Выпуск танков БТ-2 продолжался более полутора лет. Всего было выпущено 2600 машин.

В 1933 г. в производство запустили модернизированную модель БТ-5 с новой башней и 45-мм пушкой 20К. Было выпущено около 1900 танков БТ-5. В 1934 г. началось производство танка БТ-7. Всего выпустили около 5400 танков БТ-7 и БТ-7М. Производство танков БТ-7М прекратилось весной 1940 г.

Максимальная толщина брони БТ-2 и БТ-5 составляла 13 мм, БТ-7 и БТ-7А – 28 мм.

Компетентный читатель мне напомнит, мол, были в СССР и тяжёлые танки Т-35, которые создавались под патронажем Тухачевского.

А пока в СССР доводили до ума танк БТ.

Одержимый маниакальной идеей скоростного танка, Кристи в 1932 г. разработал… летающий танк М.1932. Корпус танка был изготовлен из дюралюминия. Танк был безбашенным, что позволило установить в нём 75-мм пушку со слабой баллистикой и малой отдачей.

По проекту летающего танка на М.1932 устанавливалась бипланная крыльевая коробка, к которой крепилось хвостовое оперение. На верхнем крыле спереди располагался воздушный винт. Разгон для взлёта составлял примерно 200 м. Первую половину пути танк разгонялся на гусеницах, затем привод переключался на воздушный винт, и по достижении скорости в 130 км/ч происходил взлёт. Благодаря независимой подвеске танк мог сесть прямо на изрытое воронками поле боя. После посадки механик-пилот сбрасывал крылья и вступал в бой. Экипаж танка состоял из двух человек: пилота-механика и стрелка-командира.

Вес танка М.1932 составлял 4 тонны, зато двигатель мощностью 750 л.с. позволял ему разгоняться на гусеницах до 90 км/ч, а перейдя на колёса – до 190–200 км/ч. Таким образом, танк М.1932 превращался в бронированный мощный автомобиль.

Сейчас на идее летающего танка в компьютерных играх Кристи заработал бы миллионы. Но в 1932 г. Департамент вооружения США послал конструктора вместе с его М.1931 и М.1932 очень далеко.

Тогда Кристи сдал документацию на летающий танк «Амторгу». И пошло-поехало…

По проекту летающего танка на М.1932 устанавливалась бипланная крыльевая коробка, к которой крепилось хвостовое оперение. На верхнем крыле спереди имелся воздушный винт. Разгон для взлета не превышал 200 метров. Первую половину пути танк разгонялся на гусеницах, затем привод переключался на воздушный винт, и по достижении скорости в 130 км/ч происходил взлет. Благодаря независимой подвеске танк мог сесть прямо на изрытое воронками поле боя. После посадки пилот-механик сбрасывал крылья и вступал в бой. Экипаж танка состоял из двух человек: пилота-механика и стрелка-командира.

В Советском Союзе схему Кристи скопировал и доработал авиаконструктор Арам Рафаэлянц. Правда, планёр Рафаэлянца имел гораздо более широкую область применения – танк БТ-2 взлетал и садился не на собственное шасси, а на высокое шасси планёра.

Естественно, что эти бредовые идеи не дошли даже до стадии испытаний опытных образцов.

Американские танки, поставляемые в СССР по ленд-лизу, шедеврами танкостроения не являлись. Подробнее о них можно прочитать в моей книге «Танковая война на Восточном фронте». А здесь я упомяну лишь об одной американской новинке – гироскопическом стабилизаторе фирмы «Вестингауз».

Основным оружием танка М3 являлось 75-мм орудие, установленное в спонсоне. Это орудие было спроектировано в арсенале Вестерфлейт на основе 75-мм французской полевой пушки обр. 1897 г., принятой на вооружение армии США после Первой мировой войны. Орудие, получившее индекс М2, имело длину ствола около 3 м, оборудовалось одноплоскостным стабилизатором наводки, полуавтоматическим затвором, системой продувки ствола после выстрела. Система стабилизации наводки в вертикальной плоскости на танке М3 была применена впервые в мире и впоследствии служила прототипом для аналогичных систем для танков многих армий мира. Углы вертикальной наводки составляли 14°, в горизонтальной плоскости 32°, далее орудие наводилось поворотом всего танка. Вертикальная наводка пушки осуществлялась как электрогидравлическим приводом, так и вручную.

Наших конструкторов стабилизатор очень заинтересовал, а вот советские экипажи тенков М3 особого проку в нём не видели и чаще всего заштыривали его, дабы болтающийся казённик пушки кого не искалечил бы при движении по пересечённой местности.

Где-то в 1999 г. я беседовал с армянским танкистом – участником боёв за Карабах. Он мне рассказал, что экипажи армянских танков (от Т-55 до Т-72), действовавших в горной местности, также выключали амортизатор при движении по неровному грунту, а стрельбу вели с коротких остановок.

Ну а в качестве курьёза я приведу рассказ о сверхсекретном американском танке.

«Докладная записка А. И. Микояна И. В. Сталину о новом американском танке.

12 июля 1942 г.

Считаю нужным довести до Вашего сведения, что председатель закупочной комиссии в Вашингтоне т. Беляев получил возможность у американцев бегло осмотреть новый мощный танк.

К осмотру этого танка не были допущены другие работники закупочной комиссии, кроме председателя т. Беляева, ввиду того, что, по заявлению американцев, этот танк является совершенно секретным.

Тов. Беляеву удалось узнать следующие данные о танке:

Вес – 2 тонны.

Мотор двойной – 1200 сил.

Боковая броня – 75 мм.

Лобовая броня – 115 мм.

Вооружение – 4 пушки, из них:

Одна – 85 мм.

Вторая – 75 мм.

Две по 37 мм.

Прошу указания, нужно ли сейчас потребовать у американцев поставки нам этих танков или подождать некоторое время, пока начнётся их массовый выпуск.

А. И. Микоян»[20].

Анастас Иванович был неплохим знатоком мясных и молочных изделий и прекрасно разбирался в винах. Но в танках… Жаль, мне не удалось найти резолюцию Сталина на эту докладную записку.

А был ли мальчик? В 1942 г. американцы создали тяжёлый танк М.6. Поначалу США хотели изготовить 1084 танка, но решили ограничиться 90 машинами. Танк М.6 был вооружён спаренными 76,2-мм и 37-мм пулемётами. Позже танки М.6 использовали для отстрела 90-мм и 105-мм танковых пушек. Всё остальное – фантазии наших разведчиков и легкомыслие Анастаса Ивановича.

Глава 3. «Барс», L-55 и «Декабрист»

Отечественные историки до небес превозносят русские подводные лодки типа «Барс», строившиеся с 1912 по 1917 г. Всего было построено 24 такие лодки. Надводное водоизмещение лодок составляло 650 т, а подводное – 780 т. По проекту на лодках должны были стоять два дизеля завода Нобеля по 1320 л.с. каждый. Однако такие дизели получили лишь «Кугуар» и «Змея». Ещё две лодки – «Единорог» и «Угорь» – имели по два дизеля «Нью-Лондон» по 420 л.с., а остальные – по два 250-сильных дизеля Коломенского завода.

По проекту вооружение «барсов» состояло из двух носовых и двух кормовых трубчатых торпедных аппаратов и восьми наружных решетчатых аппаратов системы Джевецкого. Однако торпедные аппараты Джевецкого были сняты с вооружения ещё до начала Первой мировой войны. Артиллерийское вооружение самое разномастное –