Минут через пятнадцать я растянулась на шезлонге. Ожидая, пока солнце обсушит меня, я снова проверила телефон. Дэн был в сети, но так мне и не ответил. Это меня расстроило.

В этот самый миг пришло сообщение от моей подруги Бэт, любительницы посплетничать:

Эй, красавица, чем занимаешься? Расскажи что-нибудь.

Я улыбнулась и ответила с небольшой грустью.

Ну, что сказать, мой сводный брат оказался еще хуже, чем я себе представляла. Пытаюсь привыкнуть к мысли, что теперь мне придется с ним жить. Ты даже не представляешь, как бы я хотела быть рядом с вами сейчас, я так скучаю по вам!

Мы с Бэт были в одной волейбольной команде, я была капитаном последние два года, а теперь, когда я уехала, она взяла власть в свои руки. Мне было приятно видеть, как она счастлива. По крайней мере, хоть что-то полезное было в моем отъезде…

Уверена, что ты преувеличиваешь! Наслаждайся своей новой жизнью миллионерши. Я всегда говорила, что твоя мама знает, как попасть из грязи да в князи! Ха-ха-ха.

Мне не понравился этот комментарий. Она мне уже не раз это говорила. Неприятно, что люди думают, будто моя мать вышла замуж из-за денег.

Она была не такая, совсем наоборот. Ей, как и мне, нравились простые вещи, и если она и вышла замуж за Уилла, то только потому, что действительно была влюблена в него.

Я решила ничего не отвечать Бэт, тем более, что не хотела спорить, находясь за столько миль от нее.

Она прислала мне фотографию. На ней были Дэн и Бэт. Они держали друг друга за руки, а лица их были раскрасневшимися. Мой парень был блондином с карими глазами – загляденье, одним словом. И мне было больно видеть его таким счастливым. Прошло меньше сорока восьми часов с момента моего отъезда… Мог бы быть немного и погрустнее. Я не могла не спросить ее:

Ты сейчас с ним?

Ответ занял больше времени, чем я ожидала, и я снова почувствовала тревогу.

Да, мы у Роуз. Сейчас я ему скажу, чтобы он поговорил с тобой.

С каких это пор Бэт приказывает моему парню отвечать на звонки?

И тут же я получила сообщение от Дэна с улыбающимся смайликом.

Эй, красотка, ты уже скучаешь по мне?

Конечно! Мне захотелось наорать на него, но я сдержалась и ответила, чувствуя, что мое настроение становится с каждой минутой все хуже и хуже.

А ты, кажется, нет?

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы ответить мне. Я просто взбесилась, что это заняло так много времени.

Конечно! Без тебя все по-другому, детка. Мне пора идти, так что я позвоню тебе попозже, ладно? Я люблю тебя.

Тысячи бабочек затрепетали у меня в животе, когда я это прочла. Попрощавшись с ним, я убрала телефон.

Мне не терпелось поговорить с ним, услышать его голос… Боже мой, я даже не представляла себе, как буду скучать по нему каждую минуту.

Вдруг я услышала голоса, приближающиеся к саду. Я быстро повернулась, взяла платье и надела его через голову.

Появился Ник с тремя парнями.

Черт.

Это были те же самые, которых я видела накануне на вечеринке. Один был почти такого же роста, как Ник, темный от солнца, с золотыми светлыми волосами и голубыми глазами, другой пониже с синяком под глазом. Зная Ника, было неудивительно, что его дружбаны такие же жестокие, как он. Последний привлек мое внимание в основном потому, что первым подошел ко мне. У него были темно-каштановые волосы и глаза черные как ночь. Он был очень страшным из-за многочисленных татуировок на руках.

– Эй, красавица… Это ты наша новая эротическая фантазия? – спросил он, ложась на шезлонг рядом со мной.

Николас, улыбаясь, улегся неподалеку.

– Простите? – ответила я, вставая и пристально глядя на него.

Он засмеялся, а потом посмотрел на Ника.

– Ты был прав, она очень даже, – сказал он, глядя на меня так, что мне стало неудобно.

Я посмотрела на него с отвращением.

Тем временем двое других его друзей прыгнули в бассейн, и фонтан брызг окатил меня с ног до головы. Платье прилипло к телу.

– Поосторожнее, мужики! – крикнул им Николас, взяв полотенце, которое лежало рядом со мной, чтобы вытереться.

С другой стороны от меня заржал дружок номер три.

– А мне ничего не мешает, – сказал он странным голосом, и я повернулась, чтобы посмотреть на него. – Для твоих пятнадцати ты очень хороша, – сказал он, уставившись на мою грудь, которую облепило мокрое платье.

– Мне семнадцать, и если ты будешь продолжать так смотреть на меня, то скоро у тебя кое-что заболит.

В этот самый момент Николас бросил мне полотенце, которым я быстро прикрылась.

– Отстань от нее, чувак, – сказал он ему серьезным тоном, – иначе мне придется бросить ее в воду, чтобы она замолчала, а мне здесь очень удобно.

Я иронично усмехнулась.

– Что тебе придется сделать, прости? – спросила я, повернувшись к нему.

Он был в плавках, и я еще раз увидела крупным планом его обнаженную грудь и татуировку.

Он снял очки «Рэй Бэн» и пристально посмотрел на меня своими голубыми глазами. Они были потрясающими в солнечном свете, и я отвлеклась на них на несколько секунд.

– Ты думаешь, что я забыл о том, как ты мне вчера врезала, да? – сказал он, наклонившись ко мне.

Я посмотрела на костяшки своих пальцев, которые все еще были припухшими от удара. Его же челюсть, напротив, даже не покраснела.

– Ты мне угрожаешь? – спросила я его вызывающе.

Этот парень достал меня.

Теперь с другой стороны я услышала смех.

– Мне нравится эта девушка, Ник, она должна встречаться с нами почаще, – сказал татуированный, вставая, а затем тоже прыгая в воду.

– Слушай, Рыжая, ты не можешь говорить со мной так, как тебе хочется, – сказал Ник, наклонившись ко мне. – Видишь вон тех парней? – продолжил он, указывая на бассейн, не дожидаясь моего ответа. – Они уважают меня, и знаешь почему? Потому что они знают, что я могу переломать им ноги быстрее, чем петух прокукарекает, так что будь осторожна. Держись подальше от моего мира, и все будет хорошо.

– Забавно, что это ты мне угрожаешь, в то время как я могу такое порассказать твоему отцу, что тебе мало не покажется.

Ник сильно сжал челюсть, а я самодовольно улыбнулась.

Один – ноль в мою пользу.

– Не стоит играть со мной в эти игры, Ноа, поверь мне.

Игнорируя его пристальный взгляд, я наклонилась, чтобы взять солнцезащитный крем. Мне нужно было чем-то занять руки.

– Тогда не жди, что я буду относиться к тебе с уважением, которого ты и так не заслуживаешь, – ответила я очень серьезно. – Ты же не хочешь, чтобы я рассказала о том, что видела прошлой ночью? Поэтому держи при себе свои комментарии и скажи своим друзьям, чтобы они оставили меня в покое.