— Привет.

— Привет.

Наши взгляды встречаются, игриво перекликаясь. На девушке совместный купальник красного цвета, который потрясающе смотрится на идеально сложенной фигуре. Лоис обменивается с Мелл несколькими фразами и принимается строить что-то из песка. Мы садимся возле родителей и по просьбе Мелиссы я натираю спину девушки солнцезащитным кремом.

— Как шопинг?

— Я купила очень красивые туфли к платью для выпускного.

Мелисса вдаётся в подробности, а я трусь губами об её плечо, слушая вполуха. Замечаю лёгкую улыбку на губах мамы. Она переводит взгляд то на меня, то на Мелл. В серых глазах таится что-то необычное, загадочное, доброе. Будто она знает то, о чем я пока не догадываюсь.

— Вы будете ослепительной парой.

Звучит двусмысленно и я не совсем уверен, что мама имеет ввиду именно выпускной бал. Кажется, она намекает на наше будущее с Ламберт, и я понимаю, что мне не страшно. Я больше не боюсь любить. В душе всё переворачивается.

— Спасибо, миссис Харпер, — отзывается малышка и подняв руку гладит меня по волосам.

Я имитирую мурлыкание и перехватив её изящные пальчики целую ладонь. Мама вновь улыбается и до меня начинает доходить чем вызвана её умиротворенная улыбка. Она, наверное, никогда не видела меня таким… влюбленным. Я и сам себя таким не знаю. Было ли когда-то такое, чтобы девушка настолько овладела моим сердцем и я признаю это, и я действительно рад происходящему.

— Моё школьное выпускное платье мне подарил мой муж, — мама оборачивается к отцу и он крепко стискивает её в объятиях, — нежно-бирюзовое, расшитое полупрозрачными розами, с пышной короткой юбкой. Рубашка Джона была в тон. Приедем домой, я покажу тебе наши фотографии.

Мелисса застенчиво убирает прядь волос за ушко и кивает. До ужаса милая, мне так хочется зацеловать её, что я не сдерживаюсь и осыпаю её красивое личико чередой коротких чмоков.

Мелл смеётся, защищаясь от меня ладонями.

— Ну прекрати, Логан, — звонкий голос пугает стаю чаек, и те красиво взмывают вверх. Мы несколько минут завороженно наблюдаем за крылатыми. Мелисса вновь поворачивается к моей маме: — А как вы познакомились с вашим мужем?

— Логан не рассказывал? — мельком пригладив растрепавшиеся светлые волосы на ветру, отзывается Беттани. — Наверное наша история вполне себе обычная, как и у всех. Мои родители развелись с тяжёлыми судебными разбирательствами. Отец был бизнесменом, притворялся совершенно другим человеком и жил на две семьи. Раньше мы жили на съёмных квартирах в Бруклине. В итоге, когда всё раскрылось, мама отсудила дом дедушки в Бостоне, в который отец обещал привезти нас, и началась новая жизнь. Меня зачислили в старшую школу, где я и встретила Джона.

— Вы сразу поняли, что он ваш человек?

— Сразу. Между нами буквально сужался воздух и мне нечем было дышать. В прочем, — мама оглядывается на мужа и подмигивает, — за двадцать четыре года совместной жизни совершенно ничего не изменилось. Я до сих пор ощущаю, что мы созданы друг для друга. Люблю заботится о нём, готовить ему, говорить с ним, проводить вместе время, растить наших детей.

Папа склоняется и целует маму в плечо, ласково утыкается в изгиб шеи и шепчет: "Люблю".

Мы переглядываемся с Мелл и нежно улыбаемся друг другу. Ловлю себя на мысли, что хочу пронести через жизнь с Ламберт такую же теплоту и отзывчивость. Эта девушка свела меня с ума окончательно.

— Кстати, — снова привлекает к себе внимание мама, — мы были королём и королевой на школьном балу.

— А в университете?

— Нет, когда Джон учился в Кембридже я была в декрете.

— Вы поженились после школы? — удивленно округлые глаза моя девочка.

— Да, — со счастливой улыбкой отвечает Бет. Мы поженились на каникулах, прямо перед поступлением. Это было потрясающее время. Ты просто не представляешь какое шикарное платье мне купил Джон, я даже и не мечтала о подобном.

— Я откладывал деньги на свою первую машину, — подает голос отец, — но в итоге решил, что моя красавица, достойна самого лучшего. Её счастье дороже моей юношеской мечты. Однако и её я позже тоже осуществил, так что не жалею ни о чём.

— Невероятно, — восхищенно ахает Мелисса. — Вы просто потрясающие. Тебе очень повезло с родителями, Логан, — девушка крепче охватывает мои руки и прижимается спиной к груди.

— Я знаю, — отвечаю и целую малышку в затылок.

— Ну, а что было дальше? — увлечённо интересуется Мелл. — Каким Логан был в детстве?

Я фыркаю и закатываю глаза: "Ну, началось!"

— После, меня приняли в кулинарный колледж. Учёбу пришлось отложить из-за беременности. Логан рос крепким, сильным и ласковым мальчиком. Правда, порой капризным, но я старалась прислушиваться к его желаниям и помогать ему во всем, что звучало вполне адекватно.

— Нет, ты всё рассказывай, — смеется отец. — Однажды мы чуть не попали в участок из-за этого непоседы.

Всё хохочут, а Мелл ерзает на месте, в ожидании продолжения:

— Ну что там было? Что было, рассказывайте уже?

— Мы ехали на машине с пляжа, к бабушке. Логану было шесть лет, — папа рассказывает и смеётся. — Мы купили ему водный пистолет, и он с ним не расставался, начал баловаться и стрелять водой в окна, в Беттани и в меня. Жена не выдержала и отняла у сорванца игрушку. Логан начал истерить, реветь и нас остановил офицер. В общем, в этой неразберихе, представитель закона спросил у сына, почему он плачет и тот выдал, что у мамы пистолет. Пришлось немного пострессовать, пока не разобрались что к чему.

Мы снова все хохочем.

— Правда, тогда было не смешно, но сейчас мы не можем вспоминать это без смеха, — добавляет мама.

Малышка Лоис подбегает к нам и хвастается своим песочным творением, в виде нескольких куличей в форме ведерок. Мама обнимает девочку.

— А четыре года назад у Логана появилась долгожданная сестрёнка. Наше счастье!

Кроха крепко охватывает руками маму, прижимается к щеке щекой, и зажмуривается.

— В юношеские годы, Логан ненасытно поглощал знания, и я сразу знала, что он станет спортсменом, его тянуло к гимнастике, до тех пор, пока в нашу жизнь не вошёл Трей Дуглас. Дедушка Майка, проделал невероятную работу. Он открыл для Логана новый мир. Логан очень любил его.

— Его ведь больше нет, да.

— Нет.

Мы все грустно вздыхаем, на минуту опустив головы.

— Для меня было шоком, тот момент, когда Логан сказал, что больше не станет играть, — мама поднимает на меня взгляд, и Мелл тоже оборачивается, стараясь уловить мой. Я не увиливаю и впервые при родителях готов спокойно