а мне его жаль? Но правда была такова — я вспоминала взгляд сурового мужчины и уже не видела в нем жестокости. Теперь я поняла, что они скрывают — глубокую печаль и тоску.

— Что ж, я, пожалуй, пойду! Работы невпроворот.

— Да-да, извини, что так вышло с ногой… — Смущенно закусываю губу, но Марта отмахивается:

— Перестань! Аким Власович приказал о тебе позаботиться. Да я бы и без его просьбы это сделала. Ты мне нравишься, Рита. Ты прилежная, добрая, простая, именно поэтому я и рассказала тебе все это.

— Ох, спасибо…

— Но я должна предупредить… — настороженно роняет Марта.

— Что-то еще? — нахмуриваюсь я, ожидая какой-то еще страшной тайны.

— Да, будь осторожна. В этом доме полно скелетов. Очень страшных скелетов. Не верь никому, а еще… поаккуратней с Акимом Власовичем. Я уважаю его, безусловно, но я видела ЧТО он делает с людьми. А девочек, вроде тебя, он ест на завтрак. Не попадись.

— Даже так… — шокировано шепчу я. — А где он сейчас? Я могу его увидеть?

— Зачем тебе это? — Настораживается Марта, а я натягиваю на лицо вежливую улыбку:

— Просто хочу поблагодарить за заботу.

— Не стоит, правда! К тому же хозяин уехал на несколько дней. Так что сможешь отдохнуть, прежде чем приступать к работе! Не играй с Акимом, Рита…

Я молчу, не зная что ответить.

Тут Марта снова натягивает дружелюбную маску, словно не она только что предупреждала меня о возможной опасности и смерти.

— Поправляйся! А за Ольгу не переживай! Я приструню ее! В следующий раз она будет руки тебе целовать.

Хихикнув, женщина уносится из комнаты, оставляя меня в полнейшем замешательстве.

Ничего не понимаю… Как один человек может вмещать в себе сколько сторон?

Я должна ненавидеть его! Растоптать его жизнь, как это сделал он, когда то с моей мамой и как следствие со мной. Этот человек зверь, мне так про него все говорят и Марта только что это подтвердила. Он никого не любит и не известно, что с ним произошло после той потери. Может он и вовсе стал убийцей именно из-за этого!

Как бы там ни было, я должна спасти отца и отомстить.

Пытаюсь встать, чтобы умыться, но в ноге снова стреляет. Хоть бы ничего серьезного иначе я не смогу танцевать. Хотя для того, чтобы думать о танцах, я должна элементарно выжить.

Падаю обратно на кровать и вздыхаю.

Что-то странное творится в этом доме. Уверена, Марта мне и сотой доли всего, что знает не рассказала. Ведь ее предупреждение было сказано не просто так.

Глава 8

Проходит три дня, прежде чем я могу полноценно стоять и даже ходить. Ольга приходит каждый день, чтобы сменить повязку и, как обещала Марта, врач ведет себя крайне сдержанно. О ее вспышке гнева напоминает только изредка брошенные злые взгляды.

Когда я могу уже добраться до ванной и привести себя в порядок, решаю все же повидаться с Пашей. Тем более, что он названивал почти каждые полчаса в течение этих дней.

Но мои мысли были далеко от него. Я все вспоминала мужчину, взгляд которого затягивал, пугал, но одновременно манил скрытыми в них тайнами. Аким…

Мужчина не появлялся в особняке и меня это поначалу радует, а потом я начинаю себя накручивать. Где он сейчас? Вдруг он делает что-то противозаконное или же угрожает моему отцу, пока я развалилась в его доме на кровати и ничего не делаю. Нужно поскорее решать вопрос с компроматом и убегать отсюда, куда глаза глядят. Иначе будет поздно. Моя интуиция буквально вопит, что я на грани того, чтобы сдаться. Я уже ищу оправдания Акиму, хоть их нет и не может быть.

Созвонившись с Пашей, я решаю договориться с ним о встрече в кафе и, собравшись на скорую руку, выхожу из дома. На подъездной дорожке встречаю Марту, которая идет в дом с охапкой роз, которые нарезала в саду.

Вот блин, только ее не хватало. Что я ей скажу?

— Рита? А ты куда? Тебе уже лучше? — удивленно вскидывает она брови.

— А, да! Все отлично! Вот, нужно в город за кое-чем…

— Оу, так ты могла сказать мне, мы бы отправили водителя. У нас часто так делают все. За покупками ездит Ваня, он уже привык покупать все, от краски для волос до прокладок!

— Да? — теряюсь я, не зная что сказать, но потом быстро говорю:

— Я просто должна еще заехать в Институт. И встретится с другом, он переживает…

— А, я поняла. Друг значит друг. Так бы и сказала… — хитро подмигивает Марта. — Что ж, хозяина все равно еще нет. Иди, если что я прикрою.

Улыбнувшись, я иду к воротам и сажусь в машину к водителю.

— На Московский проспект, пожалуйста.

Мужчина кивает и молча отвозит меня по указанному адресу. Я специально назвала улицу, немного дальше того места, где договорилась встретиться с Пашей. Пусть лучше я переусердствую с конспирацией, чем облажаюсь на такой мелочи.

— Вас подождать? — выглядывает в окно водитель, когда я уже выскакиваю из салона.

— Нет, спасибо! Я сама доберусь! — вежливо отвечаю я и иду в ближайший магазин. Даже не рассматривая вывеску, я подхожу к стеллажу с какими-то кремами, делаю вид, что рассматриваю продукцию, но сама краем глаза наблюдаю в окно за водителем.

Тот еще пять минут стоит, не уезжая, разговаривая с кем-то по телефону, но уже скоро заводит мотор и трогается с места.

Отлично! Можно выходить!

Я выскакиваю из магазина, оглядываясь по сторонам. Не заметив ничего подозрительного, иду вниз по улице и сворачиваю в проулок, который ведет к кафе, где ждет меня Паша.

Вот тут-то я и начинаю чувствовать что-то странное. Безлюдный темный проулок отдает гулким эхом моих шагов и я отчётливо ощущаю на себе посторонний взгляд. Резко оборачиваюсь, но никого не вижу. Ускоряю шаг, скрестив руки на груди, но больная нога не дает идти быстрее.