с шаром, куда первосвященник Ранх-Каш призвал Алекса телепортацией. Все гурхоры, и их корабли-медузы, которые находились рядом, были эффективно и безжалостно убиты, уничтожены киборгами Улья. Мертвые обугленные развалины остались безмолвно плыть в пространстве… рабы-харгоны так же были мертвы – киборги произвели полную зачистку, поставив приоритетом абсолютное уничтожение противника и возможных свидетелей атаки, чтобы свести к минимуму возможность ответного удара. Холодная жестокость машин встретилась с яростной жестокостью биотиков. И машины победили.

Теперь же Алекс Дарк и Долорес вернулись во Внутренний космос, во флот.

Уже там, на Тени, он узнал подробности о случившемся.

«Спарта», как и всегда, стойко выдержала удар. Был уже проведен экстренный «Совет архонтов», на котором были обсуждены ближайшие цели и действия, переформированы фаланги по ситуации, и назначен новый второй «царь» - им, с общего согласия, стал Кэп.

Все это, как и результаты сражения, Алекс Дарк узнал еще на подлете к станции. В молчании он просмотрел записи уцелевших ИИ несколько раз. Только «кусака» негромко порыкивала внутри его левой руки, отвечая на его внутреннее состояние.

Долорес пристыковала свой новый боевой корабль-невидимку, на котором они летели, к Тени. Кэп сразу связался с ними через комлинк.

- Приветствую, Дарк! Ты как раз вовремя, скоро будет повторный экстренный «совет архонтов», - сказал он, - я тебе сброшу некоторые записи, это сейчас крутят по всем общим каналам всех станций. Посмотришь кое-что по пути на мостик «Гефеста». Собираем ванактов через полчаса.

- Что там еще? – спросил Алекс, выходя с Долорес из шлюза.

- Безумный адмирал, - коротко ответил Кэп.

- Короче, не видать нам покоя ни на секунду, - хмуро сказал Алекс Дарк, - одно за другим. Ладно, прорвемся.

- Командир Алекс, - сказала Долорес, - у меня приоритетное задание, о котором я говорила ранее. Мне нужно будет сейчас его выполнить.

- Прямо сейчас? Ну хорошо, Долорес, - ответил Алекс Дарк, тепло посмотрев на нее, - тогда встретимся после «совета». Еще раз спасибо, что спасла меня. И вообще… ты такая классная, особенно когда крошишь гурхоров направо и налево!

- Слова благодарности, командир Алекс, - сказала Долорес, - а сейчас мне нужно идти.

Они разминулись, Долорес направилась в доки, Алекс Дарк - на мостик.

Записи, присланные Кэпом, все показывали одно и то же – полуразвалившийся Т-3 «Фенрир» в окружении плотного облака стремительно мельтешащих частиц шел с низкой орбиты на город-эдем Корвус. Искусственный мир Кор, второй по счету после мира Рюге, вращавшийся вокруг обоих светил Двойной Звезды, на высокой орбите был защищен орбитальной крепостью судей «Обсидиановый Щит Истины». Крейсер Такэси был встречен на подлете гарнизоном крепости флота Белой Звезды – но они не смогли остановить его. Казалось, «Фенрир» вот-вот развалится сам по себе, но неизвестные частицы плотно сохраняли его целостность, и каким-то непостижимым образом защищали от всех выстрелов лучевого оружия, ракет и дронов. А вот корабли судей, атаковавшие его, один за другим были уничтожены. Невидимая сила сжимала и рвала их, как фольгу, Безумный адмирал расплавлялся с ними быстро и точно. Несколько десятков отлично вооруженных кораблей судей погибли в безуспешной попытке остановить Такэси, прверащены в расплавленные бесполезные комки металла... Они ничего не смогли сделасть, совершенно ничего. Крепость так же получила смертельные повреждения – она не была до конца уничтожена, но нанесенные удары полностью вывели ее из строя.

В огненном дожде обломков, падающих в атмосферу Кора, «Фенрир» шел на посадку. Планетарные защитные системы города-эдема работали на полную мощность, несколько элит на «Черных Смертях» и низкоорбитальный гарнизон судей поднялись в контратаку под их прикрытием. Но все равно Такэси казался неуязвим. Лучи и взрывы искажались и как будто исчезали, не достигнув его полу-развалившегося крейсера, они словно тонули в облаке частиц и завихрений, окружавших «Фенрир» плотной завесой. Ответные атаки Такэси разрушали и сминали корабли элит с такой же легкостью, как и корабли судей. На его стороне было непреодолимое превосходство.

В атмосфере Кора облако частиц начало стремительно распространяться, как багровый туман, становиться больше и объемнее. От этого крейсер Безумного адмирала становился еще сильнее. И этому ничего невозможно было противостоять. Элиты проигрывали бой.

- Привет, Дарк, - сказал Аниор, увидев поднявшегося на мостик Алекса.

Все остальные уже были здесь – Кэп, Мак и Хел.

- Безумный адмирал вернулся. Как я и предполагал, получив возможность прыжка во Внешний космос, он нашел, что хотел найти – и вот он здесь, атакует очередной город-эдем, - продолжил Аниор. – вот смотри, что сейчас там творится.

По визорам шла панорама Кора. Атмосфера приобрела темно-красный оттенок, по всей поверхности тут и там наблюдались отсветы взрывов и задымления. Корвус пал. «Фенрир» и сам Такэси находились где-то на нем.

- Во имя Пожирателя, это же Дхум наргмаашх! – сразу понял Алекс, - Кровавый туман дхумрарх харгон саггаш!

- О, ты знаешь, что это за хрень, Дарк? – спросил Кэп. – Это та самая Космическая Чума?

- Знаю… нет, не Чума, ну по-крайней мере, не то что люди под этим понимают. Это нано-машины тех шестиногих ящериц-рабов, я про них рассказывал. Долорес называет их думраками, гурхоры – харгонами, - ответил Алекс, - только я не пойму, как Безумный адмирал с наргом управился? С таким огромным количеством. Даже гурхорские ганрархи так не могут, там у них целая система для этого. Да и нарг сгорает при использовании… а тут нет, по-моему, даже больше стало.

- Нихрена не понятно, но в общем понятно, - подытожил Кэп.

- Вопрос в том, чего он добивается, - сказал Мак.

- Это пока что неизвестно, - сказал Хел, - каких-то обращений не было, просто захват. Не думаю, что тупо так вломиться и все сжечь. Какая-то цель должна быть. И эта цель, боюсь, нам всем очень не понравился. Вот именно от этого и хотел спасти всех Сен. Не смотря на свой взрывной характер, он был очень дальновиден, и главное в первую очередь думал о своих боевых товарищах, а не о себе. Он догадывался, что чем-то таким все и кончится, если Такэси получит «Счастливчика», поэтому и нарушил план, не отступил… Эх, да что теперь. Теперь мы все видим, до чего дошло. Эта элитская сволочь какая-то реально непробиваемая, все-то у него всегда получается, хоть что с ним делай. Злости не хватает!

-