домен достучалась Эрин, уточняя, что со мной и как дела. К сожалению, нормально поговорить не было возможности, ведь я Волей держал якорь-Киру в стабильном состоянии: стоило бы мне отойти в Тень хоть на секунду и связь бы прервалась. Поэтому просто передал мыслеобраз: «Все нормально, работаю. Ты за главного, ты молодец». Она меня поняла, кивнула и исчезла. Ох, надеюсь, без меня дров там не наломают… Я, конечно, всегда знаю в каком состоянии Эрин и, угрожай ей опасность, передо мной даже выбора бы не стояло, кому помогать: Эрин или Кире. Но все-таки хочется обойтись без крайностей.

К сожалению, Норе нужно было отдохнуть, она и так уже клевала носом и держалась на упрямстве. Поэтому Марено отправил её спать, заменив на посту наставника. Стоит, правда, упомянуть, какими глазами наблюдали сестрички за моим обучением. Картина, где их мама разжевывает известные им чуть ли не с грудного возраста прописные истины, сосредоточенно кивающему и иногда задающему вопросы рогатому демону – это они запомнят надолго. Марено тоже первое время удивлялся, но затем пожал плечами и смирился. Нора же… Нора была счастлива отвлечься. Её запертую внутри скорбь и боль я не мог не почувствовать, она ведь совсем недавно потеряла сына. Нельзя сказать, что остальные не горевали, но мама - это мама.

Марено же поведал больше о самих рунах, их построении и общем принципе практики. Итак, сила мага строится: на его резерве маны в ауре и теле, на его скорости пополнения, на скорости магического оперирования (создание правильно составленных заклинаний и рун), и на силе магии. Последний термин – это то, что я понимаю под Волей. Именно он позволяет со временем уменьшать количество рун и их проработку перед встраиванием в заклинание. Так что слабым демонам действительно кажется, что магия смертных ущербна по сравнению с нашим прямым воплощением. У демонов и так есть то, к чему стремятся маги, кажется им. Наивные дураки.

Чем выше сила магии чародея, тем более небрежно дозволяется строить (представлять, плести и т.д. – все едино, отличается лишь название) руны в заклинаниях. Само заклинание будет слегка подстраиваться под нужный результат от воздействия Воли (силы магии). Соответственно, и большим количеством рун можно оперировать, наращивая сложность и мощность выходного заклинания. А у демонов скорость развития Воли совсем не такая, и они отстают уже на среднем уровне магии. Дури, то есть энергии, много, а маги в разы, на порядки эффективней.

А теперь представим себе уровень возможностей Флемет. Древний дух/демон с гигатоннами УВ, огромной Волей, да при чудовищном опыте применения – с одной стороны, и выверенные, рассчитанные знания тысяч рун и сотен лет опыта их комбинирования и построения – с другой. Адская смесь! По моей спине пробежали мурашки размером с тираннозавра. Серый Страж мог убить ее в середине игры? Не смешите мои тапочки!

Марено обучал меня до глубокой ночи, показав в том числе и заклинание призыва демона, используемое Кирой, но и он свалился от усталости. Ближе к двум часам ночи в хибаре все спали, а я, даже если бы и мог заснуть, просто бы не смог. Я наконец-то перестал пародировать слепого котенка, тыкаясь носом в стены! Как же меня бесило собственное невежество. Ведь я побеждал лишь за счет силы, количества энергии и грубого насилия Волей. Теперь это начнет меняться.

Правда, я не знаю, как буду смотреть в глаза Эрин, говоря, что всё, что она так фанатично отрабатывала из магии на тренировках - полная хрень, работающая через пень-колоду и вообще лишь пока она имеет доступ к демону. Меня, наверное, попытаются убить...

…

Утром, часиков в девять, люди стали просыпаться, чему вонь от разлагающихся трупов на вышедшем из-за горы солнце, сильно поспособствовала. Быстро перекусив и иногда окидывая меня, даже не изменившего позу за ночь, странным взглядом, маги стали готовиться к выходу в путь. Марено подошел ко мне:

- Михаил, - да, во время обучения я представился, а то неудобно было, - что ты решил с Кирой или ритуалом? Здесь скоро станет невозможно находиться, нам нужно уходить.

-Знаю. Я смог немного стабилизировать ее состояние, аккуратную транспортировку она перенесет. - он, как и остальные, радостно и облегченно улыбнулся. - Но вот вылечить до конца не могу. Нельзя починить трубопровод, по которому под огромным напором течет вода.

Здесь не обычное средневековье, и понятие чистоплотности, канализации и прочих благ цивилизации хоть и не сильно распространено, но имеется. В том же замке Кусландов было что-то подобное.

- Я тебя понял. Нужно применить способ Норы, – он досадливо сморщился. – А если просто вызвать тебя заново, используя как якорь, к примеру, меня?

-Не выйдет. Мне в любом случае придется уйти в Тень и возвращаться сюда через другую, новую брешь в Завесе. Кира же жива лишь за счет моей Воли: стоит ей исчезнуть, как ее энерголинии или, по-вашему, манапотоки и аура начнут расползаться. Так рисковать я не буду. Это лишь в мире смертных мы стоим рядом друг с другом. В Тени все несколько сложнее. Ещё один вариант, это когда я насильно захватываю твое тело, выжигая сущность, и использую его как якорь. Естественно, ты этого не переживешь, да и срок службы такого суррогата не долог, поэтому нет.

Конечно, я понимаю его стремление защитить семью, но увы. Я действительно не замышляю злобных действий в их отношении, поэтому по идее опасаться им нечего. Кстати, на счет одержимости я приврал. Срок службы не ограничен, но по воспоминаниям из кристалла памяти, добытого ещё на Торговле, ощущения от такого насилия - как от секса в четырех презервативах разом. Можно, но лучше не надо, да и подготовки требует с нюансами. Кира так точно помереть успеет.

- Ясно. Так что насчет ритуала? Придумал как его воплотить?

-На самом деле да. Это не сложно, но лишь с моей ответной помощью. В нашем случае все должно получиться. Но есть нюанс.

- Какой? – насторожился он, а остальные даже замерли, прислушиваясь.

- Он скрыт в моей природе как демона. Я смогу построить связь со всеми, кроме тебя.

- Только со мной? Почему?

-Я демон Похоти и с мужчинами не смогу работать.

Аха-ха-ха! Никогда мне не надоест наблюдать за лицами людей, которым говорю о своей природе! Майя покраснела и раскрыла в удивлении (надеюсь, не