маркирована «J.J. Henry Boulton». (Илл. X, рис. 2.)

Пистолет Кунца, калибр 0,44; круглый, без нарезов ствол длиной 9 дюймов маркирован «Kuntz Philad.». Общая длина 12,75 дюйма. Цельная ложа из ореха. Затыльник рукоятки в виде птичьей головы. Плоский ударник в форме гусиной шейки. Железная полка с бортиком. Латунная спусковая скоба. Замочная доска маркирована «J.K. Philad». (Илл. X, рис. 3.)

Пистолет США Мак-Кормика, калибр 0,64; круглый ствол длиной 10,25 дюйма маркирован литерами «U.S.» и головой орла над буквой «P» в овале. Латунные спусковая скоба, затыльник рукоятки и боковая пластина. Одна латунная обойма шомпола. Цельная ложа из ореха с латунной полосой, частично покрывающей ствол. Шомпол из гикори с латунным наконечником. Плоская замочная доска маркирована «Ketland & Co.» на передней части ударника и «United States» в двух изогнутых строках позади ударника. Железная полка с бортиком. Плоский ударник в форме гусиной шейки. Ложа маркирована буквами «U.S.» на левой стороне и «McCormick» — имя подрядчика США. Замок, конечно, был изготовлен Кетландом в Англии. (Илл. X, рис. 4.)

Пистолет США Майлса образца 1807—1808, калибр 0,58; круглый, без нарезов ствол длиной 9,75 дюйма, крепится шпилькой и маркирован «Miles Philada P.». Общая длина 15,5 дюйма. Цельная ореховая ложа. Латунная оправа. Плоский ударник с двойной шейкой. Железная полка с бортиком. Шомпол из гикори. Плоская замочная доска маркирована «Miles Phila» внутри овала. (Илл. X, рис. 5.)

Пистолет Молла, калибр 0,38; восьмиугольный латунный ствол длиной 8,375 дюйма, рифленый, крепится шпилькой, маркирован «P. & D. Moll Hellerstown». Общая длина 14 дюймов. Цельная ложа из клена с полосками под тигровую шкуру. Ударник в форме гусиной шейки. Железная полка с бортиком, выкована как часть замочной доски. Латунная спусковая скоба. Латунная мушка в виде лезвия ножа. Открытый прицел из железа. Шомпол из гикори. Плоская импортная замочная доска, маркированная «London Warranted». Предположительно, использовался кавалерией во время войны 1812 г. (Илл. X, рис. 6.)

Дуэльный пистолет Норта, калибр 0,50; гладкий, без нарезов восьмиугольный вороненый ствол длиной 10,25 дюйма с потайной золотой печатью, состоящей из слов «S. North Middletown Conn.» рельефными буквами и слова «Connecticut», выгравированного буквами древнеанглийского языка на самом стволе. Одна установленная спусковая скоба. Две железные обоймы шомпола. Ударник с двойной шейкой и гравировкой. Предохранитель. Позолоченный запальный канал. Хвостовик с гравировкой. Ореховая полуложа с окончанием в форме рога. Рифленая рукоятка. Квадратный затыльник рукоятки. Детали, кроме ствола, имеют закаленную поверхность. Описываемый экземпляр имел свою пару, и у каждого пистолета был номер 11. Это не боевое оружие, и оно включено сюда только для удобства перечисления. (Илл. X,