Ммм… Красота!

В течение всего позднего ужина Гусак молчал. Да и я не стремился прерывать таинство насыщения пустопорожней болтовней. Наконец, я с удовольствием откинулся на спинку стула, ощущая приятное тепло в желудки. Все-таки, часто мясо моя семья покупать себе позволить не могла… До сего дня. Осталось лишь легализовать деньги, чем я и собирался заняться прямо сейчас.

— Ты из "блоков"?

Судя по интонации вопрос был серьезным. Однако ни одна из моих половин не смогла понять, что именно хочет спросить местный шеф.

Молчание затягивалось… Что совершенно не смутило собеседника, пришедшего к каким-то своим выводам.

— Ну да, первое правило "блокского" клуба — никому не говорить о "блокском" клубе. Второе правило "блокского" клуба…

— Никому не говорить о "блокском" клубе. — только и усмехнулся я какой-то эфемерной, еще неосознанной ассоциации, которая все же вызывала невольную улыбку одной из моих половин.

— Хм… — только и протянул хозяин заведения, очень серьезно воспринявший вылетевшую из моих уст белиберду.

— Определимся с терминами, — слегка "надавив" на собеседника взглядом. — Что знаешь о "блокском" клубе?

Естественно, местный босс не опустил взгляд подобно боящейся в первый раз "помять юбочку" институтке, но саму попытку давления заметил и оценил… По-своему…

Гусак сделал приличный глоток из пузатой кружки с пивом (деревянной, вот честное слово!), задумчиво посмотрел в ему одному видимою точку на стене за моей спиной, но все же ответил.

— Если бы подобный клуб существовал, то в него бы входили боевого аспекта одаренные в силу разных причин лишившиеся дара. Из них бы формировались ударные подразделения высокой выучки, заточенных на средства ведения войны "простаками"…

Ага, таки я был прав. Не хочет местная аристократия выпускать из под своего контроля одаренность, которая подобно холодному оружию в мире "старого", была привилегией благородного сословия. Появление на поле боя танков, самолетов, огнестрела и прочих штуковин для лишения жизни себе подобных разрыв между аристо и "чернью" сократил настолько, что последним пришлось даже дать некоторую свободу… Ограничившись социальным и финансовым давлением. В то же время, не смотря на наличие эффективных систем подготовки кадров, получить хоть что-то отдаленно напоминающее полноценную боевую подготовку без наличия у Семьи герба, было практически нереально. Ухватки, приемчики, наработки — вполне могли передаваться из уст в уста, но попытка открыть хотя бы что-то на уровне детской школы бокса могла закончиться очень плохо для самоуверенного "учителя". Для этого даже не нужно реакции каких-либо специальных служб. Местные аристо и сами прекрасно справляются с ролью "регулятора".

Да и с учениками в подобной секции были бы большие проблемы. Чертовы "регуляторы" редко ограничивались тренером, предпочитая сразу дать понять, что есть область знания только для высшей касты. Вот и гибли нередко последователи вслед за своим "сенсеем"!

Но подразделения специального назначения нужны любой стране. В том числе и те, что смогут работать в местах подавления дара. Там где моментально сляжет любой "маг", задачи должны выполнять неодаренные. Вот только откуда брать кадры, если любое обучение "черни" запрещено?

Тогда-то и появились бойцы, в силу разных причин свои способности потерявшие, но с самого детства натасканные как войны. И оказалось их очень немало… Настолько, что в государстве российском пришлось открыть несколько центров переподготовки, где ковались кадры тихой и тайной войны. Вот там-то и применялись все наработки в данной области, а каждый найденный "алмаз" получал индивидуальную огранку, нередко становясь настоящим бриллиантом чистой воды.

— Опасные ребята, должно быть… — на этом месте задумчиво и вместе с тем с легким намеком улыбнуться будет в самый раз.

— Да… — подтвердил Гусак, делая еще один богатырский глоток "на добой" кружки. — Я однажды видел людей, которые могли бы быть членами этого клуба. После них труповозку смыла не было посылать — только строительную технику…

— Да я даже не про это… — еще одна задумчивая улыбка. — Война-то она далеко… А вот ветеранские организации наверняка в Петербурге имеются, мда.

Судя по тому, как задумался местный босс, сказанного оказалось достаточно. Умному достаточно. Не знаю, существуете ли вы на самом деле, ребятки, но за "крышу" вам отдельное и душевное спасибо. И вроде бы даже и не соврал ни словом!

— Что ж, так, значит, вы?..

— Кто сказал МЫ? — мягко, но довольно твердо перебил я собеседника. — Даже если ОНИ и существуют, то причем тут Я?

— Конечно, — покладисто согласился Гусак. — У нас на районе, кстати, каждый знает, что такое middle rare прожарка, а уж поведение за столом…

Что?! Я попытался вспомнить, как выглядели Кот и Винни, когда мы гасили первый "адреналиновый" жор… Ой, мля… Я выглянул на нож и вилку в своих руках, после чего медленно промокнул губы салфеткой и поднял взгляд на хозяина заведения. Внимательный такой взгляд.

— Ты сейчас ножичек этот не в сердечко ли случаем вогнать хочешь, метнувши?

— Так ведь и в ребро попасть можно, — задумчиво протянул я, заставив нож сделать пару оборотов вокруг ладони. — Вопить начнешь. А вот если в глазик, то я половину зала пройти успею, прежде чем твоя голова коснется столешницы, а там и до окошечка всего метров семь остается… Я правильно посчитал?

Гусак перевел взгляд за мою спину, посмотрев в то самое окно и… Расхохотался!

— Примерно. — кивнул он, отсмеявшись, и… вновь вернулся к пиву уже в следующей кружке.

Вот и показал, называется, зубки. Чистая работа с высокопоставленным лицом Кареева, легкая демонстрация способностей и — "я сам обманываться рад" — подозрения принадлежности к некому клубу с разветвленной сетью ветеранских организаций.

Умному, повторюсь, достаточно.

Такого собеседника надо сразу либо валить, что связано с известными сложностями и возможными последствиями, либо как-то договариваться.

А с учетом того, что искорок любопытства в глазах собеседника вполне хватило бы на разведение нескольких костров, то…

— Что ты хочешь? Денег?..

— Деньги у меня уже есть, — спокойно улыбаюсь я. — Сумма вполне достаточная для того, чтобы называться стартовым капиталом, но явно не способная кормить меня и мою семью хотя бы пару ближайших лет.

— "Стартовый капитал", — задумчиво повторил Гусак, оглядывая мою явно заношенную рубашку. — Интересное выражение, но, кажется, я тебя понял. Итак, что тебе нужно?

— Покровительство, небольшая помощь в организации моего дела и умеренный процент, что вы возьмете себе за "защиту". Тринадцати, как мне кажется, будет вполне достаточно.

— Хм…

— И в какой же сфере ты собираешься… Стартовать?

— Авто. Ремонт, обслуживание, перепродажа. Модернизация.