Использовать усиленный снаряд, соединяя два, а то и три выстрела в один, на мой взгляд, будет глупостью. Мое оружие и без того очень мощное, далеко не факт, что даже двойной выстрел не заденет своим краем нас. Тем более, когда мне не известно все возможности зарядов.

Приклад Метателя упёрся в плечо, используя помощь Наблюдателя легко навёлся на приближающуюся цель, взял нужное упреждение и плавно спустил крючок.

На цевье оружия тут же ярко вспыхнули неизвестные мне руны, которые до этого были совершенно не видны, а в следующую секунду в сторону ползущей змеи с невероятной скоростью рванул заряд, разрывая воздух и оставляя за собой след в виде чёрных, медленно расходящихся кругов.

Отдачи не было, словно я не стрелял вовсе, и не было в руках Метателя. А уже через секунду, там, где находилась змея, ввысь взметнулась огромное чёрное пламя.

Башня под нашими ногами содрогнулась. Чёрный огонь стремительно охватывал ту часть города, где находился змея и с каждым мгновеньем охватывал всё большую территорию. Наблюдатель тут же показал мне, как там внизу, где находился монстр, что-то корёжилось и извивалось в агонии. А браслет сходит с ума от количества оповещений — похоже, я заодно уничтожил там несколько гнёзд местных хищных птиц-переростков.

— Твою же тётю, вот это ты выдал шеф, — выдохнул стоящий за спиной Гвоздодёр, заставив меня в очередной раз поморщиться.

Отчасти я был с ним прав. Зрелище поднимающегося в высь чёрного пламени, жадно пожирающего всё, до чего ему удавалось дотянуться, выглядело и ощущалось пугающе. Подобно неудержимой стихии, сокрушающей всё на своём пути.

Наконец, браслет подал последний сигнал, выдав сильную вибрацию обозначающую, что я всё-таки добил змея. О том же сказали мне и логи, когда я заглянул в сообщения.

* Убийство существ с маркером морф. Прогресс 439 из 500 (в процессе)

* Энергия жизни +21 100 (общее уничтожение морфов)

* Энергия жизни +3998 (Элита, зверь Апофиса)

* Уничтожение элитного существа. Прогресс 6 из 10 (в процессе)

* Общее количество энергии жизни: 212 197

* Внимание! Получен легендарный навык.

* Внимание! Получен редкий навык.

Получается, я правильно понял, что эта тварь из свиты того самого Апофиса, что напал на этот город и башню? Сразу вспомнились обрывочные воспоминания хранителя с отделяющимися от сферы червяками. Скорее всего, это и были те самые звери. И если так, значит, змей вокруг города может быть не одна.

Ещё одним примечательным моментом стало то, что мне, в кои-то веки, вновь начали падать навыки с монстров. Я уже думал, что Лабиринт перестал их выдавать из-за своих проблем. Но нет, с элиты выпала легендарная и редкая способность, позже гляну.

— Край, — рядом со мной вдруг ожила Хвоя. — Это ещё не всё.

Обычно молчаливая девушка выглядела напряжённой. Она к чему-то прислушивалась, и я нисколько не сомневался, что её слух куда чувствительнее моего. Переключился на зрение Наблюдателя, чтобы тут же выругаться. Надо меньше каркать, то, о чём думал совсем недавно, оказалось правдой.

Мой напарник видел, как минимум ещё два змеевидных тела, что быстро уползали прочь от города. Похоже, мой выстрел спугнул тварей, но это лишь вопрос времени, когда они попытаются вернуться. И, в идеале, нам бы к этому времени уйти не только из башни, но и из самого города. От греха, что называется.

Глава 7

— И что дальше? — Слав остановился перед полупрозрачной преградой, которая появилась перед нами, когда мы взошли на верхний этаж.

Движением руки он бросил в сторону барьера небольшой камешек и хмыкнул, когда преграда вспыхнула магической силой, испепеляя булыжник.

— Столько лет стоит здесь и всё ещё опасен, — добавил он, поворачиваясь ко мне. — Что скажет ваша руническая магия, лидер?

Легко ощутил в его голосе небольшой сарказм и не удержался от усмешки.

Слав, пожалуй, был одним из главных скептиков изучения руники, говоря, что этим самым просто меняем шило на мыло и переходим из зависимости от Лабиринта к тем, кто придумал и развивал руническую магию. Правда, альтернативу этому он предложить так и не смог, да и не сильно-то и хотел, ограничиваясь только своими мыслями. Да и то, высказанными только во время одного из наших первых разговоров про руническую магию.

Я поднял перед собой амулет хранителя, направив его лицевую сторону на магический барьер. Секунда заминки, и вот уже полупрозрачная плёнка на дверном проходе начинает медленно истлевать, освобождая нам путь.

— Ловко, — хмыкнул Слав, высматривая со своего места внутреннее убранство открывающегося холла.

— Наконец-то что-то целое, — высказала мои мысли Май, входя вместе со всеми на последний этаж и осматриваясь.

Пожалуй, это был первый ярус, встретивший нас не разрушениями и запустением, а вполне себе вполне обычной обстановкой. Здесь не было даже пыли, словно бы всё это время кто-то тут убирался и следил за порядком. Хотя почему словно? Когда мы вошли в зал, в нескольких метрах от нас из воздуха сформировалась фигура служителя в одеянии, похожем на двуцветный халат.

Немая сцена, когда мы пялимся на него, длилась мгновенья, а затем неизвестный слегка поклонился заговорив:

— Приветствую Хранителя и его гостей. Прикажете подготовить комнаты для отдыха?

— Ха, а тут парень, куда живее выглядит, чем та девчуля на первом, — тут же выдал Гвоздодёр, вертя головой и осматриваясь.

Хранитель же продолжал молчать и просто смотреть на меня, ожидая ответа.

— Опиши свои задачи, — подумав, сказал я ему. — Кто ты?

Вначале нужно разобраться, кто передо мной и что он может, а уж потом решать, что делать.

— Помощник башни клана Торута — каскадное руническое плетение с псевдоразумом четвёртой категории. Задачи: поддержка порядка в покоях управителя и хранителей. Контроль территории этажа. Уборка и поддержание всех функций печатей и рунических плетений этажа. Защита этажа, управителя и хранителей. Поддержка и помощь управителя, хранителей и гостей клана Торута. Поддержка и защита клана Торута.

Итак. Перед нами что-то вроде магического помощника. Умный дом для магов, ага. Предполагаю, что на других этажах должны были находиться такие же помощники, но из-за всех этих разрушений от них мало что осталось. По сути, лишь та девушка на первом ярусе.

— Когда здесь последний раз появлялись живые люди? — я хорошо помнил, что на встречающая нас иллюзия назвала срок в шестьдесят с лишним лет, проверим, соотноситься ли это с тем, что известно этому слуге.

— Последний