В убежище старого Геньи, с лёгкой руки Жана названном «Райским уголком», наладилась размеренная, внешне спокойная жизнь. До недавних пор о местонахождении этого дома кроме самого Геньи и Анны знали ещё только три человека, особенно близких друзей Геньи. Он жил отшельником и, казалось, не тяготился своим уединением. Теперь же всё преобразилось, и эта перемена пришлась Геньи по сердцу, он вдруг ясно осознал, как устал от одинокой жизни.

Артисты тоже наслаждались этим неожиданным для них отдыхом. Странствия, которые в последнее время не приносили ни дохода, ни удовольствия, сильно утомили семью Бенуа, и эта передышка в их нескончаемом беге пришлась как нельзя кстати. Появилось время починить давно нуждающийся в ремонте фургон, заодно и разобрать старый скарб, который устрашающе увеличился в размерах. Каждый новый день артисты встречали с благодарностью, и милому счастью этой семьи можно было только позавидовать.

А вот в душах молодых дворян бушевали настоящие бури…

* * *

К Антуану сознание вернулось только через день с момента его появления в Райском уголке. Когда пелена забытья слетела с его глаз, все прочие обитатели этого места уже отошли ко сну. И снова в первый момент юноша не понял, где оказался, но в этот раз он быстро справился с этой своей растерянностью.

Дом Геньи. Антуан почему-то уверовал в это мгновенно, хоть прежде и не бывал в этой комнате. «Я всё ещё здесь!?» – юноша ещё не понимал, радоваться ли ему этому открытию, или нет. Он приподнялся на локте и осмотрелся. Прежде всего Антуан увидел человека, лежавшего рядом с ним на кровати. Он был почти полностью покрыт тугими бинтами, даже лицо, при взгляде на него было невозможно не содрогнуться. «Анри. Стало быть, он ещё жив. Хорошо», – мысленно улыбнулся Антуан.

В этот момент прохладный ветерок раздвинул занавески на окне и, словно умывая, коснулся лица юноши.

– Очнулся?!! – раздался радостный женский возглас.

Антуан круто развернулся, от чего у него чуть закружилась голова, но тут же весь дурман как рукой сняло. Перед ним стояла Марианна!!! Как видно, она задремала, сидя около его с Анри кровати, но шум, вызванный движениями очнувшегося, разбудил её.

– Тебе нельзя двигаться! Ну-ка ложись!!! – тут же зашипела она на Антуана, и он с блаженством подчинился.

Марианна!!! Рядом с ним!!!

– Что вы тут делаете? Почему не спите? – робко спросил он.

– Почему же не сплю? Похоже, я как раз задремала… – рассмеялась Марианна.

И как же самозабвенно запела душа Антуана!!!

А в улыбке девушки уже появился лукавый огонёк:

– И мы ведь перешли на «ты», забыл? Так как ты себя чувствуешь?!

– Чувству? Как в раю!!! – совершенно искренне отозвался Антуан.

– Я серьезно! – потребовала девушка, и даже для пущей важности нахмурилась.

– Так я и серьезно, – Антуан просто не мог не улыбаться.

И вот снова – этот восторженный блеск в его глазах! Марианну он очень смущал, и она невольно отвела взгляд в сторону. Но у неё было слишком много вопрос, и она не желала и дальше оставаться в неведении, а потому решилась продолжить разговор:

– Признавайся, когда тебя ранили? Почему ты скрыл это от нас? – и девушка снова посмотрела на юношу, – И чего ради ты вдруг так рванулся в Рунд?

– Как же много вопросов… – сокрушённо вздохнул Антуан, – Так я из-за этой проклятой раны вдруг слёг?

– Ты потерял очень много крови и провёл без сознания почти два дня!

– Что?!! Два дня?!! – изумился юноша и снова сделал попытку приподняться.

– Умоляю, лежи! – тут же запротестовала девушка и с мягкой настойчивостью, постучала ладонью по его подушке.

Конечно же, он подчинился и тут же был вознаграждён ослепительной улыбкой своей очаровательной сиделки.

– Так-то лучше, – одобрила Марианна, – Позволь выразить моё восхищение твоим самообладанием!..

Но вот это Антуан не расслышал. В его сознании всё ещё колокольным звоном гудели два простых слова: «Два дня?!!». Юноше пришлось взять себя за голову, и даже протереть глаза: «Я рванулся в Рунд? И правда, чего ради?!»

Заметив, что Антуан ушёл в себя, Марианна осторожно тронула его за руку и тем заставила его вздрогнуть.

– Виктор, да что с тобой?!

«Виктор??!!» – вот тут-то Антуан, наконец-то, вспомнил всё, и сердце его сжалось от боли.

– Я пробыл без сознания два дня?! Не может быть!!! – ужаснулся он вслух.

– Может, к сожалению… – растерялась Марианна от такой его горячности, – Ничего страшного. Мы в безопасности. У нас ещё вся жизнь впереди.

«Хочется думать…» – тяжело вздохнул Антуан и кивнул.

Рядом лежал всё ещё бесчувственный Анри. Виктор всё ещё в руках герцога, Бог весть что за этого время там произошло. А он, Антуан, валяется тут… Юноша посмотрел в чистые прекрасные глаза любимой и понял, что не хочет, просто НЕ МОЖЕТ сказать ей, что он обманул её, назвавшись чужим именем, и в результате Виктор подвергся большой опасности. Да, у него есть оправдание, но сейчас даже в его собственных глазах это оправдание, выглядело неубедительно. Оно, конечно же, будет принято, но всё равно этот факт отложится тяжёлым грузом в памяти, сознании этой прекрасной девушки, заставит её отвернуться от него. «Нет. У меня ещё есть шанс отмотать время вспять! Я найду Виктора. Мы поменяемся обратно, и никто ничего не заметит!» – решил для себя Антуан и заметно успокоился.