Не представляю во что выльется предполагаемый разговор, но факт остается фактом.

Одна — лед.

Другая — пламя.

И между ними есть кое-что общее.

Не только мужчина, которому они служат.

Независимый характер.

Собственничество.

Желание доминирования, лидерства, самоутверждения.

Обе способны на ПОСТУПОК.

Каждая — в пределах своих сил и компетенции.

Сравнивать их между собой — неправильно.

Это не рынок и не выбор среди товара самого вкусного, но непрезентабельного из-за своих огрехов, ради снижения цены.

Каждая хороша по своему и этого у них не отнять.

— Тебе вопрос задали! Чего ты молчишь⁈

— Сказать нечего, да⁈ Нет, только такой идиот с атрофированным мозгом мог сделать такое!

Но и не прибавить.

Как и не решить эту проблему сейчас.

Ясность не внести.

Потому что любое решение, которое будет принято двумя из трех — автоматически ущемляет позицию кого-то из вовлеченных в ситуацию

Вовлеченных по моей вине.

Почему по моей?

Потому что, как оказалось, слабое звено в этой цепи — именно я.

Выдержки в обоих случаях не хватило именно у меня.

Вероятно потому, что психотип обеих — именно тот, что меня привлекает.

И стоит отдавать себе отчет в том, что произошло — непосредственно моя вина, если это так можно назвать.

— Молчишь? Ох, я так надеюсь, что ты проглотил язык и задохнулся уже. Мне просто отсюда не видно.

— Да лучше откуси свой язык, которым ты говорил мне все эти прекрасные слова, вливал в уши свои изречения о том, какой ты правильный, что долг превыше всего и прочую чепуху! Лучше б ты тогда сдох, и мне бы не пришлось тратить свое время на то, чтобы понять тебя и принять, чертов лжец и предатель!

— Дайте мне возможность — я лично откручу ему голову и засуну в задницу! Все равно он думает не тем, что у него на плечах! Тупой эопи!

— Что ты сидишь, словно воды в рот набрал⁈ Сказать нечего⁈

— Ну и пусть молчит, ничтожество! Все равно я больше не имею никакого намерения даже видеть его рядом!

— Как и я! То, что ты сделал — это растоптал все мнение о себе, которое у меня сложилось! В которое я влюбилась до беспамятства! Лучше б ты сдох!

Решено.

Когда придет время — разговор будет не с глазу на глаз, а с обеими.

Сразу.

Чтобы каждая слышала, что я буду говорить другой.

Так будет честно.

Так будет правильно.

По крайней мере на мой старомодный манер.

Но ситуацию следует прояснить.

Знать бы еще как начать такой разговор…

Хм…

Тишина.

Необычно.

Неужели поток грязи, от которого уши сворачиваются в трубочку, прекратился сам собой?

Выдохлись совсем или готовятся к следующему раунду?

Я посмотрел на корабельный хронометр.

Два часа пятнадцать минут.

Именно столько длилась психологическая атака, способная уничтожить уверенность и мужественность в любом представителе сильного пола.

Несмотря на то, что я лишь некоторую часть разобрал, занятый своими мыслями, даже то, что услышал, крайне неприятно.

Многократно неприятно это становится тогда, когда ты слышишь унижения и втаптывания в грязь от тех, кто тебе дорог.

И абсолютным нокаутом становится именно то, что с грязью тебя мешают за то, что ты сделал из лучших побуждений.

Конечно же — в твоем понимании.

— Охрана, — обратился я к штурмовикам, не сводя глаз с лежащего напротив меня мужчины, чье побелевшее лицо было опухшим от слез. — Отключите связь с соседними камерами.

Как только воцарилась тишина, лежащий передо мной мужчина, с дрожью отнял от ушей свои руки, посмотрев на меня как на спасителя.

— Что ж, капитан Хорн, — я закинул ногу на ногу. — Вижу теперь вы готовы к разговору. Я повторю свой вопрос. Но на это раз слышать его будете только вы, а не миссис Террик и ваш тесть. Надумаете юлить — я снова буду задавать вопросы так, чтобы и они их тоже слышали. Это понятно?

Униженный, сломленный и раздавленный Корран Хорн энергично закивал головой.

Естественно демонстрируя свое согласие на сотрудничество.

— Превосходно, — я позволил себе улыбку. — Повторяю первый вопрос. Какое задание вы получили от главы преступной организации, контролирующей правительство Новой Республики и известной как отделившаяся от «Консорциума Занна» часть, «Синдиката Силри» в обмен на замаскированный корабль?

Сглотнув ком в горле, с дрожью в голосе Корран Хорн начал говорить.

