Всё погружено в наши корабли. Взяли мы и семьдесят тонн кристаллов с Кнойса, которые оттуда стащил наш специальный дрон. Вот, мы видим, как к нашей основной базе идут вражеские колонны. Я даю приказ искину, и «Варан» с «Катамараном» и Соколом» в сцепке поднимается в воздух. Вид огромного летательного аппарата шокирует противника, а удары ракет и лазерных орудий уничтожают половину нападающих. Чтобы наша земля не досталась врагу после нашего отлёта, мы специально засеяли всю площадь нашего княжества семенами сиреневых деревьев, и червяками. Пока это не заметно, но через три-четыре месяца элитяне столкнуться с этими хищниками, а бороться с ними они не умеют.

«Варан» на малой тяге несёт нас к портальному кольцу. Враг о нём узнал, но вот использовать не может. Там ведь наши коды введены в систему управления. Их противник не знает. Появление звездолёта шокирует банды противника и около кольца. Как только линкор появляется над порталом, он срабатывает, а через несколько мгновений взрывается управляющий модуль и кристаллическая начинка нашей портальной установки…

«Варан» появляется над кратерами спутника планеты Но. Наше очередное приключение позволило нам обзавестись знанием построения межзвёздных порталов и материалами для их создания. Нам предстоит много работы. Единственное, что хорошо — мы опять помолодели, и у нас есть новые наследники, которые пока могут только есть и гадить…

Год спустя, планета Новый Элит. Резиденция командования союзных войск Конклава.

— Что мы имеем из-за дурацкой политики, проводимой бывшими правителями? Продовольствия не хватает! Народ ропщет! Посевные площади на заселённых территориях не дают и половины продовольствия, нужного Конклаву. А тут ещё и толпы беженцев из Элетинии и Усараги. Там положение с едой ещё хуже! Охота тоже не даёт никаких результатов. Мы не смогли одомашить ни одно местное животное. Травоядные звери ушли на территорию, которая находится слишком далеко от нас, и защищена разными болотами, зыбучими песками и прочим…

Говоривший взял стакан, и отпил воды. На него смотрели высокопоставленные чиновники Конклава. Над столом нависло тяжёлое молчание. Докладчик поставил стакан на стол, и продолжил:

— И какому идиоту пришла в голову мысль, начать войну с этим княжеством Троя? Что мы в итоге имеем? Территорию захватить мы не сумели. Там сейчас полно сиреневой смерти!

Все сидящие за столом вздрогнули.

— Да, да! При бывших владельцах там не было ни одного сиреневого дерева. Но стоило им покинуть территорию, и портироватся неизвестно куда, и нам нет хода в эту область, и не будет ещё сто лет!

— Но откуда у них появилось столько людей, техники, и того, что наши учёные назвали космическим кораблём? Откуда у них портал?

— Не поняли ещё? На Элите не было даже приблизительного подобия таких кораблей. Наши учёные установили, что часть солдат пришельцев, а это именно они, это электронно-механические механизмы, а другая часть имеет биологическое происхождение. Это роботы, господа! Да. да, именно так их описываю фантасты! Портальное кольцо, остатки которого осмотрели наши учёные, сделано по подобию нашего, через которое мы проникли на эту планету. Но восстановить его невозможно. Так что, из-за дурости негодяев и ура патриотов, мы потеряли возможность контакта с инопланетной цивилизацией! Они увидали, что с нашими тупыми властителями договориться невозможно, и просто покинули планету порталом. А мы остались у разбитого корыта. Ведь только наш Конклав потерял в боях с роботами пришельцев двести пятьдесят тысяч человек! Вдумайтесь в эту цифру! Четверть миллиона, когда на Новом Элите нас высадилось только шесть миллионов! А ведь мы не знаем потери наших противников из сопредельных государств. В результате бездумных решений мы потеряли не только продовольственную базу, но лишились возможности прикоснуться к инопланетным технологиям. Впереди нас ждёт только угасание цивилизации Элит…

Три года спустя. Спутник планеты Но. База княжества Троя.

— Сынок, не пытайся получить эту игрушку магией! Алиса тоже может магичить не хуже тебя!

— Но, папа!

— Что папа? Хочешь, я маму позову?

— Нет, не хочууу, она меня в угол поставит! А там ничего не видно и не слышноооо!

— Тогда отстань от сестры, и займись делом! Вон, дай задание дроидам! Пусть копают траншею отсюда и до горизонта!

— Но это долго!

— Вот и будешь ими управлять, пока не прокопают! А чтобы ты не поменял настройки, я их прикрыл магическим щитом.

— Так не честно!

— Не балуйся и не бузи, тогда и будет всё честно! А теперь, надень скафандр, и топай! Дроиды ждут хозяина.

Сын хмуро смотрит на меня, что-то бормочет, надевает свой бронированный скафандр, и исчезает в шлюзе. Минут через пятнадцать я с сидящей у меня на коленях дочкой, видим на экране, как сын идёт вслед за роботами, быстро копающими грунт. Очередной день начался…

Глава 7. Конец Содружества. Зерги и Карриган

Сорок лет спустя. Неизвестная система.

Экспедиция в Дикие Зоны галактики, организованная двумя крупными империями местного Содружества отдалилась от внешних границ Фронтира уже на три тысячи систем. Адмирал Грой Най сидел у себя в каюте вместе с научным руководителем проекта, Тоби Комосом, когда прозвучал сигнал тревоги. Военный и учёный поспешили в центральную рубку огромного корабля. Это была гордость содружества — супердредноут «Древний Титан», который за десять лет совместных усилий построило Содружество. Этот корабль предназначался для наступления на системы Зергов. Сейчас он проходил испытание в дальней экспедиции.

Естественно, что эта махина, длиною в двадцать километров, летела не одна. Её сопровождал целый флот, насчитывающий три сотни кораблей разного класса.

Адмирал занял своё место, и спросил помощника:

— Лой, что случилось?

— Смотрите, господин адмирал! — Зажёгся экран, и у Гроя Ная от удивления расширились глаза. Над одной из планет системы, куда вошёл исследовательский флот Содружества, висела пирамида, размеры которой в три раза превышали «Древний Титан».

— Господин адмирал, принят входящий вызов, включить? — Доложил офицер связи.

— Да!

Засветился боковой голографический экран. На нём появилось изображение молодого человека в незнакомой военной форме.

— Флот Содружества, что вы делаете в пограничной системе империи Портал?

— А вы, собственно, кто такой? — Возмутился адмирал. — Нам неизвестно ни о какой империи в этих Диких системах!

— Я? Капитан пограничного фрегата «Пирамида», лейтенант Алекс Трой! Подготовьте ваши корабли для досмотра!

«Адмирал, на корабле противника только одна отметка биологического объекта» — Военному руководителю экспедиции пришло сообщение от офицера сканирующих систем.

«Он что, один, на таком громадном корабле?» — Удивился Грой Най, и поделился информацией с помощником. Тот был представителем Галактического Совета Содружества, поэтому адмирал ждал, что он предпримет. Но вот именно такой тирады от