Перебив речь Некроманта, Великий решил его атаковать. Накопив достаточно энергии в ладони, резким взмахом руки отправил в него несколько огненных шаров, которые закрутились в воздухе, чтобы сложнее было их отбить. Пожарский, среагировал на выпад коллеги моментально, добавив к атаке огненное копьё.

— О нет! — Испугавшись атаки, Некромант прикрылся руками, ожидая удара заклинаниями.

Минин с Пожарским даже успели переглянуться, не понимаю сути происходящего.

Когда заклинания практически достигли Некроманта, рядом с ним появился рослый мужчина с двуручным мечом, облачённый в чёрную броню. Он взмахнул рукой и с лёгкостью отбил все заклинания встречным шквалом воздушных клинков. Часть из который не рассеялась, а полетела прямиком к клетке.

— Прочь от меня! Это ублюдок, с которым мы дрались! — рявкнул Пожарский и, крутанувшись на месте, создал вокруг себя огненную защиту.

Повторять никому не пришлось, Пожарский не первый раз использовал подобную защиту. Огненный купол начал вращаться вокруг Великого, втягивая в себя все воздушные клинки.

Сергей среагировал на слова Пожарского моментально, укрыв всех за каменной стеной. Подобный приём они применяли уже не впервые, так что все действия были отточены. Да и пространства в клетке хватало, чтобы пользоваться подобной магией.

— Глупцы, — хохотнул некромант, даже не сдвинувшись с места, — Неужели вы думали, что сможете причинить мне подобными заклинаниями вред? Но так уж и быть, я прощу вас и даже отпущу, если отдадите мне Меншиковых. Что скажете? Зачем вам всем умирать в этой поганой клетке? Губить столько жизней… Когда можно просто открыть её, выпихнуть наружу Меншиковых, и я сразу же уйду.

— А что будет, если мы откажемся? — выкрикнул Минин.

— Что будет? — Некромант задумался, почесав подбородок, — Ну, ты в таком случае быстро точно не умрёшь, это я тебе гарантирую. Сперва хорошенько помучаешься, пока я буду проводить над тобой опыты. А потом сделаю из тебя собаку, будешь бегать на четвереньках и забавлять меня, выполняя команды, — он добродушно улыбнулся, — Как тебе такое? Что же касается остальных, то свежее мясо мне всегда нужно.

— Звучит не очень, — усмехнулся Минин, напитывая руки энергией, которой становилось всё меньше и меньше.

Сергей, видя, к чему всё идёт, сильно напрягся. Он прекрасно понимал, что этот человек пришёл сюда не просто так, а по приказу Шувалова. Другой вопрос, что противопоставить против ублюдка совершенно нечего. Чёрт! Он стиснул зубы. Если бы я только был сильнее…

— Думайте, даю вам ровно пять минут, — сказал Некромант и начал осматривать стоящего перед ним зомби.

— Что будем делать? — Спросил один из Великих, которые охраняли Алису, — Насчёт Меншиковых, у нас приказов никаких нет.

— Скотина… — процедил Минин и направился к Великому, чтобы выбить из него дух.

— Спокойно, — княжич встал на пути Минина, — Рано или поздно, это должно было случиться. Удача не может выручать нас вечно.

— Но так нельзя! — Алиса с грустью посмотрела на Сергея, — Давайте я хотя бы его проверю! Всего одно касание!

— Запрещаю, — Великий без руки вмешался в разговор, — Так рисковать мы не можем, иначе все отправимся на плаху. Император шутить не любит.

— Алиса, — Мария подошла к девочке, — Ты должна позаботиться о Луизе.

— Но… — Алиса попыталась возразить княжне.

— Никаких, но! — повысил голос Великий, — Приказы императора не обсуждаются.

— Сергей, — к княжичу обратился Пожарский, — Дмитрий чётких указаний не давал, но мы поступим так, как ты решишь…

— Спасибо, я это действительно ценю, — Сергей кивнул и подошёл к Марии, нежно её обняв, — Маш, мы должны это сделать, — прошептал он сестре на ухо, — Ради наших друзей…

Предложение, которое сделал им Некромант, оказалось слишком сладким. По сути, жертвуя Меншиковыми, у остальных появлялся шанс выжить. Твари, которые всё это время грызли более слабых зомби, заканчивались, всё-таки это слишком неравные противники, сколько бы их ни было. Скоро они и вовсе всех перебьют и тогда все они кинутся атаковать клетку. Столько заклинаний ни одна защита не переживёт. Увы, но итог слишком очевиден, чтобы поступить по-другому.

— Делай, что должен, — Мария твёрдо посмотрела на брата.

Сергей кивнул, отстранившись от сестры, направился к краю клетки.

— Мы согласны, — решительно выкрикнул он, — Дай слово, что ты не тронешь остальных!

— Как прекрасно! — Некромант отвлёкся от своих занятий, — Ты очень смелый юноша. Так уж и быть, я даю слово, что не стану трогать твоих друзей. Этого достаточно?

— Нет! — продолжил княжич, — Убери своих тварей!

— Молодой человек, — хохотнул Некромант, — Вы выкручиваете мне руки. Хлопнув в ладоши, зомби начали отступать в лес, утягивая за собой трупоедов. Надеюсь, это всё? А то, знаешь ли, я ведь могу и передумать…

— Открывай, — княжич приказал Пожарскому и тот, достав ключ, вставил его в замочную скважину и повернул.

Замки щёлкнули, и стальная дверь открылась.

— Мы вас найдём, — Минин пожал руку Сергею, — Даже не сомневайтесь!

— Будем надеяться, — Сергей улыбнулся, — Диме передайте нашу благодарность за всё, что он для нас сделал.

— С Богом! — Пожарских хлопнул княжича по плечу, — Прости, что приходится идти на такие методы.

— Ничего, мы сами виноваты, Маш, — Сергей ухватил сестру за руку и шагнул навстречу Некроманту.

Пожарский хлопнул дверью и вновь закрыл её на ключ.

— Что дальше? — Сергей спросил у Некроманта.

Некромант хлопнул в ладоши и рядом с княжичем появились два зомби. Один из них ухватил его сзади на руки, а второй ударил в солнечное сплетение.

— Уй! — Сергей скрючился от боли, но упасть ему не дал второй зомби.

— Ах ты сукин сын! — Мария активировала свой дар, и зомби превратились в две дурно пахнущие лепёшки.

— Так и знал, что ты потратила не всю энергию, — хохотнул Некромант, — Альфред, — приказ он зомби, который находился рядом с ним и тот исчез, появившись рядом с Марией. Он ухватил девушку за горло и начал душить.

— Подонок! Прекрати! — Пожарский попытался открыть клетку.

— Не вздумай! — Великий из охраны Алисы, выхватив клинок, приставил его к «защитному покрову» Пожарского, — Дважды говорить не буду, это их решение.

— Что же вы