— Могу проводить, — предложил Владислав, решив заодно сразу сдать квест и получить от черного дракона информацию, что делать дальше.

— Хорошо. Но мне надо подготовиться. Забирай свою лошадку и жди на улице. Я быстро.

Владислав бросил на нее подозрительный взгляд, вспоминая, сколько часов может уйти на сборы у девушки. Но ему не оставили выбора — буквально пихнув ему в руки его живую собственность, Кристи захлопнула дверь своей комнаты.

— Следуй за мной, — вздохнув, сказал Влад и вышел из дома.

На улице он бросил на зверолюдку-пони более внимательный взгляд. Симпатичная стройная девушка с длинной гривой рыжих волос и необычными лошадиными ушками и хвостом. Такое ощущение, словно он не видел ее вечность. Но, как и тогда, она стояла совершенно неподвижно, безучастная к окружающей реальности.

— И зачем я тебя спас? — спросил словно сам себя Влад, заглядывая ей в глаза.

Как и тогда, где-то на самом дне чувствовалась воля и желание жить. Но как выудить эту наружу? Эй, внутренний голос спасителя, есть идеи? Молчишь? Ну-ну.

Пока он пытался выйти на связь со своей воображаемой шизофренией, рядом неожиданно раздался голос:

— Я готова.

Владислав повернул голову и удивленно моргнул. Перед ним стояла горничная. Классическое черное платье с наглухо закрытым высоким воротником и длинной юбкой-колоколом, белый фартук своеобразным корсетом подтягивал талию и подчеркивал грудь, белый чепчик и собранные в аккуратную прическу волосы.

— Настоящая горничная должна быть быстра и незаметна, чтобы успешно служить своему господину, — опередила его вопрос Кристи. — Настоящая горничная предугадывает желания своего хозяина.

Влад захлопнул открытый от изумления рот. Подумал.

— Значит, ты воспринимаешь меня как своего хозяина? — уточнил он.

— Не надейся, — слегка покраснев, фыркнула она. — Технически, я просто должна отработать долг. Вероятно, срабатывают пассивные способности.

— Плохая горничная, дерзит, — усмехнулся Влад. А под этим всем еще должны быть белые чулки с подвязками и шикарный комплект нижнего белья, понял он, сглатывая набежавшую слюну при мысли о наказании.

— Просто пошли уже, — фыркнула Кристи.

Должно быть, они представляют собой очень странную компанию. Горничная, зверолюдка в простом дорожном костюме, но с рабским ошейником на шее, и некто в восточном наряде и конусовидной шляпке, скрывающий лицо.

— К счастью, моя «кошка» гуляет сама по себе, — фыркнул под нос Влад и вспомнил об еще одном члене своего зоопарка. — Ах да, у меня же есть еще один пони. Не проголодался еще?

Именно в этот момент они проходили мимо овощной лавки, тень идущего Владислава совпала с тенью лотка. И это позволило вылезти из тени туманному черному силуэту, отдаленно напоминающим голову лошади.

Хрусть. Хрум-хрум-хрум.

— Ну что ты, блять, за демон, — со вздохом выругался Влад на неудачное стечение обстоятельств, глядя на разоряемый прилавок, рухнувшего в обморок продавца и разбегающихся с криками «Демон Исчадие зла! Спасайся!» прохожих. — Уходим, пока…

- [Стража! Стража! Стража!]

— Блять, — обреченно повторил Влад, когда стих грохот от приземления тяжелой металлической туши. — Нет, я не пытаюсь оскорбить представителя власти, а о ситуации в целом. Привет, Александр.

— Владислав? — удивленно прогудел стражник-голем с номером 209 на груди. — Что здесь происходит?

— Мое движимое имущество попортило чужое недвижимое съедобное имущество.

— …

— А теперь уходим, пока он завис, — быстро сказал Влад остальным. — Хватит жрать, животное!

