Шрифт:
Закладка:
После сигнала к старту первым свой ход делает девушка. В отличие от предыдущих моих противников, она использует ману для собственного ускорения. Значит, воин. Маг воздуха при этом стоит в сторонке. Похоже, выжидает подходящего момента для атаки.
В ответ я не отхожу, а, наоборот, бегу навстречу девушке. Она пользуется этим и совершает сначала горизонтальный удар своей саблей, и видя, что я успеваю уклониться от него, изящно отстраняется чуть назад и второй рукой бьёт сверху вниз, перекрывая мне возможную траекторию движения.
Удар второго меча я принимаю на поставленный за миг до этого барьер, после чего рукой тянусь к девушке, но взмывший перед глазами песок, поднятый ветром, мешает провернуть начатое до конца.
Вместо руки я срываю ткань на её теле, оголяя плечо девушки. И судя по возгласам толпы, они довольны тем, как развивается бой, и что я сделал во время своей атаки.
Девушка в свою очередь ещё больше злится и с новой силой наступает на меня. В этот раз она наносит один удар за другим, заставляя меня раз за разом отступать назад, к стене. Прямо-таки теснит, чтобы я не мог думать ни о чём, кроме защиты. Я делаю вид, будто не понимаю, чего она добивается.
Однако, когда я нахожусь уже рядом со стеной, и кажется, ещё пара ударов и я упрусь в неё, снова к бою присоединяется маг. Он начинает бросаться в меня воздушными иглами, от которых я с лёгкостью уворачиваюсь или снова принимаю на щит, в отличие от девушки, которой эта атака только мешает дожать меня.
Одна из игл попадает по незащищённому участку на спине. Стойко проигнорировать подобное у «змеи» не получается и из-за воздушной иглы девушка прерывает череду атак на половине движения, чем я и пользуюсь, чтобы с ней покончить.
Бью её по левому запястью, выбивая оружие, после чего не давая опомниться, сворачиваю руку и чётким ударом в шею отправляю противницу спать.
Теперь остался только маг воздуха. У парня к этому моменту улыбка на лице уже пропала. А ведь это только стоило понять, что его воздушные иглы на мне не работают. Правда, для этого потребовалось ещё пара атак, от которых я спокойно ушёл.
Не зная, что делать, он пятится назад, однако даже не думает сказать «сдаюсь». Значит, подготавливает, или уже что-то придумал, чтобы подловить меня. Очень сомневаюсь, что у опытного бойца арены нет сценариев на такой случай.
Я приближаюсь к нему, и когда парень оказывается у самой стены, то он будто специально делает вид, что медленно опускается на оба колена, чтобы признать поражение. Однако в этот же момент Сокол выхватывает из потайного кармана своей одежды иглу и кидает её точно, нацелившись мне в горло.
Моей реакции вполне хватает, чтобы поймать иглу ещё на подлёте, чем вызываю бурные овации и у толпы и растерянное лицо трусливого мага.
Мало кто это понял, но он усилил её потоком ветра, но сам конструкт был очень слабым и незаметным, чтобы как раз быть замаскированным под этот удар, а я же легко разрушил его чары.
Недолго думая, что с ним делать, я метаю эту иглу обратно к нему, только целясь в ногу, что посчитал более уместным.
Не знаю, что было на игле, но крик мой противник поднял такой, будто его резали, так, что я быстро прерываю его страдания ударом ноги по голове. По крайней мере, кричать он перестал, а что за отрава была на этом метательном оружии, меня уже мало волнует.
Бой окончен. Остался последний противник.
— Надо же! Произошло то, что давненько не происходило на нашей арене! Тринадцатый далеко не промах, дамы и господа! Сразу видно, что он изучал боевые искусства и пришёл сюда подготовленным к предстоящим сложностям. Как думаете, может, он прибыл из Поднебесной? — в этот момент по залу отчего-то прокатился смех. Какая-то непонятная для меня внутренняя шутка, понятная только для тех, кто в теме. — Даже двое участников для него лишь закуска, которую он проглотил и глазом не моргнул! И это на втором круге маны! Однако, дамы и господа…
В этот момент он взял паузу, будто что-то решал или, скорее, ему отдавали какие-то распоряжения. Даже сквозь зал стали слышны перешёптывания. Впрочем, продолжение не заставило себя ждать:
— Однако, дамы и господа, я хочу вас спросить: почему тринадцатый номер — «счастливый»? Потому что это возможность сразу стать восходящей звездой и привлечь внимание наших уважаемых спонсоров! Хотя, если бы всё было так просто, разве не каждый бы становился нашими звёздами, да ещё в месте, где смерть в порядке вещей, пусть и не приветствуется? Нет, скажу я вам! Тринадцатый должен доказать, что и впрямь заслуживает этого. Но что он должен для этого сделать?
В этот момент половина зрителей хором заорала:
— Сразиться с фаворитом!
— Правильно, дамы и господа, правильно! Поэтому мы выпустим против него Морозного Палача! Посмотрим, как он справится с магом третьего круга, будучи только на втором! Приветствуем Палача!
Глава 8
Что же, я в принципе ожидал такого поворота. Благо они в самом деле не выпустили мага пятого круга. К тому же, очень хорошая возможность проверить, насколько я стал силён против магов третьего круга, будучи на втором. В какой-то мере своими действиями они мне даже немного подыграли.
Всё-таки сражение с членами «Сада теней» выходило за рамки обычной дуэли, и у меня было большое преимущество за счёт доспехов и помощи моих бойцов. А тут, по сути, только своими силами должен победить превосходящего по чистой силе противника и при этом не раскрыть своих возможностей.
Это гораздо интереснее, чем сражаться с какими-то там магами второго круга, что не смогли даже мне причинить хоть какого-то вреда. Максимум — потратить десятую часть резерва маны, что восполнится довольно быстро. Одним словом, слабаки, не стоящие внимания.
Правда, никогда не стоит недооценивать противника и второй круг тоже может удивить,
