— Да, я согласен на гонку, — ответил я.

— Гонка! — улыбнулся Ясуда, затем повернулся к толпе, поднимая руки: — Да будет гонка!

Собравшиеся начали свистеть и подбадривать нас криками и аплодисментами.

Ну что ж, гонка, так гонка. Водить тачки я умею. Правда, уже давно не практиковался. Самое время вспомнить свои навыки. А ещё — все документалки о гонках.

— Надеюсь, парень, что водить ты умеешь, — обратился ко мне Ясуда Акихиро.

— Да, было дело, — ухмыльнулся я и заметил, как буквально расцвёл Мичи.

Он уже празднует победу? А не рановато ли?

— Ну и как же он будет участвовать? — ухмыльнулся этот засранец. — Эй, любитель чужих женщин, быстро умеешь бегать?

— Конечно, — ответил я. — Так, что на своей пукалке будешь ещё догонять меня.

— Пукалке, ха-ха! — засмеялся Мичи. — Да тебя ждёт совсем неприятный сюрприз.

И я тоже улыбнулся в ответ. Уверен, что тачку мне выделят, причём под жёсткие условия, скорее всего. И тогда посмотрим, как ты будешь улыбаться на финише, проиграв гонку. Главное, что этот гадёныш не понимает одного золотого правила, которому учил меня отец: главное — не тачка, а прокладка между рулём и сиденьем.

— Нет тачки — найдём. Не проблема, — ухмыльнулся Ясуда Акихиро.

— Интересно, где ты найдёшь того дурака, кто захочет помочь этому куску дерьма, — выдавил Мичи.

— Я одолжу одну из своих, — улыбнулся Ясуда и вновь обратился ко мне. — Но за каждую царапину ты оплатишь вдвойне. Согласен?

Мной руководил азарт. Надрать задницу Мичи сейчас было важнее любых денег.

— Да, согласен, — кивнул я в ответ и задал я вполне закономерный вопрос. — На чём конкретно я поеду?

Ясуда махнул рукой, подзывая помощника.

— Подгони Ниссан, что в третьем ряду, — обратился он к нему.

Тот кивнул и быстро исчез в толпе, которая вновь начала шуметь.

Через пару минут я услышал знакомое рычание двигателя. Перед нами остановился небесно-синий Ниссан Скайлайн. Его кузов был расписан японскими символами, обозначающими скорость, триумф и победу. И две белые полосы проходили ровно посередине, прерываясь исключительно на заднем и лобовом стёклах.

В целом — отличный автомобиль. Надо ещё понять формат гонки и комплектацию тачки. Но это я узнаю, когда заведу этого красавца.

Мои руки уже чесались коснуться руля, и почувствовать мощь под капотом. А Мичи всё продолжал скалиться. Суть его реакции была пока неясна. Впрочем, узнаю уже очень скоро.

— Итак! — Ясуда Акихиро специально повысил голос, чтобы слышали не только мы, но и публика, собравшаяся поглазеть за гонкой. А это были почти все, кто собрался на праздник. — Гонка пройдёт по главной улице, примыкающей к площади, и закончится за красной лентой. Эта лента будет натянута у первого же перекрёстка, за Радужным мостом. Расстояние — пятнадцать с половиной километров.

— Маршрут прямой или можно прокладывать какой угодно? — спросил я у звезды клуба.

— Как вы доберётесь — неважно, — повернулся он ко мне. — Главное, победит тот, кто первым пересечёт финишную ленту.

— Отлично, — ещё шире улыбнулся Мичи.

Затем он исчез на некоторое время, и площадь разразилась рёвом мотора. Теперь понятно, почему он так улыбался.

Возле Ниссана, на котором я скоро поеду, остановился «Порше 911 Турбо». Чёрный кузов с двумя огненными вспышками по бокам. Он притягивал взгляд толпы, которая тут же оживилась, при этом один из парней, видимо, помощник Ясуды, начал работать как тотализатор. Интересно, сколько людей поставят на меня? Будут ли такие?

— Итак, какими будут ваши ставки⁈ — крикнул Ясуда Акихиро, обращаясь к нам.

Мичи деловито вышел из Порше и крикнул:

— Ставлю свою тачку… и эту красотку, — он указал пальцем на Хотару, которая тут же побледнела.

— Ты сдурел⁈ Я не твоя вещь! — закричала она.

— Заткнись, — махнул на неё рукой Мичи. — Ты уже всё сказала и сделала.

— Как тебя зовут, парень? — спросил меня Ясуда Акихиро.

— Кано. Хандзо Кано, — ответил я.

— Значит так, Кано. Если ты согласишься, то в случае проигрыша будешь должен отдать победителю эквивалент стоимости моего автомобиля. Ты готов к таким жертвам? Хорошо подумай.

— Уже подумал, — ответил я. — Согласен.

Деньги я зарабатывать умел. И работал стажёром отнюдь не из-за мизерной зарплаты. Если захочу, то в состоянии Перехода смогу заработать на машину за день. Другой вопрос, что это будет слишком палевно даже на том же рынке ценных бумаг.

Звезда клуба удивлённо взглянул на меня. Затем вышел перед толпой.

— Итак! Ставки! Камияма Мичи ставит свою тачку…

— И девушку! — закричал Мичи, скалясь в сторону Хотару.

Видимо, парень совсем ослеп от ревности.

— Пошёл ты, сволочь! — прошипела она.

Между тем Ясуда Акихиро продолжал:

— Хандзо Кано ставит в ответ сумму, равную стоимости автомобиля, на котором он будет гонять. Двадцать шесть миллионов йен!

Ох, ладно… Это не один день спекуляций акциями на бирже.

Толпа поддержала его слова радостными криками.

— Ну что, на старт! — крикнул он и кивнул помощнику, который доставил «Ниссан» на площадь. Тот кинул мне ключи, которые я поймал на лету.

Сперва я открыл капот и бегло проверил машину на неисправности. Потом запрыгнул в салон. Кожаное кресло приветливо скрипнуло. Руль и тормоза тоже были в порядке. Можно начинать! Воткнул ключ в замок зажигания и мягко провернул.

— Врррумм, — отозвалось под капотом.

Красавчик, что сказать!

А затем в приоткрытое окно я услышал мощное рычание «Порше», который припарковался справа от меня. Стекло со стороны водителя опустилось.

На меня насмешливо смотрел Мичи:

— Ну что, пацан, наказание придёт уже очень скоро. И деньги тебе собирать придётся быстро, я ждать не собираюсь.

— Ты сначала выиграй, — резко ответил я ему.

Перед нами вышла походкой кошки красотка в белой футболке и короткой клетчатой юбке. Встала по центру, подняла руки, которые сжимали красные флажки. И…

Я поиграл газом, чувствуя, как на это реагирует двигатель. Левая рука привычно легла на рукоять коробки передач. Правая сжала руль, концентрируясь на трассе. Из-за повторного выплеска кортизола затуманился взгляд, но затем вновь прояснился.

Мой мозг заработал на полную катушку.

Понятно, что участники