– А это проверка бдительности, – хихикнула она, после чего подошла ко мне и снова чмокнула в щёчку, после чего ушла на койку и начала заниматься своими ногтями.

Девушки везде девушки. Они всегда будут думать про свой внешний вид. Всегда и везде. Они хотят быть красивыми, они хотят быть притягательными, они хотят показать, насколько они великолепны собой. Я отвлекать её не стал. У нас в этом есть несравненное превосходство. Как было в каком-то анекдоте или рассказе?

«Мам, тебе надо краситься, укладывать волосы, подбирать платья… а папа умылся и уже красивый!»

Так что, природа нас не обидела природной красотой. Да и Алису, в принципе, тоже. Вот только девушки стремятся всегда и везде стать ещё краше. Возможно, это что-то подсознательное, а возможно, и нет. Ну и ладно. Сейчас самое время проверить, где именно мы находимся и как долго нам лететь до Звёздного Разрушителя, что сейчас строят Греи.

Усевшись на законное место Алисы, пользуясь правами заместителя, её же не было на месте, она занималась более… важными делами, я открыл карту текущей звёздной системы и всех ближайших звёздных скоплений. Данная система была относительно тихая. Тут была космическая станция, но она была сейчас по ту сторону от звезды, так что нам ничего не угрожало. Сейчас же мы летели, соблюдая меры осторожности и скрытности, в следующую систему, где предположительно могла быть маленькая флотилия.

– Есть резон в следующей системе вступать в конфликт? – решил спросить я у Пульсара, спросить у него совета, так как последнее время он предлагал реально дельные вещи.

– Есть ли резон убирать один камень во всей постройке в несущей стене? – каким-то философским вопросом на вопрос ответил Пульсар, но в его словах был резон.

– Если после этого здание пойдёт под откос, и оно нужно нам, – хищно улыбнулся я, – то это не просто нужно, а даже необходимо. Спасибо, Ной, значит, готовимся к очередному бою в следующей системе. Только противник может понять, куда мы движемся. Надо как-то нашим передать, чтобы они усилили натиск на линии фронта. Элси! У нас есть с кем-нибудь связь?! Есть квантовые каналы связи?

– Так точно! – молодцевато ответила она, чувствуя мой боевой настрой. – У нас в данный момент настроена связь с нашей главной станцией. Она не совсем… точная, всё же в квантовом пространстве имеются определённые флуктуации, если так можно выразиться, но я думаю, применив программное кодирование, сообщив о нём в первых посылках, используя мажоритарную обработку, временный лидер сможет понять, что мы от него хотим.

– Сложно как… – подвис я на минуту, пытаясь переварить то, что она только мне рассказала. – Ладно. Посылай. Там точно смогут понять, что мы им хотим сказать?

– Я дам знать центральной вычислительной системе, что мы используем для передачи информации, – спокойно пояснил наш ИИ. – Так что да, смогут понять. Возможно, не сразу, минут через пять-десять, но смогут.

– Тогда отправляй сообщение, – кивнул я.

Когда мы вышли на линию безопасного прыжка, то сразу же перешли в сверхсветовое пространство. Как показывал таймер, у нас было около трёх часов времени, чтобы добраться до следующей звёздной системы. Не мало, но и не много. В случае чего можно было подготовиться. Но сейчас хотелось не космической драки, а реальной. Та перепалка на моей когда-то планете только распалила желание побыстрее разобраться с космической заразой, что несёт на себе ярмо фамилии Грейссон.

У меня даже появилась идея взять на абордаж очередной корабль, перехватить над ним управление и отдать его Элси. Два корабля лучше, чем один в любом случае. Захваченный корабль мы сможем использовать для отвлечения внимания, в то время как мы сами будем находиться в режиме скрытности и спокойно нападём на Разрушителя.

Но делать это стоило только непосредственно рядом с системой, где шло строительство. Слишком большое расстояние, Элси просто не сможет долго управлять, она сама об этом сказала, когда отправила сообщение. Максимум сутки. С чем это связано, она так и не сказала, да и не спешила говорить. Возможно, какая-то технологическая особенность, возможно что-то ещё.

Пульсара сменил Костя, он продолжал следить за параметрами. Не повезло этим двум, один из них должен был постоянно находиться на своём посту, пока мы пробираемся сквозь просторы космоса. Это мы могли бездельничать, заниматься своими делами. А ещё я понимал, насколько оставшейся троице было завидно. Я был с Алисой, а у них никого не было.

Но, когда нам оставалось пять минут до окончания нашего сверхсветового приключения, все уже заняли свои боевые посты. Лаки даже был доволен этим фактом, что ему снова можно будет продолжать стрелять. Не зря же за время прыжков по вселенной мы так часто залетали в скопления астероидов и собирали металл для его преобразования в умный металл? Теперь у нас был полный боезапас, почти сто процентов зарядов энергии в общем накопителе и по сто процентов в накопителях щита и лазерных орудий.

Мы были готовы к бою. Мы жаждали боя. И даже линкор, что находился в этой системе, не должен был нам стать помехой. Как сказал один довольно хороший пилот, у которого была болезнь так называемых стеклянных костей: «Главное не размер, а огневая мощь». А огневой мощи у нас было достаточно. В этом мы недавно убедились сами окончательно. Сейчас в этом убедится в очередной раз клан Грей со своим лжеимператором!

– Орудия к бою, – с хищной улыбкой сказал я, включая полную маскировку корабля. – Устроим этим долбаным наёмникам персональный ад!

Глава 4

Когда мы вышли в новую систему, то не сразу вступили в бой, сначала надо было разведать местность. Первоначальное сканирование показало, что у противника в районе этой звёздной системы находилось двенадцать кораблей, стандартная ударная группа нашего клана.

Один линкор, что обеспечивал основную мощь всей группы, на него приходилось примерно сорок процентов всей это мощи. Три тяжёлых крейсера, которые оказывали поддержку линкору, также были на его ближних подступах, чтобы оставаться под прикрытием мощных заградительных орудий. И восемь фрегатов, которые были предназначены для преследования противника или защиты ударной группировки на ближних подступах.

Но сначала надо было разобраться с линкором, причём бесшумно. Подобраться, запрыгнуть, устроить внутри линкора резню, саботировать термоядерный реактор и, пока он не рванул, на скоростях свалить с него. Главное, чтобы Пульсар постоянно следил за тем, где именно мы находимся. Если что, можно и в открытый космос прыгнуть, а там просто цепочкой перемещений быстро добраться до нашей ласточки… но рисковать не хотелось, уж больно опасен такой