Отправив зомби вперёд и подставив его под стрелы разведчиков, мы ждали подходящих воинов. Сегерот в нужный момент накрыл туманом мертвеца и зашедших туда солдат. После взрыва в дело вступили остальные. Молот не дал подняться воинам, врезавшись в них, Искра, не жалея маны, жгла врагов. Страут замораживал то одного, то другого. Жезл он решил не использовать, так как его выстрелы были ограничены, после чего он разряжался. А как снова напитать его магией, мы пока не знали.

Потеряли мы только зомби, который не пережил выстрелов и последовавшего за ними взрыва, снимающего по 35–40 ХП. Солдаты успели нанести урон по Молоту и даже оглушить его, но один за другим с пронзительными воплями валились на выжженную траву, погибая под стремительными ударами игроков.

Вы получили «короткий меч!»

– Здорово! – восхищённо сказал Кронос, глядя на свою новую броню. – Давайте ещё сюда бесов!

Я хмыкнул в ответ, рассматривая свой новенький меч. Он удобно занял место в руке, сменив дубинку, которую я переложил в левую руку. Сук я тут же выкинул за ненадобностью.

Меч был широким и тяжёлым, несмотря на то, что был чуть больше метра в длину.

– Полагаю, мне не стоит спрашивать, почему двое из нас всё ещё с палками, – хихикнул я. Глядя на то, как в мою сторону направляется весь богатый арсенал моего отряда, я примирительно поднял руки. – Ладно-ладно! Молчу!

– "Всё здорово, игроки уже начали появляться, пытаюсь сколотить отряд. Жрец доставил неприятности, но разобрались кое-как", – сообщил Рок. — "Как там у вас обстановка?"

– «Всё хор…» – начал писать я, с воодушевлением глядя на прибавляющихся игроков в рейде.

– Лио! – я оторвался, услышав изменившийся голос Искры. И посмотрел по направлению её взгляда.

Из леса нескончаемым потоком выплывали бесы и строились на опушке. Отсюда невозможно было разобрать, кто есть кто, но судя по доспехам, в переднем ряду стояли воины, которых мы видели в лагере. Вспомнив их уровень, я тихо выругался. Нам нелегко было справиться с солдатами 5-го уровня, которых поддерживал жрец, а тут с ног до головы закованные бойцы 10-го.

– Кронос, ты ещё не передумал? – мрачно поинтересовался я, глядя на эту орду.

– Лио… – Молот смотрел в другую сторону.

Чувствуя неприятный холодок, пробежавший по спине, я повернул голову вправо.

На холмах, залитых солнцем, стояло около сотни красных существ. А из-за их спин выплывали всё новые.

– «Нам ж..а!» – ответил я Року.

Мы в немом изумлении смотрели на выстраивающихся вдалеке врагов. Наших совместных сил едва ли хватит, чтобы одолеть даже один отряд бесов, которых будут прикрывать лучники и маги посильнее. Несмотря на то, что Рок времени зря не терял. Число игроков в рейде постепенно росло. Но что могут сделать новички, которых сметёт одно-два заклинания противника?

– «Лио, идти к вам смысла нет. Мы стараемся выбить что-то полезное из мобов, вам нужно выиграть для нас время», – увидел я безрадостное сообщение помимо прочих, комментировавших отправленные нами скриншоты.

Большинство недавно присоединившихся игроков были почему-то в восторге. Я мог их понять. Но после недавней, с трудом вырванной победы, когда появилась надежда на то, что при должном умении мы сможем отбиваться от групп врагов, прокачиваясь и становясь сильнее, вдруг увидеть такую безнадёжную картину… Из всего отряда лишь Молот умудрился сохранить оптимизм.

– Как-нибудь справимся, – махнул он рукой.

Будто в опровержение его слов, вся лавина врагов дрогнула, направившись в нашу сторону.

– Отходим! – зло сказал я, подавая пример. – Там придумаем, что с этим делать.

Мы бегом бросились к утёсу, мгновенно убивая выпрыгнувших нам под ноги, лис. Краем глаза я увидел, как кому-то упала сфера.

Хоть в чём-то везёт, подумал я, глядя на приближающуюся скалу. У подножия нас ждал Ворон. К моему удивлению, он широко улыбался, будто бы сотни бесов не предвещали ему полёт на возрождение.

– Вы молодцы! – встретил он подбегающий отряд. – Был момент, когда я решил, что вы всё.

– Ага, мы тоже так думали, – с сарказмом отозвался я. – А оказалось, что "мы всё" только теперь. Что делать-то будем?

– Всё, что можем, мы уже делаем, – даже как-то лениво произнёс Ворон. Заметив мой удивлённый взгляд, он продолжил. – Ты знал, что с вершины есть лестница?

Мы с Искрой переглянулись.

– Нет, мы её не видели, – ответила за меня девушка. – Как мы проглядели?

– Да, если бы я узнал о ней сразу, то не тратил бы время впустую, наблюдая за вашими успехами, – усмехнулся он. – Я сразу же отправил ребят вниз. За рекой в полях мы нашли мобов четвёртого уровня, Стражей полей, вот мы и заняты их истреблением. Поднимаем уровни, получаем сферы и снаряжение.

– Почему тогда не все пошли? – спросил я, оглядывая четверых игроков, стоящих рядом с Вороном.

– Их способности могут пригодиться сейчас, – кивнул он в сторону врагов. – Я также предупредил всех, чтобы выбили с мобов всё, что только можно, прежде чем возвращаться. Мы постараемся дать немного времени остальным, а затем, если уцелеем, воспользуемся лестницей. Если, конечно, ушастые не решат окружить всю скалу. Тогда будем придумывать что-нибудь ещё. Добавляй нас в отряд.

– А сам-то ты почему не выбиваешь себе умения? – я быстро отправил приглашение всем пятерым.

– Я спускался со всеми. Первые три сферы ребята отдали мне по моей просьбе, – улыбнулся Ворон. – Затем я поднялся по лестнице и увидел не совсем то, что ожидал.

– Три сферы? – удивлённо воззрился на него я. – Зачем?

– Это максимум способностей, что можно выучить и использовать со сфер, – объяснил он. – Я знал, что мне нужно быть здесь и во всеоружии, пока остальные будут добывать необходимые нам уровни и экипировку.

Ворон сложил ладони, и впереди него появился маленький кружащийся смерч, который быстро утих. А на его месте появился огромный волк, чья серая шерсть отливала серебром на солнце.

– 30 ХП, урон 7-7,