— Благодарю, — кивнул и открыл дверь.

— Постой, — окликнула меня Кварц. — У меня в шубке визитка. Возьми. Вдруг тебе что-то потребуется. Я с радостью с тобой поговорю ещё. Подготовлюсь как следует. Думаю, ты будешь доволен.

Почему бы и нет? Залез руками в мех и почувствовал жар женского тела. Ирен смотрела на меня, прикусывая губу, и у меня непроизвольно дёрнулся глаз. Взял карточку чёрного цвета, вылез наружу и захлопнул дверь.

Огляделся. На меня уставились с недовольными рожами пришедшие в себя быки. Что, разочарованы, что я всё ещё жив? Уроды… Ладно, хрен с вами.

Посмотрел вперёд на широкую улицу, что освещалась фонарями и вела наверх. Что ж, мне туда.

Когда отошёл на расстояние, достал нож и погладил место, где должен быть символ Совета Видящих.

— Что же с вами, старыми засранцами, случилось?.. — пробормотал я.

* * *

Подвал дома в районе негативов.

Несколько людей в дорогих костюмах стояли рядом с военным терры. Лицо его всё раскурочено, большей части зубов нет. Мужчина что-то неразборчивое бормотал.

Важным персонам пришлось снять пиджаки и закатать белоснежные рукава, чтобы не испачкаться в крови этого ничтожества.

— Славик, — произнёс один из них и посмотрел на связанного, — просто скажи, кого ты привёз в город, и твои мучения прекратятся.

— Я фне шнаю… — в который раз повторил избитый. — Была груффа. Пофтом фсё заферфелось. Фзрыфы… Люди… Мофстры… Остхафлись я и Кофля. Он погипф от шипа сапфонскофо ефша по фпути. Дфое… Дфое из груффы выжили. Как я пфонял, они б-бфратья, но фнефшне не пфофожи.

— Вот! Умница! — довольно кивнул один из важных персон и схватил за волосы военного. — А сколько ломался… Будто девка перед первым разом. Давай, рассказывай дальше.

— Бфыл ефщё офдин… — сплюнул кровь Слава. — Негатифф… Он одофлел фожака стфальных волкофф. И сдфелал это игфраючи. Буфдто мофстр ф-фенок хахой-фто.

Двое в костюмах переглянулись. Наконец-то хоть что-то они смогут доложить своему господину.

— Пофтом ефщё убфил сапфонскофо ефша. Офин. Нафол ефо, фто — крайне слофно. На нём была одешфда охраны руфдникофф.

— Как его звали? Ну⁈ — потянул за волосы мужик в костюме.

Военный застонал, проклиная про себя тот миг, когда вызвался подменить отпросившегося водителя. Лежал бы сейчас с женой и радовался жизни, а не доживал последние минуты вот так…

«Как она будет? А дети? Без моей зарплаты… Их выгонят на улицу, а там…»

Дальше Слава даже думать не хотел. Понимая, что ничего не может сделать, он закрыл глаза.

— Кафшется, Марфк…

Это были его последние слова.

Один истязатель высвободил магию, и луч света пробил голову несчастного насквозь. Быстрая и безболезненная смерть. Это было подарком для такого ничтожества, как военный терры.

Другой же взял в руки артефакт связи.

— Господин, — тихо произнёс он. — Ваш сын… Он мёртв. Мы нашли его рядом с рудником. Его кристалл души выжрали, как и голову. Мы думаем, его убили и бросили на съедение монстрам. Очень подозрительно, что это произошло вместе с подрывом рудников… Пока мы узнали, что некто по имени Марк украл его форму. Он негатив. Сейчас в городе… Да. Я понял. Мы найдём его. Понял. Доставим живым к вам.

* * *

Ирен Кварц в машине.

Девушка вскоре пришла в себя.

«Его сила… Такой обладает только патриарх! Откуда у негатива, который ещё и пустой, такая сила⁈ Может, он действительно бастард? За такую информацию… можно много чего получить!»

Ирен посмотрела на разрез любимого вечернего платья.

— Ещё чуть-чуть, и я лишилась бы нижнего белья, — хитро улыбнулась девушка и вздохнула: — Кто бы мог подумать, что будничное дело обернётся провалом… Теперь придётся ехать домой и переодеваться, а потом выслушивать шуточки Лизки на тему, что я опять вожусь в грязи без продыху. А я не виновата, — вспыхнула девушка, — что братья, видите ли, тренируются, и на меня всю работу скинули!..

Ирен снова вздохнула и оскалилась:

— Ничего, Марк… Ты сам того не зная преподнёс мне деньги. Много денег, ха-ха!

Девушка взяла артефакт связи и набрала чистоту своей подруги.

— Лиза, ты там ещё жива? — произнесла Кварц. — Умница! Я тут немного задержусь… Ой, не надо! — закатила глаза Ирен и отвела руку с артефактом подальше, чтобы не слушать злорадство подруги.

— Скажи… — продолжила Кварц, когда её подруга замолчала, — если бы я нечаянно повстречала бастарда патриарха… Тише, милочка, не нужно так возбуждаться. Да, я уверена. Почему?.. — бросила взгляд на порванное платье. — Ну-у-у, я чуть не обделалась от его силы — и не лишилась нижнего белья. Десять тысяч. Нет? Ну тогда я позвоню твоей сестре… Хорошо!

Ирен довольно улыбнулась.

«Лиза слишком импульсивная и напористая, и такую возможность она не упустит».

— Он идёт в сторону «Штольца». В одежде охраны рудников. Он взял мою визитку. Ты его не пропустишь. И я тебе советую… — бросила очередной взгляд на платье, — быть осторожнее. Он силён. Ещё терпеть не может угрозы. Целую. Увидимся, подруга.

Разорвав связь, девушка откинулась на сиденье. Только что она заработала десять тысяч. И это с лихвой покроет неудобства, что причинил Марк: порванное платье, избитые подчинённые…

«Вечер обещает быть интересным», — облизнулась Ирен и нажала кнопку:

— Густав, в особняк. Потом в клуб «Штольц».

* * *

Трофейное оружие — это, конечно, хорошо…

Остановился и достал карточку, что попросила меня взять Ирен. Покрутил её в пальцах и прислушался к своим ощущениям. Чую магию…

Выпустив эфир, прошёлся по материалу, и вскоре чужеродная магия развеялась. Визитка-маячок, значит… Занятно. Для такого нужна специальная карта и немного разные магические отпечатки, чтобы не запутаться в целях.

— Прости, Ирен, но в следующий раз, — улыбнулся неплохой попытке лисице Кварц. — Если он будет, конечно…

Целый час я поднимался всё выше и выше, пока… Ох, как ярко!

Проморгался и увидел город. Ещё один…

Улицы ухожены, машины снуют из стороны в сторону, множество людей ходит повсюду… И светло так, будто день стоит, хотя сейчас определённо ночь!

Вывески повсюду. Пробежался по названиям. Рестораны, кафе, бары, гостиницы, клубы, парочка административных зданий, магические лавки, оружейные… Чего только нет. Мне тут определённо нравится!

Если Кварц не обманула,