— Хрпф, — вяло отреагировал теневой единорог и черным неясным маревом вышел из тени полностью.

Проходя мимо застывшей девушки-пони, он заинтересованно фыркнул и потерся об нее ярко-голубым пятном рога.

— Магия дружбы и единороги, — удивленно выдохнул Владислав, глядя, как девушка-пони вздрогнула, словно приходя в себя, медленно подняла руку и погладила единорога в ответ.

— Охренеть, — подала голос горничная, для которой такая реакция безвольной рабыни тоже была полной неожиданностью.

- [Идентификация места происшествия], - произнес Александр Картошкин. — [Оценка]. Пиздец. И такая хрень в первое же дежурство.

— Мы с тобой не виделись не знаю сколько. Что ты делал всё это время?

— Пил, — лаконично объяснил стражник.

— Ты умеешь пить?!

— Как оказалось, нет. Поэтому я думал.

— Лучше бы пил.

— Согласен. И с теми твоими словами я тоже согласен.

— Это какими? — попытался вспомнить Владислав. Вспомнил. Совесть посмотрела на эту сцену прошлого и с мягким намеком потыкала чувство вины раскаленными щипцами. — Ох, слушай, прости, я тогда наговорил сгоряча много херни…

— Не извиняйся, по сути, ты был прав, — перебил его Белорус. — В общем, мы подумали, и я решил — Риса идет нахрен.

— Мужик!

— Но чтобы она пошла по указанному адресу и не вернулась, нужно было отправить ее к отцу, а цена за снятие ошейника и телепорт в земли зверолюдов оказалась кусачей. Пришлось занять денег.

— Поздравляю тебя, Шарик, ты балбес, — вздохнул Влад. — Почему ты не разыскал меня? Знаешь же, что у меня нет проблем с деньгами.

— Я не балбес, я Белорус, — парировал бывший полицейский. — И я пытался. Если верить словам Системы, ты в тот момент был за изнанкой существующей реальности.

— Да? — Владислав постарался не выдать удивления по поводу еще одного факта своего недавнего прошлого, которого он не помнил. — Возможно. Ладно, сколько?

— Ну…

— Александр, не устраивай кастрацию.

— Что?..

— Не тяни кота за яйца.

— А, дело не в этом. Просто я при исполнении и выясняю, что тут происходит. А твое предложение может интерпретироваться, как дача взятки должностному лицу.

— Как всё сложно. Тогда заканчивай с формальностями.

— Для протокола. Кличка животного?

— Эм… — Влад бросил задумчивый взгляд на «животное», которое, играясь, неясной тенью скользило вокруг девушки-пони.

Хороший вопрос, если подумать. С момента своего заселения в его тени, единорог проявил себя лишь однажды, в бою с монстрами Бездны. И по какой логике теневой блюститель чистоты и девственниц определял ту самую невинность, было все еще не ясно. Более того, он вообще не в курсе, какого пола эта скотина, и есть ли у подобных тварей половые различия. Ну и как ему его называть? Кроме банальностей, в голову приходили только всякие извращенные варианты типа Непраноса — неправильного носорога.

— Умбра? — неуверенно предположил Влад.

— А кошку ты зовешь Кэт? — не удержался от саркастичного замечания полицейский по поводу банальности именования теневого монстра Тенью.

— Самый умный, что ли? Тогда слушаю твой вариант.

— Шуит. Это древнеегипетский.

— Хм… — выдал задумчивый звук Владислав и повернул голову. — Шуит!

— Ноль внимания, — прокомментировал Александр поведение единорога, который превратился в сплошное кольцо со сверкающим голубым блеском рога, настолько быстро он носился вокруг рабыни.

— Шэдоу? Сомбра?

— Назови его Барсик, и не мучайся.

— Я буду мучиться, насаженный задницей на рог, если ему не понравится имя, — проворчал Влад и тут его осенило. — Каге!

— Что-то знакомое. Случайно не из того древнего азиатского