и полученный там опыт, ты так до конца и не смогла осознать, какие силы требуется приложить, чтобы контролировать такую армию нежити. Если все предыдущие демоны, с которыми удалось расправиться, являлись просто индивидуально сильными тварями, то этот из разряда искуснейших магов.

- Полагаешь, мы не сможем с ним справиться?

- Сможем, - уверенно кивнул головой Мистган. - Но тебе придется выбрать, кому отправляться на верную смерть.

-… - вопросительно приподняла левую бровь девушка, как бы требуя объяснения. - Я, вроде бы, и так уже послала войска в бой. И сейчас, каждую секунду, там гибнут мои солдаты.

- Все так, Эльза. Но они гибнут с осознанием того, что скоро силы противника получат существенный урон, так что им следует лишь немного продержаться и постараться уцелеть. Пойми, у каждого из них все еще имеется надежда на спасение. У тех же, кто свалится с небес прямо на голову демона, не останется никаких шансов уцелеть даже после его уничтожения. Ведь все поднятые им мертвецы являются полноценными автономными магоконструктами, а не марионетками. И даже после гибели своего создателя продолжат осуществлять заложенные в них команды – убивать живых. К тому же, ты и так уже прекрасно знаешь, что все демоны питаются душами. И стоит человеку оказаться в зоне досягаемости его атаки, что тем или иным способом вырывает душу, сколь бы сильным тот ни был, он будет обречен. Единственной возможностью уцелеть является непрерывная атака на демона, чтобы не дать тому возможности колдовать, либо один единственный невероятной мощности удар, что гарантированно позволил бы уничтожить столь сильное существо. Потому, здесь и сейчас единственным человеком, способным добраться до демона и занять его боем, являюсь я. Лишь у меня в достатке магической силы, способной некоторое время защищать душу, чтобы успеть добраться до него и вступить в бой. Но кто-то должен будет прикрыть мне спину от охраны демона, а после продержаться до твоего подхода. И я сильно сомневаюсь, что у многих из этих бойцов появится шанс пережить сегодняшний день.

- Как и у тебя, - спокойно произнесла Эльза, с трудом удержав голос ровным.

- Как и у меня, - не стал отрицать тот очевидный факт. - Но другого выхода у нас нет, - еще раз осмотрев с горы, на которой находились все воздушные всадники, поле боя, констатировал Мистган. - Основным силам твоего отряда ни за что не пробиться к демону. Даже после подрыва всех мин мертвых останется слишком много. Да и сбежать демону никто не может запретить. А после вернуться с новым войском. Поэтому, отбери полсотни своих лучших воинов и передай под мое командование. Полагаю, такого количества окажется достаточно.

- Я бы могла отобрать и сотню, - покосившись на свой небольшой резерв, состоявший исключительно из воздушных всадников, предложила капитан. - Все же вдвое большее количество солдат справятся с подобной задачей куда лучше.

- Не стоит, - кинув взгляд на каре, выстроенное из мертвых воинов, в центре которого едва просматривалась фигура демона, покачал головой Мистган. - Полусотни будет достаточно. Незачем множить жертвы. Если у меня ничего не выйдет, все эти солдаты совершенно точно будут обречены. И тогда вам понадобятся все силы, чтобы хотя бы приостановить продвижение демона. И если все же позволишь, - усмехнувшись, он окинул ее оценивающим взглядом, - вновь напоминаю тебе, что одетое на тебе сейчас, ну никак не тянет на звание доспеха. Более того! Эти немногочисленные тряпочки и веревочки даже одеждой именоваться не достойны! - непроизвольно задержав взгляды на том, что хоть и прикрывало, но при этом излишне нескромно подчеркивало все достоинства девушки, принц постарался как можно более скрытно сглотнуть, поскольку от таких видов у любого нормального мужика начиналось активное слюноотделение. - Я, конечно, знаю со слов Виктора, что ты всегда предпочитала именно подобный стиль одежды. Но, может, настала пора одеть что-нибудь более закрытое?

- Лучше иди, готовься к бою, сержант, - нарочито сухо произнесла в ответ Эльза. - А я пока отберу тебе отряд прикрытия.

- Слушаюсь, мой капитан, - слегка поклонившись, отдал на местный манер честь принц и направился к своему легиону. Еще ребенком он получил в подарок щенка этого летающего монстра, но при этом никак не ожидал, что, вернувшись обратно в свой мир, будет не только найден вымахавшим до невероятных размеров хозяином местных небес, но и признан им. Белый цвет и гигантские размеры не позволяли его воздушному скакуну затеряться среди подобных зверюг остальных наездников и потому Мистгану не приходилось выискивать своего скакуна среди развалившихся на скалах животин.

- Ты, ты, ты, ты и ты, - проходя мимо строя отобранных Эльзой солдат, тыкал он пальцем в тех, кому совершенно точно предстояло умереть. - Ваша задача, лететь вслед за мной с промежутком в 50 шагов между каждым всадником. Как только окажемся на земле, я вступлю в бой с демоном, вы же должны будете прикрыть меня своими телами, пока не подойдет подмога.

- Мы все смертники, господин сержант? - поинтересовался один из отобранных воинов со странной неуставной пятиконечной красной звездой нанесенной на плечо, озвучив мысли всех остальных.

- Именно, солдат, - произнесла капитан Найтволкер, опередив принца. - Сержант позволил себе лишнего, беря на себя мою работу, - весьма неодобрительно покосилась она на Мистгана. - Все же отдавать подобные приказы – это моя прерогатива. Но здесь и сейчас, дабы не терять время, я лишь подтверждаю его слова. Вы пойдете так, как было сказано. И если кто-нибудь попробует улизнуть… - обвела она отобранную пятерку тяжелым взглядом, - Тот пожалеет о том, что попался в мои руки, а не лапы демона. Если эта тварь может убить вас быстро и безболезненно, то в случае нарушения приказа я лично буду вынимать из вас душу долго, мучительно и невероятно жестоко. Ясно!?

- Так точно, госпожа капитан! - вытянулись по стойке смирно смертники. Уж они-то хорошо знали повадки своего командира не знавшего жалости к врагам.

- Хорошо! - удовлетворенная увиденным и услышанным, кивнула Эльза и повернулась к Мистгану. - Теперь что касается тебя, сержант. Погибнуть здесь и сейчас, у тебя нет никакого права. На сегодняшний момент ты одно из сильнейших оружий Эдоласа. А нам предстоит сделать еще слишком много, чтобы позволить себе умереть. Так что выживи, сержант! Это приказ! Исполнять!

- Есть, госпожа капитан! - рявкнул Мистган, строя из себя идеального вояку.

Как и предполагал принц, пока демон