позаботиться о них. Им самим он сообщил об этом по мысленной связи.

Утром Арвандэйла разбудили с первыми лучами солнца. Его отвели на огромную арену! По всем четырем сторонам от арены располагались зрительские места. Арена была поистине грандиозной! Казалось, что на ней мог поместиться весь город! Как позже узнал Арвандэйл, так и было! Эту арену чаще всего использовали для проведения праздников!

Но в этот день она получила другое назначение! Все места были полны до отказа.

Арвандэйла вывели на центр поля. С трибуны, которая располагалась в самом центре зрительских мест, Фарбераан объявил, что сейчас состоится бой между этим человеком и принцессой Вестриарун!

- Человек этот нарушил закон! (Эльф не стал уточнять, какой.) Но, чтобы избежать кары, он потребовал суда поединком! Согласно древнему закону первых эльфов мы даровали ему такое право! Пусть свершится Эльбараэхаим!

Трибуну взорвались одобрительными криками! Арвандэйл не понял последнее слово. Очевидно, так у эльфов назывался суд поединком.

С противоположной стороны арены вышла Вестриарун. Сегодня она была облачена в белый доспех. Спереди на нагруднике было выгравировано изображение лебедя. Оно показалось Арвандэйлу знакомым. В руке она держала превосходный меч. Этот меч был невероятно высокого качества. Скорее всего его выковали гномы. Это был зачарованный магический меч 500 уровня. Меч этот имел имя Белый Лебедь! Это имя тоже показалось Арвандэйлу знакомым.

Эльфийка выходила на арену с тяжелым сердцем. Она разрывалась между чувством несправедливости всего происходящего и своим долгом перед эльфийским народом. Она не спала всю прошедшую ночь. Каждый шаг ей давался с огромным трудом. Она с ужасом ожидала команды. И она прозвучала!

- Пусть бой начнется! - прокричал Фарбераан. И трибуну ответили ему дружным хором. У принцессы не было пути назад. Она не решалась поднять взгляд, чтобы взглянуть на своего противника. Она лихорадочно думала, как же ей поступить?! Она превосходила человека в стрельбе из лука, единственном навыке, в котором он добился определенных успехов. Если она использует в бою лук, то бой закончится моментально! Арвандэйл обладал еще навыком копейщика! Вестиарун же не владела копьем вовсе! Но если она выберет своим оружием копье, то члены совета могут объявить бой не честным. И тогда Арвандэйла ждет смерть вне зависимости от исхода поединка. Исхода поединка! Как будто у человека был шанс против Высшего эльфа! И с чего ему вздумалось требовать суда поединком?!

Утром Вестриарун встретила Фарбераана у себя дома. Он недвусмысленно выражал уверенность, что она возьмет на бой свой прославленный меч! Изначально она не собиралась этого делать. Ведь даже с обычным мечем у нее будет многократное преимущество! Но делать было не чего.

Арвандэйл же все это время носил Сангримор у себя за спиной. Но он оставался никем не замеченным, так как Арвандэйл предусмотрительно обернул его плащом и меч теперь представлял из себя бесформенный сверток. Вестриарун же не могла заподозрить, что в этом свертке хранится меч, ведь Арвандэйл скрыл от нее, что он имеет навык мечника. Конечно, Вестриарун сначала попыталась оценить и этот сверток, но Арвандэйл не собирался открывать ей, что в нем хранится. Поэтому ей не удалось этого сделать. В итоге она решила, что там нет ничего важного.

С тяжелыми думами Вестриарун выходила на поле. Арвандэйл видел это. Она не решалась взглянуть на него. Вчера они, кажется, подружились. Теперь же ей предстояо стать его палачом. Даже если она победит, не убивая его, это не поможет. Ведь если он проиграет или признает поражение, его все равно ждет казнь!

Вдруг она услышала голос! Его голос!

- Вестриарун! - Арвандэйл звал ее по имени.

Она вскинула голову и ее взгляд встретился с его взглядом! В его глазах было полное спокойствие. Казалось, его глаза улыбались ей! Он улыбался!

- Вестриарун, - сказал он, - ничего не бойся. Атакуй в полную силу!

Вестриарун не могла поверить этим словам! Ее глаза расширились от удивления! Но Арвандэйл был полностью спокоен. И это спокойствие передалось ей. Уже поздно о чем-то переживать. Будь, что будет!

И принцесса начала атаку. В одно мгновение она оказалась возле Арвандэйла. Ее меч сверкнул и она нанесла удар. Он был не в полную силу, но и его должно было хватить. Однако в следующий момент все трибуны замолкли. Воцарилась полная тишина. И в этой тишине прозвучал лишь один звук! Звук удара металла о металл.

Глаза Вестриарун расширились от удивления! В руках Арвандэйла был превосходный меч! Но откуда он взялся?! Если подумать, то и деревянные фигурки фей он вчера доставал словно из воздуха! Раньше Вестриарун об этом не задумывалась. Ведь она не увидела у него навыков пространственной магии! У него и не могло их быть! Его уровень магии равнялся нулю! А это само собой означало, что он не мог обладать никакими магическими навыками! О том, что он прятал свои магические способности она даже не задумалась. Магические способности очень трудно развивать!

- Откуда? - лишь вымолвила эльфийка.

- Я же сказал тебе не о чем не переживать! Атакуй в полную силу! Я все равно выиграю этот бой!

- Что?!

Вестриарун улыбнулась. Ей бросали вызов! Давно такого не было! Она нанесла еще два удара. И оба Арвандэйл отбил с легкостью! Да кто же он такой? Откуда он так хорошо владеет мечем? Ведь у него не было навыков мечника!

До этого все атаки Вестриарун были лишь робкой проверкой. Теперь ж она распалилась. Она увидела перед собой достойного противника. И ей было все равно, что у него не было навыков мечника. Вопреки всему он превосходно владел мечем! И Вестриарун отдалась на волю битве. Она увеличивала свою скорость движения. А скорость ее была максимально возможной! Но и Арвандэйл не отставал от нее. Он отражал все ее удары!

Публика на трибунах повставала на своих местах. Они уже не могли уследить за движениями сражающихся. Они прежде никогда не видели подобной битвы! Они, конечно, хотели зрелища, но они думали, что бой не продлится и пяти минут! Однако он продолжался уже 10 и, казалось, только начинался! Что же происходило сейчас перед их взорами?! Кто этот человек, что смог держаться на равных с сильнейшей Высшей эльфийкой?!

А Вестриарун тем временем наслаждалась битвой! Ее душа пела! Это было то, что ей нравилось больше всего! Махать мечем на поле боя! И все заботы отступают на задний план! Давно она не испытывала такого восторга! В пылу боя она взглянула в лицо Арвандэйла. Он улыбался