Это был очень странныйкот.

///

Лежащий настоле смартфон пискнул, оповестив опришедшем вTelegram сообщении, лейтенант Мартынов бросил взгляд наэкран, увидел, чтоновый пост появился напрофессиональном канале, догадался, чему он будет посвящён, попытался вернуться кделам, ночерез несколько секунд сдался, отложил авторучку ивзялся засмартфон.

Иразочарованно поморщился: никаких новостей. Просто кто-то проанализировал видео сместа преступления иустановил породу летучих мышей. Информация, конечно, любопытная, ноне особенно интересная.

«Дляменя неинтересная,– мысленно уточнил Мартынов.– Аребятам сейчас наверняка поставили «весёленькую» задачу– попытаться установить, гдеКровосос взял мышей? Интересно, ихпродают? Оникому-нибудь нужны? Аесли нужны, тозачем? Поселить начердаке усоседа? Выпускать повечерам, чтобы ели комаров научастке?»

Лейтенант почувствовал непреодолимое желание забить впоисковую строку «купить летучих мышей» ис большим трудом заставил себя вернуться кделу, которым занимался доприхода сообщения.

Так уж устроена жизнь: кто-то охотится заКровососом, сумевшим напугать огромную Москву, акому-то приходится оформлять смерть Валентины Александровны Шнитке, глубоко пожилой женщины, обнаруженной такойже глубоко пожилой подругой.

Анна Вениаминовна Кулясова сидела напротив участкового Мартынова итихонько плакала. Даженеплакала, апросто изредка всхлипывала: бурные рыдания остались позади ибольше немешали Анне Вениаминовне отвечать навопросы полицейского.

–МысВалечкой сдетства дружим. Адочь её– Лерочка– сейчас заграницей живёт, унеё муж дипломатом работает. Вотмы ирешили, чтоуменя ключи отеё квартиры хранятся, ау неё– отмоей. Адальше, какговорится, ктоуспеет первой.– АннаВениаминовна вздохнула, вытерла платочком глаза, носумела сдержаться.– Мыкаждое утро созванивались ипочти каждый день виделись. Поделам разным илив магазин– всегда вместе.

Асегодня утром Валентина Александровна несняла трубку. АннаВениаминовна позвонила несколько раз, после чего, охваченная неприятными предчувствиями, помчалась всоседний дом инашла подругу всобственной кровати. Очень спокойную. Кажется, даже улыбающуюся.

Мёртвую.

Входная дверь заперта, следов взлома нет. Всеокна закрыты, кроме настежь распахнутого окна спальни, нопоскольку квартира старушки располагалась напятом этаже, ближайшее дерево стояло метрах втрёх, аспуск поверёвке скрыши показался инспектору слишком фантастическим вариантом, Мартынов счёл вероятность убийства низкой. Расследовать, разумеется, тутничего непридётся, нобумаги инспектор заполнял аккуратно, хоть иотвлекался наприходящие вTelegram сообщения, акогда закончил– поинтересовался:

–Простите, АннаВениаминовна, совсем забыл спросить: уВалентины Александровны были домашние животные?

Пару лет назад невнимательный участковый оставил взапертой после смерти владельца квартире собачку, апоскольку родственники покаким-то причинам нестали торопиться соследующим визитом, собачка проголодалась ина второй день принялась громко выть. Кнесчастью дляполицейских, этажом выше собачки проживал успешный блогер, который непреминул раздуть скандал, ноосновное внимание почему-то сфокусировал нена родственниках покойного, которым осуществовании собачки было прекрасно известно, ана невнимательном участковом. Собачку, разумеется, спасли, аруководство довело доинспекторов необходимость уточнять, ктобудет заботиться одомашних любимцах покойных.

Если таковые имеются.

–УВалечки была кошечка, Фрося, такая, знаете, беленькая,– рассказала Анна Вениаминовна.– Валечка тяжело переживала её смерть имного раз говорила, чтоникогда больше незаведёт животных. Ктомуже она понимала свой возраст ине хотела, чтобы после смерти кошечка оказалась никому ненужной.

«Чтобывает очень иочень часто,– добавил просебя Мартынов.– Ксожалению».

Вкомнате, какэто часто бывает вдомах старых людей, пахло лекарствами, изапах ненавязчиво усиливал слова Анны Вениаминовны: Валентина Александровна понимала нетолько свой возраст, нои состояние здоровья.

–Нопару недель назад Валечка рассказала, чтокней начал заходитькот.

–Кот?– переспросил полицейский.

–Кот,– подтвердила Анна Вениаминовна таким тоном, чтосязыка инспектора едва несорвался пошлый иглупый вопрос: «Выуверены, чтоэто некличка?»

–Валентина Александровна взяла вдом кота?

–Нет.– Старушка вновь вытерла платочком глаза.– Валечка рассказала, чтовстретила его случайно, водворе. Ещёона говорила, чтоэто очень ухоженный, самостоятельный идружелюбный кот, который, видимо, недавно переехал внаш район…

«Всмысле, егохозяева переехали…»

–…и теперь ходит ивсё тут изучает.

–Большойкот?

–Валечка сказала, чтобольшой. Ониногда приходил кней вечером, иона его гладила. Иещё он ложился вногах, потому что уВалечки они болели, аот того, чтокот их грел, ейстановилось легче.

–Валентина Александровна оставляла кота наночь?– удивился Мартынов.

–Иногда. Еслион небыл против. Коты, знаетели, сами решают, когда приходить икогда уходить.

–Ну, да, конечно.

Теперь стало понятно, почему Валентина Александровна оставила окно распахнутым, ане открыла только на«гребёнку».

Мартынов поднялся соскрипучего стула, жестом показав Анне Вениаминовне, чтобы она оставалась наместе, подошёл кокну, открыл его иоценил расстояние додерева. Метра три, неменьше, нодля кота– ерунда. Участковому даже показалось, чтоон видит настволе следы когтей, но, поразмыслив, решил, чтоошибся. Вспальне лекарствами пахло меньше, наверное, из-за раскрытого всю ночь окна.

–Начто вы смотрели?– спросила старушка, которая всё-таки неудержалась ипрошла заМартыновым.

–Прикидывал, сумеетли кот допрыгнуть додерева,– ответил участковый, возвращаясь застол.

–Ичто?

–Сумеет.

–Этоважно?

–Наверное, нет,– честно признался Мартынов.– Япросто никак немог понять, почему Анна Вениаминовна оставила окно открытым. Атеперь понял.

–Выочень внимательны,– похвалила полицейского старушка.

–Делаю свою работу,– пожал плечами участковый. Помолчал иповторил:– Просто делаю свою работу.

* * *

–Стоило тебе уехать– прислали предварительную информацию овидеоролике,– Колыванов начал говорить сразу, едва услышав втрубке голос Феликса.– Предварительную исугубо техническую.

–Ичто там?– Вербин переложил телефон изправой руки влевую, вытащил пачку сигарет иуцепился заодну губами.

–Ксожалению, ничего,– огорчил Феликса напарник.– Видео смонтировано водном изсамых распространённых редакторов изнескольких разных записей иаудиоролика. Голос изменён, причём настолько качественно, чтоневозможно достоверно сказать, кточитал изначальный текст– мужчина илиженщина… Ну, этомы итак знали. Повсей видимости, использовалась пиратская копия редактора, такчто узнать владельца невозможно.