Сфоткавшись на фоне палаток, «трупов» и корабля, положив вещи в специальную ячейку и забрав свой «ключ» (по факту просто красивый синий браслет с чипом) — пошёл искать свое пристанище на берегу. Номер 92. Так, 92… Палатки были все одинаковые, зеленые, одноместные. Парочкам, пришедшим на мероприятие, явно без расчета на ночные безумства. Хотя думаю, они всё равно в один спальный мешок в итоге да залезут.

У входа каждой из палаток, сверху — был жирный, выделявшийся номер маркером. 142, 141… Оу, похоже моя довольно недалеко!

Коллеги, которые уже нашли свой новый домик, ожидаемо делали фотки (пока не расставшись с электронной зависимостью). Кто-то уже переоделся в купальник, мазались маслом для загара. Девчонки явно хотели поразить всех красотой, да похвастать смуглостью.

Между палатками была различная атрибутика, украшающая Остров под «настроение» — выкопанные ямки-могилки, паутина, деревянные кресты. Даже обожжённая одежда и «куски» мяса и кожи. Естественно — все бутафория, но на впечатлительных явно навеет тревожность. Особенно ночью.

100, 99…

О, в 98 располагалась Сонька, которую я приметил с подружкой еще на том берегу. Изумленно бегала вокруг своей палатки и пыталась найти, как пробраться внутрь.

«Тут снизу застежка.» — я был не против помочь красотке в облегающих шортах. Особенно, учитывая, что нам все выходные предстояло провести почти по соседству… Мысли о былых бурных ночах с Соней невольно полезли в голову.

«Спасииибки! Лёшка, блин, классно что ты здесь! Иди обниму!» — без лишних церемоний, она кинулась ко мне в объятия и чмокнула по дружески в губы. Все таки — мы уже давно были на какой-то «другой волне» без обязательств и приятельства.

«Рад тебя видеть, особенно в таком секси-нарядце. Решила всех мужиков тут захомутать?»

«Да не, ты че! Просто — так удобно и не жарко. Да и не парилась с утра, что было под рукой, то и одела. А что, слишком вызывающе?» — она искренне не понимала, как ее вид и формы действуют на окружающих.

«Не, меня все утраивает, говорю ж! Просто удобно ли будет бегать тут по кустам, и ноги не замерзнут ночью?»

«Ну, возможно и не придется сноваться через ветки, этого не знаем еще! А ночью — возможно кто и согреет…» — глазки ее аккуратно прищурились, а флирт так и исходил горячем пламенем, жарче чем солнце. Я в общем-то и не против…

«Может и согреет. Кто знает, кто знает… Я кстати в 92 палатке, тут вроде рядышком, если вдруг обогреватель другой не найдешь.»

«Оу, на что это Вы намекаете, Алексей? Вы же знаете, я девушка высоких нравов, со мной сначала погулять нужно, потом уже обогревать…» — кокетка продолжала свою игру.

«Будто уже не нагулялись за годы. Но и сейчас, полагаю, под луной пройдемся за выходные.» — мне нравились эти «кошки-мышки». Куда больше, чем язвительные перебранки с той же Машкой из Каджитов. Хотя — во всём было «что-то». Женщины необычайные существа, умеют привлечь и притянуть к себе самыми странными действиями. И все — по разному.

«Смотри, на слове ловлю! Ты, кстати, знаешь меня хорошо — мерзлявая я, так что…»

«Ладн, мерзлявая. Нам скоро у костра собираться, пойду в палатку хоть лишние шмотки скину, уложусь.» — наш флирт и правда мог затянуться до ночи.

«Давай! Ща я быстренько и побегу туда уже тогда. Спасибо, что помог найти вход!» — Соня опять чмокнула меня в губы и нырнула в палатку. Выходные намечались все веселее.

94,93, 92. Вот она, моя родимая.

В принципе ничем, кроме номера 92, не выделявшаяся от остальных вокруг.

Что ж. Скину-ка я толстовку, пока жарковато будет в ней, майки хватит. Дождевик (желтенький, как в фильме ужасов) — тоже здесь пусть лежит. Что из реквизита дали? Пакетик вроде такой тяжеленький.

Верёвка с крепежом, фонарик, коробок спичек (больших, охотничьих), компас, мини-лопатка, перочинный швейцарский ножик с разными прибамбасами… Неплохой наборчик то! И это еще не всё. В мелком закупоренном целлофане были три золотые монетки, какой-то конверт с восковой печатью с гербом, на вид напоминавшем льва, и какая-то бумажка… А, нет. Две бумажки. Одна — карта. Не пойму чего, правда. Наверное этого Острова, чего же еще? Просто выполнена странно, в виде наброска чертежа с координатами и картинками. Ладно, потом разберемся. Вторая бумажка — вообще мало смысла без контекста. Какие-то шифры, цифры и прочая муть. Всему свое время. И конверт открою попозже, пока здесь оставлю всё.

