С подобными размышлениями герой бежал по тихому лесу, иногда перескакивая через брёвна и камни.

Казалось, будто из неестественно тихой чащи давно сбежали все обитатели.

Однако, Брутал догадывался, что это только обманчивая иллюзия. И уже скоро, его предчувствия подтвердились.

Резко замерев на месте, юноша с лёгким напряжением посмотрел куда-то в сторону.

Лес по-прежнему отзывался лишь дуновением холодного ветра, словно доказывая, что ничего не изменилось.

Но столь примитивная маскировка не обманет закалённую интуицию героя.

Наконец, враги осознали, что скрываться дальше не было смысла, и в ту же секунду со всех сторон раздался протяжный волчий вой.

Своевременно. Брутал, как раз начал задумываться, где бы ему добыть пищу.

Глава 13: Дикий хоровод

Бесшумно скрывшись в траве, Шиасса с волнением наблюдала за тем, как человека окружала небольшая группа ледяных волков.

Ламия насчитала всего пять молодых особей, выглядевших довольно потрёпано. Вероятно, этот отряд был лишь остатком большой стаи.

Взъерошенная звериная шерсть переливалась серебряным блеском, а в глазах хищников плескалось яркое ледяное сияние.

Движения волков выглядели немного урывисто, словно по их телам проходил невидимый электрический разряд.

Животные медленно кружили рядом с юношей и угрожающе скалили пасти, наполненные белоснежными клыками.

Однако, герой продолжал непоколебимо возвышаться в центре гипнотизирующего хоровода, игнорируя любые провокации.

Сжимая по кинжалу в каждой руке, Брутал неспешно обводил группу врагов пламенным взглядом.

Девушка хотела как-нибудь помочь человеку, но страх буквально придавил её к земле, сковав тело мелкой дрожью.

Шиасса не боец и не охотник. Она и оружие то в руках почти никогда не держала.

А ведь даже молодые особи ледяных волков достигали в холке полуметра ростом, представляя большую угрозу для обыкновенных людей.

Однако, лучшего момента, чтобы заслужить его доверие просто не придумать... Или же умереть, будучи разорванной на части.

И пока ламия мучительно раздумывала над тем, как ей поступить, животные, наконец, бросили попытки отвлечь жертву и перешли в наступление.

Один из хищников, оказавшись за спиной юноши, внезапно ринулся в атаку.

Оттолкнувшись от земли, зверь широко распахнул пасть, намереваясь в один укус разодрать человеческую глотку.

В то же время, двое его сородичей напали на героя спереди, занимая собой внимание противника.

Не выдержав подобного зрелища, Шиасса моментально выскочила из травы и уже хотела окликнуть Брутала.

Но вместо этого, девушка лишь застыла с открытым ртом, изумлённо глядя на вспыхнувшую битву.

Мгновенно пригнувшись к земле, юноша развернулся на сто восемьдесят градусов и нырнул под приближавшуюся тушу волка, одновременно вскинув ржавое лезвие.

С тихим хлопком вонзившись в плоть животного, кинжал прямо в полёте разрезал зверя от груди до таза.

Жалобно взвизгнув, вспоротый хищник тут же врезался в своих сородичей, временно обездвижив последних.

Между тем, герой быстро перекатился по колючей траве и вскочил на ноги, встретив сразу двух противников, атаковавших с правого и левого бока.

Перехватив кинжалы, Брутал напряжённо заскрежетал зубами и замахнувшись, вбил нож в глотку одного из волков.

Незамедлительно провернувшись всем корпусом, юноша тут же врезал локтем по челюсти другого зверя, когда тот уже почти вцепился в его шею.

Коротко рыкнув, оглушённое животное отлетело в сторону, но из-за сильной инерции, героя также опрокинуло на спину.

Улучив момент, к человеку моментально бросились разъярённые хищники, желая разорвать беспомощную дичь.

В этот момент сердце Шиассы защемило от ужаса, а её сознание покрылось туманом.

Ламия и сама не заметила, как сломя голову помчалась прямо в гущу безмолвного сражения.

Между тем, быстро перегруппировавшись и совершив обратный перекат через плечо, молодой человек избежал пасти ледяного волка.

Однако, второй зверь подобрался к герою слишком близко, чтобы тот мог увернуться или атаковать.

Юноша успел лишь выставить свою руку и позволить белоснежным клыкам со слабым хрустом вонзиться в мягкую плоть.

Не издав ни единого звука, Брутал моментально вонзил кинжал по самую рукоятку в висок рычащего хищника.

Пробив мозг животного насквозь, лезвие тут же оборвало волку жизнь.

Но даже после гибели челюсть зверя продолжала стискивать кровоточащую руку мёртвыми тисками.

Пытаясь прогрызть горло обездвиженной жертвы, на человека сразу набросился следующий хищник.

Однако, герой своевременно прикрылся трупом убитого противника, заставив его сородича потратить время на то, чтобы прорваться к шее увёртливой дичи.

Тем временем, по лесу сломя голову неслась ополоумевшая ламия, с громким треском снося все кусты и мелкие деревья, встречавшиеся у неё на пути.

Девушка видела, что юношу уже прижали к земле двое ледяных волков, и хотя она испытывала неописуемый ужас, останавливаться было поздно.

В свою очередь, выдернув кинжал из черепа мёртвого зверя, Брутал без промедления всадил окровавленное лезвие в раскрытую пасть монстра, тянувшегося к его глотке.

Со звонким хрустом проломив несколько хрящей, нож вошёл в мозг хищника.

Но несмотря на осторожность героя, лезвие всё же лопнуло от напряжения, а на руке Брутала остались небольшие борозды от клыков животного.

Молодой человек ещё не успел вытащить конечность из головы зверя, а на него уже накинулся последний выживший волк.

Тело юноши было слишком немощным, чтобы справиться с весом двух громоздких зверей, тем более в столь неудобном положении.

Не растерявшись, герой кое-как освободил свои ноги, прижал их к туловищу и грубо пнул подлетавшего врага.

Недовольно заскулив, обезумевший хищник свалился на землю, но тут же вскочил на лапы и вновь бросился к своей жертве.

Спешно вырвав руку из пасти погибшего волка, Брутал успел остановить подскочившее животное локтем.

Оставив над глазом юноши три длинных пореза, зверь всеми силами начал клацать огромными зубами перед лицом героя.

Белоснежный хищник, словно одержимый рвался к человеческому горлу, обильно забрызгивая Брутала слюной.

И когда юноша начал медленно выбираться из-под завала мёртвых тел, случилось то, чего не ожидал даже сам герой.

— С-СР-РА-А-А!!

Глава 14: Клеймо бесчинства

Внезапно, рядом со сцепившимися противниками мелькнула алая полоса.

И в ту же секунду ледяной волк с жалобным завыванием слетел с юноши, врезавшись в ближайшее дерево.

Тяжело дыша и сотрясаясь от напряжения, Шиасса медленно приблизилась к человеку.

Продолжая угрожающе постукивать хвостом, ламия уставилась на зверя сузившимися зрачками.

Однако, стоило первой волне адреналина пройти, как девушка удивлённо заозиралась вокруг и с ужасом обнаружила поблизости раненого хищника.

В свою очередь, разъярённый волк выбрал себе новую цель и теперь пожирал Шиассу свирепым взглядом, показывая испуганной жертве белоснежные