Сотни глоток приветствовали наше появление неистовыми дикими воплями и улюлюканьем. Мы стояли на невысоком холме, а у наших ног раскинулась долина с развернутым на ней военным лагерем. Пара больших армейских палаток, несколько шатров из шкур, увенчанных когтями и черепами неведомых хищников, Два-три индейских типи и автомобильный трейлер, а рядом со всем этим переносные генераторы, биотуалеты рядом с выгребной ямой, частокол, укрытия из мешков с песком. Я заметил даже пару пулеметных точек.

Встречающий нас отряд был не менее пёстрым по составу: несколько солдат в камуфляже и бронежилетах, вооруженных винтовками, бледные человекоподобные существа с большими острыми ушами, вооруженные гранатометами, двухголовый великан с кувалдой, десяток мохнатых то ли гремлинов, то ли гоблинов с разнообразным колюще-режущим и архаичного вида огнестрелом. Гарпия, змея с руками, кентавр с огромным луком.

Разноголосые крики приветствия стихли и толпа начала скандировать: "Королева! Королева! Королева!"

— Они меня любят, — с блаженной улыбкой проговорила Лиза и, позабыв обо мне, побежала обниматься с чудовищами.

В штабной палатке собралось лишь несколько существ — я, Лиза, гигантская крыса в тельняшке и разгрузке, эльф с повязкой на глазу и змея. Остальные спешно собирались снаружи. Топот ног, лязг металлических контейнеров, щелканье затворов и короткие матерные выражения на семи языках.

Мы склонились над картой местности, в центре которой находилась та самая база снабжения, к которой я должен был всех доставить.

— Мы должны попасть вот сюда, — Лиза пальцем ткнула в один из прямоугольников на бумаге, — Восьмой ангар, полки у восточной стены. За ними дверь в кладовку со швабрами — на самом деле это вход в укрепленное хранилище на нижнем уровне. Плана подземных помещений у меня нет, действуйте осторожнее.

— А мы не можем-можем прыгнуть прямо в ангар прыгнуть, чтобы меньше свидетелей и легче прятаться-скрываться? — спросила крыса.

Крысу звали Кзарфат, он был неплохим парнем. Сразу мне понравился. Служил в "морских свинках", десять лет в Афганистане. Не нашем, а том, что был в его мире.

— У меня нет фотографий внутренностей склада. Придется заходить от главных ворот, — ответила Лиза.

Она оглядела собравшихся.

— Все помнят свои обязанности? Кзарфат ведет основную группу, за Тириэлем прикрытие, Нагайна — ты охраняешь Зеркало.

Это было моим позывным. Олег — слишком сложное слово для многих не-людей, а что такое зеркало все знают. Ну, почти все.

Выйдя из палатки, командиры спешно оглядели собравшихся бойцов и я немедля открыл портал.

Мы вывалились неподалеку от ворот и, рассыпавшись, устремились в сторону ангаров. Изморозь похрустывала под ногами, после жара пустыни в степи было свежо. Я выдохнул облачко пара. Заклятье маскировки давало нам полминуты на то, чтобы осмотреться и приготовиться к ответу противника. В тот момент я уже понимал, что не хочу быть собачонкой на привязи, но всё еще не определился с тем, на чьей стороне собираюсь играть в дальнейшем. И самое главное — где.

Взвыли сирены и один за другим начали вспыхивать ослепительные столбы прожекторов. Опустившись на землю, они принялись шарить из стороны в сторону в поисках нас. Загремели выстрелы, справа от меня огненным облаком разлетелась сторожевая вышка — первая из многих за тот вечер.

Ворота ближайшего к нам здания распахнулись и навстречу нам выкатился БМП с зажженными фарами. За ним цепью следовал взвод автоматчиков.

Кзафат знаком приказал нам занять позиции. Нагайна тут же напрыгнула на меня сверху и прижала к земле. Прожектор высветил наши силуэты, загремели пулеметные залпы, трассеры расцветили ночь. Мы ответили, вместе с этим в полукилометре от нас, у самых ворот, вверх взметнулся неуправляемый заряд РПГ. Пролетев по дуге он ударил БМП в башню и расколол воздух оглушительным взрывом. Мы встретили врагов автоматным огнём.

Я говорю "мы", хотя я поддерживал бойцов исключительно морально. Оружие мне никто не выдал.

Перед совещанием в штабной палатке мы ходили на стрельбище, где мне дали пострелять из винтовки. После чего все дружно решили, что с оружием я буду представлять опасность для союзников.

Подавив огнем отряд неприятеля, Кзафат повел нас прямиком к ближайшему ангару. Разумно. Огонь с вышек становился всё более точным и концентрированным.

Джогго, наш двухголовый тролль, уже полчаса долбил кувалдой дверь в подземное хранилище. Вход оказался защищен достаточно основательно — толстенную, как у сейфа, створку охраняли руны, не позволявшие мне использовать на ней свои порталы.

Мы окопались на складе. Заварили входы, а из ящиков и перевернутых стеллажей сделали баррикады на случай, если солдаты прорвутся внутрь. В том, что это рано или поздно произойдёт никто не сомневался. Спецсклад только внешне напоминал обычный ангар, построен он был как бункер с толстыми стенами из бетона и массивными железными дверьми.

— Я считаю, что пора убегать-скрываться, — заявил Кзафат, глядя Лизе в глаза, — Риск того не стоит-окупает. Да, да.

Тириэль, стоявший поодаль, молча кивнул, соглашаясь с партнером.

На миг мне показалось, как я заметил промелькнувшую в глазах девушки ярость, но она тут же угасла. Она улыбнулась и положила руки на плечи крысе.

— Успокойся, мы и не такие проблемы решали, — певуче проговорила она, — Зеркало может вытащить нас отсюда в любую секунду. Ведь так?

Она посмотрела на меня и я кивнул. С этим никаких проблем — глушилок на самом складе не было. Доказывая свои слова, я быстро открыл и закрыл свои миниатюрные порталы. Казалось, это несколько всех успокоило.

Грохот расколотой надвое двери вернул всем уверенность окончательно.

— Отово, — пробасил Джогго, откладывая кувалду в сторону.

Первым в подземелье ринулись крысолюди Кзафата.

— Тут еще одна дверь-окно, — донеслось снизу, — Но эта простая-несложная.

Через секунду шарахнул взрыв, из тоннеля наверх повалили клубы черного дыма.

— Что вы там творите? — закричала Лиза, — Не повредите товар.

— Всё нормально-порядочно, — ответил один из бойцов снизу, — Маленькая дверь — маленький заряд. Да, да.

В этот миг за спинами у нас прогремел еще один взрыв, дымящаяся дверь заскользила по полу.

— Прорвались, — крикнул Кзафат.

— Все в подземелье, — приказала Лиза.

Рядовые бойцы прикрывали нас, пока мы спускались вниз по лестнице. Сверху загремели первые выстрелы.

Переступив через обломки внутренней двери мы оказались в просторном жилом помещении. Возле стен располагались койки, а в центре зала — зона с большим диваном и телевизором, а рядом с ними — кухня, с холодильником, плитой и стеллажами с посудой.

Мою голову наполнил гомон множества голосов, я словно бы читал мысли. "Кто это? Чужаки? Опасность! Стойте! Бежим! Кто?"

— Что там видно-слышно? — пропищал Кзафат, кашляя от дыма.

Он протиснулся мимо упавшего стеллажа и встал рядом со мной.

Низкорослые существа сгрудились в