у всех появился новый чистый пергамент взамен прежнего.

– Сейчас я буду вам диктовать одно из произведений Уильяма Блейка, а вам нужно будет его записать в строчку, – на этот раз магистр часы не переворачивала (видимо эта часть экзамена будет не на время), она просто начала монотонно диктовать:

«В ярость друг меня привел —

Гнев излил я, гнев прошел.

Враг обиду мне нанес —

Я молчал, но гнев мой рос.

Я таил его в тиши

В глубине своей души,

То слезами поливал,

То улыбкой согревал.

Рос он ночью, рос он днем.

Зрело яблочко на нем,

Яда сладкого полно.

Знал мой недруг, чье оно.

Темной ночью в тишине

Он прокрался в сад ко мне

И остался недвижим,

Ядом скованный моим».

Если бы я не была так сосредоточена, то точно бы уснула. Даже не представляю, как буду слушать ее лекции, если пройду вступительные экзамены. Едва мы закончили писать, с наших парт, как и в предыдущий раз, исчезли пергаменты. Только теперь после него исчезли и перья вместе с чернильницами.

– Ну что ж, юные маги, – произнес мужчина, что сидел вместе с комиссией. – Два экзамена прошли. Сейчас предлагаю сделать пятнадцатиминутный перерыв, а затем продолжим.

– Хочу вам напомнить, – обратилась к нам магистр Валери после того, как мужчина обратно сел на свое место. – Что следующий и последний экзамен – проверка вашего магического потенциала, поэтому после перерыва заходим в кабинет в порядке очереди по моему приглашению.

На время перерыва я решила спуститься в комнату отдыха. Вряд ли там сейчас кто-то есть. Погода солнечная, несмотря на начало осенней поры, наверняка многие захотят понежиться на солнышке.

«Мне просто не верится, что все это происходит со мной. Кто бы мог подумать, что во мне появится магия ведьм? Я и так была сильна, куда мне ещё… Хотела свободной жизни, а получила ещё больше ответственности» – подумала я.

За своими мыслями не заметила, как спустилась на первый этаж. Так, и куда мне сейчас? Решила сначала пойти направо, и не прогадала. Сразу наткнулась на массивные, полностью застекленные, двустворчатые двери с надписью: «Комната отдыха».

Открыв дверь, я ненадолго оцепенела: комната была немного затемнённой за счёт отсутствия окон, помещение освещали навесные лампы в стиле лофт. Справа и слева стены были из красного кирпича, между ними на заштукатуренной стене висели картины. С обеих сторон от меня находилось несколько кресел-пуфиков. Два дивана из мягкой красной обивки стояли в конце комнаты, а рядом с ними – журнальные столики.

Ступив на пол из ламината, я заметила, что на меня обратила внимание компания молодых людей, состоявшая из двух девушек и трёх парней.

– Выйди отсюда, убогая, – обратился ко мне парень с кудрявыми взъерошенными волосами цвета каштана. Его вполне симпатичное лицо искажала гримаса отвращения. Теперь понятно, кто у них «главный».

Я решила проигнорировать это малолетнее недоразумение и опустилась на один из пуфиков в углу. Прикрыла глаза и собиралась было расслабиться, но «кудрявый», как я его прозвала про себя, видимо не привык к игнорированию своей персоны:

– Эй, ты глухая, что ли?

– А у тебя плохое воспитание, раз позволяешь себе так разговаривать с девушкой? – парировала я.

– Да кто ты такая? – он приблизился и навис надо мной. – Ты всего лишь очередная никчемная нищебродка, возомнившая, что сможет стать магом. Уверен, ты даже проверку магического потенциала не пройдешь.

– Рада за тебя, – мило улыбнулась, открывая глаза.

– В смысле? – растерялся «кудрявый», явно не ожидая, что его провокация не сработает.

– Ну я рада за тебя, что ты так уверен в своих словах, – любезно объяснила ему. – Молодец, продолжай в том же духе!

Я похлопала его по плечу и вышла, направляясь обратно к кабинету, где меня ждал последний экзамен, не желая больше тратить свое время на этот бессмысленный разговор. М-да уж, расслабиться не получилось.

Нас уже начали приглашать в кабинет по очереди, когда рядом со мной раздался тихий голос:

– Нервничаешь? – это была та девушка, что спрашивала насчёт шариковых ручек: миловидная внешность, тёмно-карие раскосые глаза азиатского типа, невысокий рост, иссиня-черные волосы. – Говорят, что если пройдешь последний экзамен, а остальные завалишь, то через год можно поступить повторно. Но вот если проверку не пройти, то уже никогда не сможешь стать магом.

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Хена. Хена Янг, – она улыбнулась и на её щечках появились ямочки.

– Очень приятно, Хена. Я Соня Кожушко, – мы обменялись рукопожатиями. – Надеюсь, мы с тобой подружимся.

Как-то, кстати, странно – те, кто заходил в кабинет – обратно не возвращался. Это немного напрягало.

– Соня Кожушко, – раздалось мое имя из приоткрытой двери, возле которой стояла магистр Валери.

– Удачи, – произнесла Хена мне вслед, и я скрылась за дверью.

Женщина указала на комиссию, говоря жестом подойти к ним, что я и сделала. В кабинете никого из тех, кто входил – не было. Куда они подевались?

– И так, вы – Кожушко Соня Андреевна, – произнесла женщина, восседавшая за столом рядом с ректором, смотря в какие-то бумаги. – Двадцать лет, родом из России, город Краснодар. Верно?

– Да.

– Хорошо, – она отложила бумаги и посмотрела на меня. – Я – Мари Лаво. Это, – она указала на женщину справа. – Бесси Толендано. С ректором, полагаю, вы уже знакомы, – Сабина мне тепло улыбнулась. Затем Мари указала на хмурого темнокожего мужчину рядом с ней. – А это – Саруман Лафатер. Мы члены экзаменационной комиссии, и нам бы хотелось услышать вашу историю. Расскажите, когда и как вы обнаружили в себе магию?

Следующие пятнадцать минут я отвечала на их вопросы, согласно нашей с ректором легенде. Когда вопросы прекратились, Бесси обратилась ко мне:

– Соня, чтобы мы могли проверить ваш магический потенциал, вам нужно направить свою магию на этот кристалл, – она указала на стеклянный предмет гексагональной формы, что стоял у них на столе. – Для этого закройте глаза и почувствуйте свою магию. Сосредоточьтесь, почувствуйте, как она течет в вашей крови и выпустите ее наружу.

Я сделала ровно так, как женщина и говорила. Первые несколько минут ничего не происходило, но потом… Сначала я ощутила тепло в груди, а затем увидела его – дракона. Самого настоящего огненного дракона. Он с любопытством рассматривал меня. Не приближался, но и не отдалялся. И тогда я поняла, он – и есть моя магия. Инстинктивно направила руку к нему, желая его коснуться. Дракон в ответ немного приблизился, словно хотел понюхать, узнать, что я такое…

– Прекрасно, – раздался женский голос где-то на поверхности сознания.

Я открыла глаза и увидела, что из моей направленной