— Со мной это не сработает, — мрачно усмехнулся старший, — мой приговор уже не отменить.

Ребята в ужасе уставились на Двэйна, никто не ожидал, что решения по нашим душам могли быть вынесены уже давно.

— А ты не знаешь… — начал Шон, но старший его перебил.

— Нет, ваши лица могли и не видеть.

— Раньше, — с грустью поправила Вэнди, — но точно не теперь.

Я в ужасе закрыла глаза: мы в ловушке!

— Простите, — выпалила я, — вы не знаете, но это из-за меня сработала сигнализация.

— Мы знаем, — ответил Шон, и я удивленно посмотрела на него, — Ли уже рассказал.

Точно, стоило догадаться. Я сделала глубокий вдох, но что можно сказать людям, которые ждут: убьют их или нет?

— Да, сирена завыла по вашей вине, — вдруг продолжила Вэнди, и я обратила внимание, что она сказала не «твоей», а «вашей», вот уж эта добрая, милая Вэнди! — Но вы были не первыми, кого поймали. Мы с Мисс пробрались в одну из лабораторий, но были замечены, и охрана схватила нас за пару секунд до сирены.

Они обе выглядели несчастными, но от такого признания я не почувствовала облегчения, ведь это совершенно не означало, что я не выбрала бы «закрытый доступ».

— Так, — Мисс наклонилась вперед и недовольным взглядом осмотрела нас всех, — давайте только не будем начинать разговоры «я виноват, это все из-за меня». Напомню, что в рейтах это не принято, какая разница из-за кого что случилось, этого уже не изменить, а вот что делать теперь…

— Будем выбираться! — уверенно заявил Двэйн и осторожно поднялся на ноги.

— Мне очень интересно, как же?

— Не знаю, — отозвался старший, — но я все еще хочу сесть на поезд!

При упоминании машины Мисс закатила глаза, а я пожалела Двэйна. Неужели он и впрямь верит, что может вытащить нас отсюда, да еще и привести к поезду? Я взглянула на свои часы: полдень. Время есть, но все же… У меня не было сил, и по лицам ребят я видела то же самое, мне не хотелось двигаться, отчасти я даже радовалась, что можно просто сидеть и ничего не делать, можно сдаться обстоятельствам. Мы ведь проиграли, что теперь поделать? Из закрытых комнат не выходят. По всему телу растеклась вялость, а еще эта ужасная головная боль! Она не стихала ни на минуту, и когда в комнате раздался грохот, мой череп чуть не лопнул.

— Двэйн! — крикнула я.

Старший яростно долбил кулаками в дверь, не обращая внимания ни на наши возмущенные возгласы, ни на собственную головную боль.

— Да что ты делаешь?

— Может, кто подойдет, — будничным тоном ответил он, и мы напряженно переглянулись за его спиной. Грохот продолжился.

— А ну тише там! — рявкнули за дверью.

— Мне нужно поговорить с кем-нибудь из главных.

— Да плевать мне, что тебе нужно.

— Скажи, у меня есть ценная информация, и позови их быстрее.

— А ты не обнаглел?

— Позови. Если по твоей вине Советы упустят информацию о рейтах…

— Двэйн, что ты делаешь? — прошептала Вэнди, но старший не отреагировал. За дверью кто-то долго ворчал, но потом все стихло.

— Даже если ты в самом деле сообщишь им что-то ценное, — произнес Шон, — это вряд ли нам поможет.

— Конечно, нет, — спокойно ответил Двэйн.

— Но что тогда? Через дверь ломиться хочешь?

— Пока не знаю. Хочу проверить, что будет, посмотреть, как блокируют дверь. Не знаю, хоть что-нибудь.

— Дурацкий план, — вставил свое слово Ли.

— Когда придумаешь свой гениальный, дай мне знать. А пока посмотрим, что будет. Я — старший, я уже много лет несу ответственность за рейт и его жителей, так что будьте добры: или помогите, или не мешайте мне заниматься своим делом. — Двэйн замер посреди комнаты, сложив руки на груди и уставившись на дверь.

Я оглядела его застывшую фигуру. Откуда в тебе столько веры, Двэйн? Или это нам ее не хватает? Я не хочу умирать, но и не хочу двигаться, я так устала и не вижу выхода. Как же я ужасно устала! А что насчет ребят? Неужели они все умрут? Я заглянула в их лица, каждое в отдельности, и остановилась на Ли. Он еще мальчишка, он даже младше, чем моя сестра, и мы взяли его с собой, привели в Цитадель, привели куда? На казнь? Я тяжело вздохнула и поднялась. Раньше я оберегала Сэм и ша, и едва не подвела их, а теперь у меня появилась еще одна семья, и я не могу даже представить, что с ней что-то случится. Я подошла к Двэйну и встала рядом с ним.

— Думаешь, еще может получиться?

— Не знаю. Я просто не хочу сидеть и ждать, когда Советы распорядятся нашими судьбами. Мы всю жизнь воюем с ними и с Пустошью, и я не собираюсь просто так сдаваться!

— Тогда я тоже попытаюсь.

— Ну, это было бы очень кстати.

— Помню-помню, я нужна тебе не меньше.

Он усмехнулся:

— Наверное, ты никогда не перестанешь говорить со мной моими фразами?

— Только не говори, что тебе это не нравится.

— Как будто, если бы это было не так, ты перестала бы.

— Очень верно подмечено, — он улыбнулся в ответ, но тут же напряженно сдвинул брови — в коридоре раздались шаги.

Голоса звучали приглушенно, и нам ничего не удавалось разобрать. В комнате началось монотонное гудение, мы тревожно переглянулись и снова посмотрели на дверь. Страха я не испытывала, но мне не нравилось, что дверь не открывается так долго.

Наконец, гудение прекратилось, короткие щелчки ударили по ушам, и прямоугольный проем открыл вид на узкий коридор. Мгновение он пустовал, но потом в комнату медленно вошла девушка. Ее лицо мне было незнакомо, и я сразу поняла, что она не занимает высших постов в Объединениях, если только в Цитадели. Она была высокой, на каблуках, строгое красное платье резко контрастировало со всей окружающей обстановкой. У нее были очень мягкие черты лица, выразительные черные глаза и черные волосы. Как бы враждебно я ни была настроена ко всем, кто здесь работает, но сейчас эта