Рюкзак с пастой, сменкой и прочей атрибутикой для похода я тупо забыл. Всегда так. Соберешься, все уложишь, приготовишь у самой двери, убедишься обязательно, что взял необходимое, обойдя квартиру напоследок… А из такси уже выходишь и понимаешь — твою ж налево! Вот и в этот раз мой нездоровый сон передал мне привет. Ну ничего, одолжу у кого пасту тут… Скорее всего у Соньки.

У костра, который казалось бы горит не к месту посреди бела дня, уже подошли практически все, кто прибыл со мной на Остров. Вон и кучка Каджитов, и Сонька с Маринкой, девчонки в бикини (серьезно, бикини⁈), мужики с откупоренной банкой пивка и просто с водой в руках. Разношерстная компания. Конечно, были и ребята, готовые бросаться в огонь и в воду прямо сейчас, спортивные, подтянутые, в удобной одежде. Но таких было — десяток с лихом. Вот забавно будет, если они все в одну команду попадут, а я останусь с девушками в купальниках и мужиками с перегаром. Мда, так себе перспективка. Буду тащить их один, не впервой, но хотелось бы к кому-то из Каджитов. А лучше ко всем сразу. Сколько там сказали? 15 команд, 164 участника? Прикинем… Вроде по 11 человек плюс-минус на команду. Ну как раз — давайте мне 7-х каджитов и хоть в остаток 3−4-х мужиков пивнопузиков. И так справимся. Эх, мечты, мечты. Математику я знал, и теория вероятности такого расклада была явно не в пользу моей вожделенной цели.

«Итак, дамы и господа!» — в этот раз из колонок звучал мужской баритон. Мужчина в каком-то маскировочном костюме вдруг появился перед нами, словно из ниоткуда. Эффектно!

«Не буду многословным. Зовут меня Альфред, я — местный сторожила. Вас привезли на Остров Проклятых для исследований нашей компании Мимесис. Не пугайтесь — Вы не подопытные кролики, не расходный материал и не пушечное мясо. Нам правда нужна Ваша помощь. Дело в том, что каждый человек уникален и синхронизируется с волновой тканью времени-пространства по-своему. Структура струн, пронизывающих всю материю, и молекулы, настроенные на мозговую деятельность нейронов… Впрочем, Вам же всё равно, и наверняка эти лишние научные термины лишь запугают и запутают?» — Альфред говорил резво, четко и не теряясь. Профессионал одним словом. Слышно его было бы и без микрофона.

«Да не! Интересно даже!» — со смешком вякнул один из пивных пузиков.

«Рад это слышать!» — с еще большим энтузиазмом сказал наш ведущий, — 'Я бы до самого вечера рассказывал про сингулярность и квантовые теории, но к сожалению у нас мало времени. Прежде всего надо распределиться на небольшие исследовательские группы. Так наша аппаратура, расположенная под водой, сможет настроиться на частоту излучения каждого участника. Всего 15 групп. Каждому я выдам специальную повязку на голову, определенного цвета. Это магнитные электронные приборы, которые следует не снимать до конца испытания.

Как известно, мозг — это своеобразная вселенная из 11 различных измерений. Своего рода среднестатистические конструкции, создаваемые нейронами нашего мозга в момент, когда он обрабатывает информацию. Случаются и 11-мерные, в которых объединены уже тысячи нервных клеток. Нейрофизиологи сравнили их с «замками из песка» — они возникают, когда мозг работает, и распадаются сами собой, когда задача выполнена. Этот научный факт известен уже некоторое время. Но мы решили зайти чуть дальше и попробовать расширить информативно цифровой ряд, подаваемый мозгом, с проекцией в реальность. Надеюсь, вас это не сильно напрягло. Для простоты — считайте это классическим разделением на команды по цвету и главным атрибутом — знаком отличия, который вы обязаны проносить до конца ради победы.'

Альфред говорит с абсолютной верой в свои слова и даже не похоже, что он играет роль. Впечатляющий актерский талант!

«Чтобы не было вопросов, ссор и обид, а также сложились равные силы в командах, наша нейросеть считала характеристики и биографии каждого участника, любезно предоставленные вашей компанией, и уже определила составы.»

Вот те раз! То есть даже не будет капитанов, отбора, шляпы-сортировки в конце концов⁈ Круто, меньше времени потратим.

'Я буду называть имена с фамилией, а также