* * *

Когда ты уже перешел дорогу вполне конкретному разумному, то и стиль общения с ним должен измениться.

Учитывая все то, что в прошлом связывало меня и капитана Хорна, в частности — манипулирование его родственниками для последующей серии оперативных комбинаций вроде разрушения идеализированного образа элитной эскадрильи под командованием Веджа Антиллеса, демонстрации Скайуокеру решения проблем в виде убийства «абсолютного зла» и некоторых других, вроде разрушения деятельности его тестя, смерть его деда, получение джедайских знаний и прочего — ведение беседы с угрюмым, явно улучшившим свое владение Силой и световым мечом Хорном, ведение беседы должно было начаться с психологической ломки допрашиваемого.

Поэтому, идея с моральным уничтожением его уверенности в себе, сотрудничества с Силри ради спасения жены и тестя, нашла свою реализацию.

Нет ничего больнее, чем укор тех, ради кого ты перешел черту, которую зарекался переступать.

Нет, я подозревал еще до первой битвы при Кесселе, что Хорн обратится за помощью к преступникам.

Но думал, что это будет кто-то из оставшихся союзников или партнеров его тестя.

На худой конец Каррде.

Но Силри…

Что ж, думается он заслужил то, что услышал.

— Как вы связались с «Синдикатом Силри»?

— На меня вышел Марг Сонат, — быстро отвечал Хорн, боязливо косясь на стены своей камеры, за которыми находились его родственники. — Сказал, что знает о моем дезертирстве из «Разбойной эскадрильи». О пропаже родственников. О том, что они находятся у вас. Предложил помощь. Сказал, что мне необходимо будет помочь ему и его товарищам избавиться от Морута Дула на Кесселе, завербовав его банду. И с помощью этой банды — избавиться от кораблей Доминиона.

— Дальше.

— Затем я должен был связаться с ним и сообщить, что задание выполнено. Дальнейшее мне не было известно.

— Что еще?

— Марг предполагал вероятность провала по уничтожению сил Доминиона. Тогда я должен был замаскировать корабль и находиться в системе, наблюдая за кораблями.

— Цель?

— Соната интересовали путешествия кораблей вблизи черных дыр или по неизвестным маршрутам в системе.

Иными словами, догадка о том, что Силри не просто так упомянула отмывание денег в Империи, покойного гранд-моффа Таркина, преступников Внешнего Кольца и отсутствие своего желания захватить Кессель как самоцель атаки на систему, уже не просто обретает контуры аксиомы.

Слова Хорна о путешествиях вблизи черных дыр или по неизвестным маршрутам из системы — прямое доказательство того, что Силри как минимум знает о деятельности Таркина на поприще создания тайной исследовательской лаборатории.

— Вам сказали почему интерес обусловлен именно этими критериями? — поинтересовался я.

— Нет, — Хорн сглотнул, покосившись на стену справа.

В нее раздавались удары: Бустер Террик не на шутку вошел в раж и стремился добраться до неразумного зятя.

— Вы спрашивали о причине такого интереса к Кесселю?

— Нет. Я хотел уничтожить доминионцев и спасти семью.

Как интересно расставлены приоритеты.

Сперва — уничтожить, наказать, убить.

А затем спасти семью, которая несколько месяцев находилась в плену.

Образцовый муж и зять, надо сказать.

И подметить, что переход Хорна на Темную Сторону, кажется, уже не просто начался.

Он вовсю расцвел.

— С кем вы встречались кроме как с Маргом Сонатом?

— Больше ни с кем.

— Вам обещали встречу с кем-либо, способным обучить вас приемам Силы?

— Да.

— С кем?

— С самой Силри.

— Вам известно кто она?

— Да. «Разбойная эскадрилья» участвовала в операциях против «Консорциума Занна». Я знал, что она в прошлом — одна из подручных Занна.

«Прелестно, просто прелестно».

— Где происходила встреча?

— На Нар-Шаддаа. Я прилетел туда в поисках контактов Бустера.

— Искали помощь?

— Да, среди его подельников.

— Нашли?

— Нет.

— Причина?

— Почти все либо погибли при Ругосе, либо в последствии в разных частях галактики. Некоторые ушли к Каррде.

— Почему не обратились за помощью к «Когтю»?

На лице Хорна пробежала тень.

— Очевидно, следует повторить вопрос в присутствии вашей супруги, — я поднял руку, чтобы привлечь внимание штурмовика-охранника.

— Каррде оказывал ей знаки внимания в прошлом, — затараторил Корран. — Я ревновал ее к нему до свадьбы.

— А после нее?

— Тоже!

— Почему не обратились к нему за помощью?

— Не хотел, чтобы она