– Враг решил, что джедаи продолжат скрываться в тени. Малак возомнил, что нет в Галактике тех, кто способен дать ему отпор. Он посчитал, что вправе разрушить то, что строилось веками, и то, что он сам поклялся защищать. Но сегодня я скажу всем вам: он ошибся. Сегодня не тот день, чтобы он смог нас одолеть. Сегодня Орден начнёт новую жизнь, а мы защитим Дантуин.

Голос мой стал громче:

– Не во имя победы мы воюем! Не во имя жестокости или смерти. Наша цель – сохранить Республику, и каждый из нас готов исполнить свой долг, – я смотрел в их лица и видел в каждом из них готовность жертвовать собой. Джедаи, офицеры штаба, простые солдаты – все они были объединены единой целью. – Кодекс джедаев гласит: не смерть, а Великая сила... Так защитим же Силу! Защитим свой дом! Прогоним ситхов прочь! – меня поддержали бурные возгласы.

–Ибо смерть нам неведома… – совсем тихо добавил я.

Присутствующие в штабе с воодушевлением смотрели на меня, из всех голопроекторов слышался радостный галдёж.

– Отлично сказано! – заревел Заалбар.

Миссия подмигнула мне.

⠀

Анклав засуетился. В штабе то и дело раздавали разные команд, все с тревогой ожидали битвы. Стали приходить сообщения о готовности встретить десант, орбитальный флот докладывал, что видит противника. На экране высветился список кораблей наступающей армии ситхов с приблизительной численностью: восемь «Воспрещающих» по 3-4 тысячи солдат в каждом, два «Центуриона» по 8 тысяч солдат десанта, десяток линейных крейсеров «Деррифан» и почти сотня носителей дроидов «KT-400», способных вместить до 400 боевых дроидов. Итого более 80 тысяч противников. Не так много для войны, но слишком много для небольшого Дантуина.

Несмотря на то что нам удалось организовать оборону по всей планете, сил ситхов хватило бы, чтобы совершить успешный прорыв в любой точке. Одной из главных целей для них должен был стать Анклав джедаев, и единственное, что меня успокаивало, это то, что сил ситхов не хватило бы для массивной орбитальной бомбардировки. Таким образом, сценарий Тариса отменялся, но, безусловно, они попытаются разрушить Анклав.

Пока Жар активно раздавал команды и корректировал атаку эскадрилий Республики, которые по сути просто должны были отвлечь на себя внимание, чтобы рассредоточить флот ситхов, я погрузился в медитацию. Мне хотелось узнать, есть ли среди кораблей врага «Левиафан». Прошлый раз мне удалось почувствовать Малака, а значит, Сила каким-то образом сохраняла нашу связь.

Когда шум команд в штабе слился с в единый поток звуков и всё внешнее перестало отвлекать меня, я погрузился в подобие сна. Мысли стали растворяться, я видел флот, но не заметил интересующей меня тьмы – той, которую я ощутил, когда покидал Тарис. Это давало мне надежду на то, что Малака не было среди ситхов. Но тут я почувствовал тьму иную, также казавшуюся знакомой, но принадлежавшую другому…

– Бэндон, – улыбнулся я и открыл глаза. – Флотом командует Дарт Бэндон, ученик Малака, – громко произнёс я.

– Думаю, что именно он станет штурмовать Анклав, – добавил я. – Передайте Болуку, ему возможно придется встретиться лицом к лицу с учеником Тёмного лорда.

– Нашим эскадрильям приходится туго, – оповестил Жар Лестин.

В штабе стоял шум, то и дело шли доклады, обстановка накалялась.

– Надеюсь на Боевую медитацию Бастилы, – добавил магистр.

– Она уже приступила? – спросил я.

– Да. В комнате для тренировок, – ответил твилек.

– Попробую помочь ей...

⠀

Боевое слияние позволяло нескольким одаренным объединять свой разум и тем самым влиять на ход битвы. Хотя я никогда ещё не принимал участия в настоящем Боевом слиянии, мы с Бастилой тренировали Узы Силы. Ситуация была рискованной, нужно было задействовать все доступные методы.

Я вышел из штаба и поднялся во внутренний двор Анклава. Огромное древо блба застыло в одиночестве, это наводило на тревожные мысли. Наверное, лишь по ночам оно оставалось в столь таинственном уединении. В этой тишине было нечто жуткое: затишье перед бурей. Гром прогремел в моём сердце. Что я наделал? Из-за меня теперь погибнут люди, я совершил ошибку, осудив Совет джедаев. Никто так просто не отдаст власть, Малак поплатился за свою гордыню челюстью. Чем же поплачусь я? Собственной жизнью? Жизнями друзей?

Мир словно стал меняться передо мной, превращаться в нечто иное, в нечто прекрасное и далёкое. Я вспомнил, как я был юн. Мастер Дорак учил меня держать меч рядом с древом блба.

– Всё не так… – он назвал моё имя, но голос его был тих и спокоен, словно это был мой отец, – попробуй по-другому. Возможно, тебе следует использовать стойку Атару…

– Алека не победить, – воспротивился я. – Он слишком сильный…

Малак стоял напротив меня с учебным мечом в руке и усмехался.

– Слабость лишь в твоей голове, мой ученик, – говорил Дорак, – Сила не имеет границ. Попробуй и ты узнаешь.

Видение стало расплываться, а я же вспомнил тот день. Мне так и не удалось победить Малака тогда, но я сделал это позже, используя стойку Джуйо.

⠀

Бастила. Неожиданно я почувствовал, что нуждаюсь в ней. Спешно я направился в тренировочную комнату. Она сидела посреди зала в позе медитации. Когда я вошёл, кончики её губ слегка расплылись в улыбке, но она не открыла глаз. Глядя на неё, я подумал, что Бастила выглядит замечательно, более женственна, чем обычно казалась мне.

Я подошёл