-И не говори. У меня каждый раз мурашки по коже, когда я ее встречаю. Не понимаю, как ты можешь приходить сюда, зная, какой она монстр.

-Тшш, если старушка услышит, нам несдобровать,- сказал я полушепотом, прикрыв ладонью миленький ротик девушки.- Лучше поговорим о другом.

Сиф наконец отпустила книгу и, подперев подбородок рукой, пристально посмотрела на меня.

-В первую неделю ты читал про Асгард, про первых царей, про Одина, Тора, про страну гномов, Нидавеллир, и технологию их работы с уру,- начала перечислять девушка с важным видом.- Во вторую неделю ты заинтересовался Радужным Мостом, о том, как он работает, как инженеры построили механизм переноса сквозь пространство, а также историю возникновения самого моста. Сейчас ты исследуешь «Ларец Вечных Зим». Зачем тебе это? Радужный Мост разрушен, ларец утерян, а история первых царей Асгарда скучна.

-Меня поражает то, как асгардцы смогли обуздать энергию космоса и научились взаимодействовать с ней. Все короли небесного города асов обладали огромной силой, черпая мощь из самого Асгарда. Вы даже смогли построить пространственные врата и обнаружили космическое древо Иггдрасиль. Я хочу понять, как вам это удалось… и попробовать воссоздать процесс.

-Это невозможно,- покачала девушка головой.- Без Радужного Моста невозможно пройти сквозь червоточины.

-Я все же не теряю надежды,- улыбнулся я воительнице.- Ведь в ином случае, когда я покину Асгард, мы будем на долгое время разлучены.

Сиф нахмурилась.

-Я не хочу, чтобы ты уходил, хочу, чтобы ты остался со мной.

-Прости, но я должен вернуться…

-Ладно,- нехотя протянула Леди Сиф и, не желая говорить о неприятном, сменила тему:- А зачем тебе знать историю ларца ледяных великанов? Это всего лишь старинный артефакт, что хранит в себе мощь тысяч зим.

-Я прочитал, что в нем содержится Фимбулвинтер Имира — апокалиптическая трехлетняя зима, что будет предшествовать Рагнарёку.

-Это всего лишь старые сказки, жуткие легенды, древние пророчества Норн на заре времен.

-Ты не веришь этим пророчествам?

-А ты веришь, что на вашу Землю спустится антихрист и принесет конец света? Здесь ситуация схожая: кто-то искренне верует, кто-то сомневается, а кто-то яро опровергает. Я, скорее, сомневаюсь, хотя и допускаю, что подобное может случиться. В любом случае я сделаю все, что в моих силах, чтобы предотвратить Рагнарёк. Ладно, хватит о плохом, я пришла сюда не для того, чтобы обсуждать с тобой конец света,- Сиф водрузила на стол пузатую плетенную корзину, накрытую тонким вышитым полотенцем.- Сегодня мы вновь навестим дерево Иггдрасиль, немного потренируемся,- кивнула она свой боевой меч,- насладимся видами и поедим. Я испекла кое-что особенное.

-Хорошо,- захлопнул я книжку, поднялся и задумчиво протянул, хитро улыбаясь:- Дерево Иггдрасиль — место, куда мы с тобой отправились на наше первое свидание…

-То было не свидание, я просто показывала тебе Асгард!- стала отрицать очевидное воительница.- Вот сегодня это уже можно будет назвать свиданием.

Глава 254. Иггдрасиль.

Иггдрасиль — Древо Жизни, что соединяет своими пространственными ветвями и корнями Девять Миров. Для многих это всего лишь космический нимб, форма, в которой расположились миры.

Однако святой ясень в Асгарде действительно растет. От него питается, вернее, питался Радужный Мост. Здесь это уже не просто форма, это материальная сущность, которая обладает ужасающим количеством пространственной энергии.

И если Биврёст являлся красотой, завораживающий вид которого особенно хорошо можно было лицезреть с парадной дворца, то задний двор королевской обители украшал могучий Иггдрасиль. Подобно подземным водам, энергия Древа миров разливалась в глубинах планетоида и текла прямо к Радужному Мосту, хотя вернее было бы сказать: эта энергия и была Мостом.

Люди почитали Иггдрасиль и часто приходили в королевский сад отдать дань уважения священному дереву. Вход сюда для всех и всегда был свободный.

Ясень рос в самом центре сада, раскинув свои могучие ветви едва ли не на целую милю. Его густая ажурная крона образовывала настоящий зеленый свод и укрывала собой богатство и многообразие растительного мира Асгарда. С самого высокого небоскреба небесного города Иггдрасиль выглядел самым обыкновенным ясенем, под которым росли причудливые зеленые, багровые и желтые грибочки, похожие на миниатюрные деревца, — до того Древо миров был высок. Но несмотря на свой исполинский рост, Иггдрасиль под тяжестью листвы местами опускал свои пушистые кисти почти к самой земле. Дерево было не только высоким и невероятно раскидистым, но и совершенно неохватным. Его толстый замшелый ствол едва ли смогли бы обхватить и пять десятков человек, взявшихся за руки.

К дереву по ухоженному зеленому ковру поляны вели несколько извилистых протоптанных тропинок — асгардцы не оскверняли священное место вымощенными дорожками. Сад чтили и ухаживали за ним особенно бережно.

На пути к Иггдрасилю можно было встретить некоторое количество маленьких потешных зверьков, которых не водилось на Земле. Они были довольно милые и дружелюбные, и любили спускаться с деревьев к посетителям сада за ласковыми руками, вечно норовящими потрепать пушистых созданий за ушками и погладить.

В ветвях щебетали птицы, вдыхался легкий, наполненный свежестью воздух, на макушках деревьев и поляне, играли лучи яркого светила, тонкими золотыми нитями пробивающиеся сквозь густые ветки Древа Жизни.

Когда Сиф впервые привела меня сюда, рассказала, что все растения в саду из-за густой кроны священного ясеня лишены должного света, поэтому Иггдрасиль, чувствуя вину, отдает часть своей энергии растениям растущим под ее сводом. Потому, несмотря на тень массивного дерева, все здесь казалось таким ярким, теплым и пышущим жизнью.

Когда я заявил о своем решении задержаться в Асгарде, Тор вызвался стал моим гидом и показать мне самые прекрасные места королевства. Разумеется, как турист я очень хотел посетить достопримечательности страны, посмотреть интересные локации, пообщаться с местными жителями.

Вот только экскурсия, проводимая грозным викингом, казалась мне такой себе затеей. Я совсем не горел желанием иметь воспоминания об Асгарде, связанные исключительно с Тором. Если уж отдыхать, то отдыхать как следует: в компании красивой дамы. И я даже знал — кого именно!

Долго не думая, я попросил Леди Сиф побыть моим личным экскурсоводом по Асгарду. Так как я был важным гостем и теперь уже названным братом Тора, она не смогла отказать такой маленькой просьбе.

Тогда-то под завораживающей кроной могучего Иггдрасиля и состоялось наше первое свидание, которое она таковым не считает.

-Давай еще раз, только не забывай про защиту,- скомандовала Сиф, прокручивая в руке меч.- Готов? Вопрос глупый,