И правда плохо выгляжу, что-то ребро левое торчит из бока, и много других ран… Ещё и рог сломать умудрился.

— Настолько сильный?

— Эта жаба умудрилась поглотить часть силы Посейдона, оттого его вода и была настолько мощной, и уверенно противостояла моей силе. Неудачный противник… — выдохнул и обернулся к девушке. — У тебя как?

— Мелкая жаба сожжена до состояния пепла. Как ты и говорил, он попытался сбежать. И с собой имел… — девушка вытащила из Хранилища контейнер… Точно такой же, какой я нашёл, уничтожив ту секретную машину. — У меня их три.

— Отлично. Но нужно тщательнее осмотреть это место. Вдруг найдём ещё что-то ценное или подсказки, где ещё есть такие «фермы».

Девушка кивнула и призвала Фантома. Тот стал невидимым и улетел, а я выбрался из воронки.

Однако здание очень крепкое. Мы тут половину колонн разнесли если не полностью, то существенно. А потолок ещё не обрушился.

Оглядев помещение и отметив, что живых здесь не осталось, как и работающего оборудования, включая камеры, сосредоточился на том, что происходит снаружи.

Хм. Прибыла «кавалерия». Быстро они. Нужно бы поздороваться. И как-то решить, что делать со всем этим безобразием… О знаю! Хе-хе-хе, пожалуй, познакомлю принца со своим новым «другом». Так что хватаю тело Наместника за ногу и иду наверх. Осталось придумать, как назвать себя… Грявол?.. Нет, лучше пусть сами придумают какое-нибудь прозвище…

Глава 4

Около резиденции наместника города Сургут.

Грозный Тимофей Дмитриевич стоял перед спуском в подземную парковку и хмурился. Даже захоти он спуститься, не сделал бы этого, всё же даже здесь, на поверхности, ощущался жуткий магический фон.

Он был настолько разрушителен, что принц, держащий в руках огненный шар, с огромным трудом удерживал его от того, чтобы шар не распался и не развеялся. Благо, принц переоделся из техномагической брони в полностью артефактную, которой плевать на магический фон. И представляла она собой чёрный кожаный костюм, покрытый чешуйками. И не обычный костюм, а броню ранга S!

— Что же за чертовщина там творится? — недоумевал он, слыша взрывы и грохот. Пальба уже давно закончилась, как и нечеловеческие вопли.

— Докладываю! При задержании одиннадцать человек расплавились! — к принцу подбежал крупный мужчина в тяжёлой броне. Однако бегал он так, будто легкоатлет.

— Значит, не обманул Черепов… Проклятье! Мы же проверяли всех Наместников и их окружение! — прошипел взбешённый принц и обернулся.

Вся территория резиденции сейчас была взята под контроль силами быстрого реагирования Империи. Да и не только резиденция. Имперский спецназ и гвардия Императора брали под контроль все ключевые объекты города.

К удивлению принца, отец дал добро на проведение операции, несмотря на то, что информация поступила от непроверенного источника, а именно Череповой Татьяны.

— Докладываю! — к принцу подбежал другой мужчина, но уже в лёгкой броне. Вот только и силой мужчина был Боевым магом. — Охрана семнадцатой башни дала отпор. Началось сражение со спецназом.

— Не все охранники — слуги демонов, при возможности избегайте лишних жертв, — приказал наследник империи и махнул рукой.

Боец поклонился и умчался отдавать приказания. Причём как можно быстрее. Всем было очень… страшно находиться здесь перед входом в подземную парковку. И чем больше грехов было за человеком, тем страшнее ему приближаться сюда.

— Что за напасть-то такая… Всё катится в жопу и в такое неподходящее время, — Тимофей закрыл глаза и тяжело вздохнул-выдохнул. Но вдруг он открыл глаза и резко отскочил назад.

Послышался топот. Кто-то шёл! И этот кто-то явно очень большой! А по мере приближения жар, исходящий из подземной парковки, становился всё невыносимее.

Принц попятился назад и приказал солдатам готовиться к бою, вот только мощь, исходящая от существа, что поднималось наверх, говорила о том, что лишь сильнейшие маги смогут что-то противопоставить ему.

Шаг за шагом оно приближалось, а у людей сердце уходило в пятки. И вдруг из спуска под землю вылетело тело какой-то жабы! Точнее, человека-жабы. И несмотря на разбитую голову и жабью рожу, Тимофей узнал, кто это…

— Жора… Мать твою… — тихо выругался принц и поднял взгляд, но тут же замер. Ведь там был он.

Высокий, более двух метров, алокожий мускулистый мужчина. У него были короткие чёрные волосы, полностью чёрные глаза с жёлтыми зрачками. Изо лба росли чёрные рога, что загибались назад, виднелся тонкий красный хвост, который напоминал наконечник от стрелы. Ногти на руках были черны, а зубы остры. Монстр ухмыльнулся, оглядев войска людей, после чего заозирался.

Обернувшись, он посмотрел на крепость наместника и пошёл к ней. Люди же молчали, боясь даже пошевелиться. А тот подошёл к странного вида фургону. На него никто не обращал внимания, но фургон доставки пиццы, припаркованный прямо перед крепостью, выглядел странно…

— Выходи! — крикнул монстр, обращаясь к тому, кто в фургоне. — Контракт завершён. Но ты обманул меня. Тварь оказалась слишком уж сильной. В следующий раз я возьму с тебя двойную плату!

В этот момент фургон пошёл рябью, и появился крупный внедорожник! А из него вышел невысокий темноволосый парень. Черепов…

— Жадина.

— Какой есть! — расхохотался рогатый монстр и, обратившись алым пламенем, кинулся на Черепова, но… это пламя вдруг обратилось алым кристаллом и упало в руки парня.

— Черепов, твою ж мать… — громко выругался Тимофей.

* * *

Там же.

Гаус и компания.

Что я могу сказать? Получилось менее пафосно, чем я хотел. Изя плохой актёр… Ладно. Мы быстро влетели внутрь внедорожника, где я стал собой, а Изя вновь призраком.

Вскоре мы с Аней вышли из машины и слегка поклонились будущему императору, что приближался к нам.

— Тимофей Дмитриевич, у вас глаз дёргается, — улыбнулся я этому беловолосому парню.

— Ты специально, да? Вот куда ты не приедешь, везде начинается какая-то вакханалия! — выругался тот.

— Не специально я. Оно само так, — развёл я руки. И совершенно не обманывал. Это всё они… кошёлки старые. А я вообще не при делах…

— Ладно. Я уже устал недоумевать. Само, так само, — обречённо вздохнул парень и похитил меня… Для допроса. Ну а я что? Рассказал, что да как.

— А это уже секрет, — вновь улыбнулся, когда в штабной машине, меня спросили про кристалл. — Ладно-ладно… таким взглядом и убить можно…

Здесь собралось семь человек. Тимофей и сильные маги из гвардии Императора, ну и