Обстановка вокруг не располагала к умственной деятельности, поэтому я решил подняться к себе в комнату. Но уже оказавшись на лестнице, передумал.

«Посижу и подумаю на заднем дворе, пока Титус и Тина гуляют», — решил я. Не хотелось оставлять фангов надолго в клетке.

Как и в прошлый раз, волчата почуяли запах хозяина задолго до того, как я подошел к клетке. Только в этот раз они уже не лаяли, а, царапая прутья, стояли на задних лапах и, высунув языки, ждали меня, виляя хвостами.

«Какие умные», — подумал я, глядя на черных зверушек, которых уже можно было отличить друг друга по размеру.

Несмотря на то, что главенство среди них пока занимала Тина, Титус был крупнее нее. Правда, это ему не особо помогало и сука вертела им, как хотела.

Вот и сейчас, когда я открыл дверь вольера, первой ко мне подбежала она, оттолкнув своего более крупного брата вбок. Ласки, к слову, досталось всем одинаково. А затем я, дав фанкам команду следовать за собой, отвел их на задний двор гостиницы, где располагался небольшой садик.

Выбрав свободную уединенную лавку, скрытую в густых зарослях неизвестного мне кустарника, я отдал волчатам команду «гулять», и они начали играть на небольшой лужайке рядом со мной.

Я же начал думать, как помочь своему другу.

У Жуля против Отиса, если он облачится во всю семейную амуницию и артефакты, не было ни единого шанса на победу. Может, зря я сторговался с главой семейства Де’Монсари и отдал им практически все вещи с мертвого тела старшего сына? Может, без них у Жуля был хоть какой-то шанс?

Магом он был не самым сильным, но зато отличался физической мощью. Да и мечником вроде как был неплохим. Что сделано, то сделано, и время назад не вернуть.

Не было смысла думать о том, что сделано или не сделано. Нужно было думать, что я могу сделать сейчас, чтобы сохранить жизнь Де’Жориньи и вариантов было не так уж и много. Я все больше и больше склонялся к тому, чтобы пробраться сегодня ночью к Отису в поместье и просто задушить гаденыша собственными руками.

Вопрос только: удастся ли мне это сделать? Силы Василиска еще не полностью вернулись ко мне, плюс у меня не было необходимых инструментов для того, чтобы я мог спокойно проникнуть в дом, который наверняка напичкан защитной магией.

Без специализированных приспособлений по взлому магической защиты, пробраться внутрь, при этом оставаясь необнаруженным, было невозможно.

Причем я понятия не имел, есть ли в этом мире инструменты, подобные тем, что были в моем. Наблюдая за фангами, я продолжал перебирать один вариант за другим, но так и не пришел ни к одному, отбраковав все.

«Может, взять в аренду вещи у Аглаи?» — был последний более или менее разумный вариант, который пришел мне в голову. У нее в лавке можно было найти сильные магические предметы, которые могли повысить шанс Де’Жориньи на выживание в бою с Отисом. Вопрос только, согласится ли девушка.

И согласится ли сам здоровяк. И если с Аглаей я еще мог как-то договориться, то вот уверенности в том, что мне удастся убедить Жуля сделать так, как я хочу, у меня не было.

Я тяжело вздохнул.

— Ко мне! — приказал я Титусу и Тине, и фанги послушно подбежали ко мне, останавливаясь возле ног.

Я потрепал их по загривкам.

— Жаль, что не все такие послушные, как вы, — произнес я, глядя на волчат, которые в свою очередь взирали на меня своими глазами, полными преданности. — Ладно, за мной. — Скомандовал я питомцам и пошел с ними на псарню. Вскоре я уже сидел в таверне и пил травяной чай, который, как пообещала мне официантка, должен был обладать сильным тонизирующим эффектом.

Не соврала. Выпив кружку, я действительно почувствовал себя бодрее. Теперь мне оставалось лишь дождаться обеда, чтобы чувствовать себя еще лучше, а дальше можно было и прогуляться к поместью Де’Монсари, чтобы прикинуть свои шансы проникнуть в дом.

Мне уже даже успели принести еду, когда я увидел Отиса, который уверенной походкой и с надменной улыбкой на лице шел в мою сторону.

Остановившись рядом, он самым что ни на есть наглым образом плюхнулся на скамейку и посмотрел мне в глаза.

— Завтра ваш друг умрет, — усмехнувшись, произнес он, явно ожидая от меня каких-то действий.

— Это совсем неочевидно, — улыбнулся я, готовясь.

— Вот как? — скривился он. — Вы правда так думаете? Жаль, конечно, что он не разрешил биться вам, но так тоже неплохо.

— Не разрешил биться мне? — я тянул время, пока мое ядовитое ядро работало в полную силу. — Так за чем дело стало? Давайте оставим благородного Жуля в покое, и вы просто сразитесь со мной завтра?

— Нет, так будет слишком просто, — оскалился Отис. — Сначала сдохнет ваш друг, а потом… Потом посмотрим на ваше поведение. Возможно, я продолжу с вами. Примерно вот так.

Он взял металлическую вилку и двумя пальцами согнул ее пополам. Достижение так себе, учитывая то огромное количество магических вещей, что было на нем прямо сейчас. Он что, и спит в них?

— Не впечатляет. — лениво сказал я.

— А так? — он протянул руку к моей кружке, но я уже был готов. Молниеносно я коснулся его руки, занося в его тело частичку яда, разжижающего кровь, что уже сформировал