в связи с военными действиями и неурожаем не прекращался голод. Из России на Украину — в Киев, Нежин, Чернигов и многие другие города и села тянулись купеческие обозы с хлебом, солью, медом и другими жизненно необходимыми для населения товарами. Кроме продовольствия, из России шли ткани, одежда, посуда и т. п. Особое значение имело то, что Россия на протяжении всей освободительной войны оказывала украинскому народу помощь оружием и боеприпасами.

Огромную помощь Украине оказала русская дипломатия, которая энергично действовала в самые трудные для Украины моменты.

Особенно ценную помощь оказал украинскому народу его старший брат — великий русский народ. Русские крестьяне и донские казаки приходили во время освободительной войны на Украину и жертвовали своей жизнью во имя освобождения украинского народа от гнета феодалов.

Разносторонняя помощь, которую русский народ и Русское государство оказывали украинскому народу, облегчила его борьбу против панской Польши, уменьшила страдания и жертвы, связанные с этой борьбой, содействовала ее успешному ходу и завершению.

Объединение украинского народа со своим старшим братом — великим русским народом в едином Российском государстве имело огромное прогрессивное значение для исторических судеб Украины. Включение Украины в состав России ускорило ее экономическое, политическое и культурное развитие. Россия с середины XVII века была одним из самых могущественных государств мира, державой строго централизованной, производительные силы которой достигли высокой степени развития. В таких условиях экономика Украины получила значительно больший простор для своего развития.

Основной производительной силой украинского общества было крестьянство, являвшееся одновременно главной и решающей силой освободительного движения. Крестьянство боролось против польских и украинских феодалов, за полное уничтожение крепостнического гнета. Однако чаяния украинского крестьянства, несмотря на понесенные им неисчислимые жертвы, не были осуществлены и после Переяславской Рады. Русское самодержавное правительство — защитник интересов класса феодалов — не могло пойти на ликвидацию крепостнических порядков на Украине, не могло освободить украинское крестьянство от власти помещиков. Но вместе с тем русское правительство учло своеобразие обстановки на Украине, то, что в ходе освободительной борьбы социальные противоречия достигли здесь крайней степени напряжения. Поэтому оно не пошло навстречу желаниям украинских феодалов и не предпринимало, по крайней мере на первых порах, реальных мер для восстановления их владельческих прав.

Такой политики в отношении к крестьянству придерживался и Богдан Хмельницкий. Будучи представителем господствующего класса феодалов, Богдан Хмельницкий вместе с тем прекрасно понимал, что восстановить крепостнические отношения на Украине в том виде, в каком они существовали до освободительной войны, невозможно. Поэтому во время переговоров с Бутурлиным в Переяславе Богдан Хмельницкий предлагал русскому правительству установить численность казацкого реестра по меньшей мере в 60 тысяч человек, что, по мысли Богдана Хмельницкого, освободило бы от крепостнической зависимости значительную часть крестьянских хозяйств (следует иметь в виду, что в то время на территории Украины, вошедшей в состав России, жило не более одного миллиона человек). От крепостнических пут освобождались и те крестьяне, которые работали по найму и в качестве слуг у богатого казачества.

В итоге всего этого положение украинского крестьянства было в значительной степени облегчено.

Заметно изменилось положение и украинского мещанства. В результате воссоединения Украины с Россией были сняты оковы, тормозившие развитие ремесла и торговли. Включение украинских городов в систему всероссийского рынка способствовало их росту и социальной дифференциации населения. Воссоединение Украины с Россией положило конец феодальной анархии, своеволию польских магнатов.

Уничтожение власти шляхетской Польши на Украине способствовало постепенному превращению украинской народности в нацию.

Воссоединение Украины с Россией содействовало дальнейшему развитию украинской культуры. Великий русский революционный демократ В. Г. Белинский писал: «Слившись навеки с единокровной Россиею, Малороссия отворила к себе дверь цивилизации, просвещению, искусству, науке… Вместе с Россиею ей предстоит теперь великая будущность…»

Включение Украины в состав Русского государства ослабило угрозу хищнических набегов крымских татар и турок, тяготевшую над украинским народом в течение многих столетий, и в то же время укрепило обороноспособность России, умножило силы двух братских народов для совместной борьбы против польско-шляхетской и турецкой агрессии. Так были подготовлены условия для решения в будущем важных исторических задач: освобождения из-под власти Польши и Турции коренных русских, украинских и белорусских земель — побережья Черного и Азовского морей, Правобережной Украины, Белоруссии и т. д.

При этом нельзя забывать, что Украина вошла в состав русского феодального государства, угнетавшего все подвластные ему народы, в том числе и великий русский народ. Господствующие эксплуататорские классы России — крепостники, а затем буржуазия — беспощадно угнетали трудящиеся массы, разжигали национальную рознь и вражду. Царское самодержавное правительство душило всякое проявление национальной культуры на Украине, запрещало пользование родным языком в школе, в печати, в театре и т. д., проводило политику насильственной русификации населения. В гнусной политике натравливания одного народа на другой русскому самодержавию помогали великодержавные шовинисты, украинские помещики и капиталисты и их верные слуги — украинские буржуазные националисты.

Вопреки этой реакционной политике царизма лучшие сыны русского народа признавали право Украины на национальную независимость и вместе с передовыми деятелями украинского народа боролись против позорной политики натравливания народов России друг на друга.

Со времени своего воссоединения с Россией украинский народ прошел великую школу совместной борьбы против всех и всяких эксплуататоров и угнетателей. В этой совместной героической борьбе двух братских народов выковалась и закалилась их нерушимая дружба. «Дружба украинского народа с великим русским народом, — указывал Н. С. Хрущев в связи с десятилетием воссоединения украинского народа в едином Украинском Советском государстве, — имеет свою давнюю и замечательную историю. Эта дружба скреплена кровью в совместной борьбе против царизма, против многочисленных иноземных захватчиков».

Вот уже триста лет русский и украинский народы идут рука об руку общим путем исторического развития.

Вместе со своим старшим братом — великим русским народом и под его руководством украинский народ, плечом к плечу с другими народами нашей Родины, совершил Великую Октябрьскую социалистическую революцию. Впервые в истории человечества под водительством великой Коммунистической партии народы нашей страны уничтожили эксплуатацию человека человеком и построили новое, социалистическое общество.

Отмечая значение Великой Октябрьской социалистической революции для судеб украинского народа, В. М. Молотов в речи на юбилейной сессии Верховного Совета Украинской ССР, посвященной тридцатилетию Советской Украины, говорил: «Только Советская революция в России открыла путь к возрождению украинского народа, создавшего собственное Советское государство и занявшего свое выдающееся место в Союзе Советских Социалистических Республик. С этого момента начинаются годы и первые десятилетия национального возрождения украинского народа».

К 300-летию воссоединения Украины с Россией украинский народ пришел с грандиозными успехами во всех областях хозяйственного и культурного строительства. Под руководством Коммунистической партии Советского Союза осуществлена вековая мечта украинского народа: украинские земли, захваченные иноземными захватчиками,