деле все гораздо хуже, чем кажется.

За спиной всхлипнула Вася. Она молчала, вцепилась в дверную ручку, скрипела ей, создавая в квартире источник хоть каких-то посторонних звуков помимо скрежета под ногами.

Коридор казался бесконечным, лед под ногами трещал.

Кухонная дверь не двигалась, полностью покрылась льдом. Пол так же обледенел, выглядел идеально ровным, как на специально залитом катке. Помещение выше уровнем пока еще было не тронуто, и вода в чайнике все еще была горячей – вскипела буквально минуту назад.

Эльф дрожал, лежа на полу, так и не пришел в себя, сильно морщился, испытывая боль. Его волосы вросли в лед, мешая тем самым телу двигаться.

Я медленно потянулась к окну, и застыла, так и не прикоснувшись к ручке.

Лед и холод – вот, что я увидела.

Весь двор обледенел, деревья застыли в ледяной тюрьме, яркие сочные зеленые листья покрылись тонкой полупрозрачной коркой. Трава стала больше похожа на острые лезвия ножей под ногами.

Несколько птиц все еще трепыхались, пытаясь вырваться из ледяных объятий, но примерзли лапками к металлической ограде. Лед не сковывал тело, как будто не сразу промораживал то, что излучало тепло. И чем больше тепла, тем больше шансов вырваться из западни.

Зона поражения имела границу – четкую, невероятно ровную. Заморозилось только то, что находилось внутри мерзлоты, а все, что снаружи – было не тронуто. Словно невидимый купол с идеальными краями.

Люди паниковали. Те, что стояли по ту сторону, не могли войти внутрь, нас словно сковало невидимым барьером. Женщины хватали детей и уносили ноги – верное решение, смею заметить! Мужчины тоже не дураки – с таким явлением кулаками не помашешь, а вот подростки… Это безбашенное нечто рвалось в бой, указывая рукой куда-то в небо.

Проследив за ними, я заметила, как над крышей двухэтажного садика, стоящего во дворе дома, замерло нечто странное.

Что-то живое… Оно переливалось по спирали, объятое морозным пламенем, разрасталось, расправляло крылья и…

Смотрело в мою сторону.

Чувство самосохранения рвало сердце на части, я понимала, что это существо в отличие от богомола просто заморозит весь дом.

Тонкое изящное тело извивалось в воздухе, словно огромная змея с пушистым хвостом. Голова существа при этом не двигалась, а глаза, наполненные ярким голубым сиянием, излучали страх, отчаяние и злость.

И затем оно расправило крылья…

Белые, как снег… Словно два небольших паруса они резко раскрылись и стоило взмахнуть ими, как существо на большой скорости рвануло в сторону окна, оставляя за собой клубы морозного сияния.

Я видела, как тварь приближалась, как раскрылась ее пасть, показывая тонкий черный язык и острые зубы, как белая чешуя сверкала в лучах яркого солнца.

Стоило когтистым лапам ворваться в кухню и приземлиться на подоконник, как тот мгновенно обледенел, а когда существо рвануло ко мне, то…

Спасительный кипяток в совсем недавно поставленном чайнике оказался как нельзя кстати. Горячая вода не просто осадила тварь, поубавив пыл, голод, но еще и задвинула храбрость в несусветные дали, вызвав тем самым возмущение. Причем искреннее.

И сидело обиженное на весь свет существо на моем полу, хлюпало носом, печально мордой водило и выло так громко, да с такими горючими слезами, что как-то совестно стало.

- Ну и чего воешь? – прошептала я, смотря на то, как толстый белый хвост уменьшенного в размерах дракона виляет из стороны в сторону и судорожно бьется об пол.

Тварь в ответ лишь сильнее хлюпнула носом и… стала терять сияние вместе с сознанием, закатывая глаза. Словно горячая вода и правда разрушала тело.

- Ты что, тепло не выносишь?

Ответить существо не смогло, лишь протяжно взвыло, поджало лапки и плюхнулось в лужу теплой воды, забившись в конвульсиях на пока еще теплом полу с подогревом...

- Ну как так-то? – я даже толком возмутиться не успела, стояла посреди кухни с чайником в руках, который, между прочим, все же немного остыл из-за ситуации вокруг, грозно трясла его над тварью, затем пожала плечами и…

Открыла морозильную камеру стоящего рядом холодильника.

Заветный источник холода был воспринят существом как свет в конце туннеля, а припрятанные на черный день пельмешки и вовсе осчастливили странное создание, почти что заморозившее двор.

Юркнув в морозилку, похожее на дракона существо со знанием дела захлопнуло за собой дверцу и стало истошно перемалывать мороженые овощи, так нелюбимые Васей.

- Ведьма, - прошептала Оксана, с трудом добравшись до кухни. Ее трясло, кожа лица бледная, губы на ее фоне казались алыми, - я Машку на кровать положила. В твою комнату. Она в себя приходит. Почему эта тварь жрет пельмени в морозилке?

Дракон как почуял, что говорят о нем, слегонца приоткрыл дверцу, облизнулся, изучив новый объект, и юркнул обратно, радостно устраивая себе временное гнездо.

- А куда ее девать? – я и сама не знала, что делать, поэтому тут же слегка толкнула полуживого эльфа, в надежде его разбудить, - Хьюстон, ты проблемный…

Но остроухий лишь свернулся калачиком, подмял под себя плед и засопел в обе дырки так, словно находился у себя дома.

- Готовься, - заметила подруга, забирая из моих рук грозное оружие, - скоро военные приедут. Если эльфа они еще как-то могли пропустить, то это… Не думаю, что легко отделаемся.

Все. Конец нашему миру.

Теперь уже точно ничто не будет как прежде.

Люди за окном приходили в себя, птицы оттаивали, кошки вылизывали мокрую шерсть, а собаки выли настолько душевно, что хотелось к ним присоединиться.

Незнакомый мальчик в итоге уснул крепким сном. Дышать ему было трудно, он сильно хрипел, постоянно ворочался, будто бы бредил. Мы решили, что это процесс адаптации к нашему воздуху и тут два варианта – или помрет, или выживет. Другого просто не дано и повлиять на это мы никак не можем.

Что делать, если он не выживет, я даже думать не хотела.

Эльф тоже спал, причем до омерзения сладко. Во сне улыбался, ушами своими острыми дергал, руки под себя будто кошка лапки поджимал, и что-то нашептывал одними губами, чуть ли слюни не пуская. Этакий свирепый воин в розовых тапочках.

Про дракона в морозилке вообще молчу. Этот леший схомячил все, что там было припрятано, набил свое брюхо до отвала и захрапел так, что холодильник затрясся.

- Мам, ты же говорила, что мы не будем животных заводить, - Вася даже как-то расстроилась, - получается, что пушистого котика нельзя, а дракона из другого мира можно? Тогда я себе тоже кого-нибудь поймаю… Только не