Теперь же, в гораздо менее требовательной обстановке, защитить главные денежно-финансовые институты страны было уже некому. Так, в августе 1958 года в отставку был отправлен глава Госбанка СССР Н. А. Булганин. В конце ноября того же 1958 года было ликвидировано Министерство торговли СССР, а его глава Д. В. Павлов перемещен на менее значимый пост министра торговли РСФСР. Наконец, как мы уже писали, в середине мая 1960 года был, по сути, смещен со своего поста выдающийся министр финансов СССР А. Г. Зверев. В итоге резкое ослабление контроля за денежно-финансовой сферой породило одну из самых опасных для советской экономики проблем — бесконтрольное выделение финансовых ресурсов. Кроме того, многие «придворные» ученые-экономисты стали подвергать беспощадной критике оправдавшие себя в сталинский период методы поддержания товарно-денежного баланса, в том числе налог с оборота как главный источник доходов госбюджета страны и кассовые планы предприятий, что неизбежно сразу же сказалось на практике финансового регулирования, снизив значение этих регуляторов. Понятно, что такое ослабление финансового контроля неизбежно привело к росту товарно-денежной несбалансированности и к товарному дефициту.

Итак, как мы уже писали выше, 4 мая 1960 года Совет Министров СССР принял Постановление № 470 «Об изменении масштаба цен и замене ныне обращающихся денег новыми деньгами». Тем самым, как принято считать, была объявлена предстоящая реформа в форме деноминации рубля со скрытой девальвацией. С 1 января 1961 года в течение трех месяцев старые банкноты без ограничений следовало обменивать в соотношении 10:1 на новые дензнаки достоинством в 1, 3, 5, 10, 25, 50 и 100 руб. Одновременно, наряду со старыми, которые не подлежали обмену, были отчеканены новые монеты достоинством в 1, 2, 3, 5, 10, 20, 50 коп. и 1 руб. В том же соотношении 10: 1 производился пересчет оптовых, расчетных и розничных цен на товары и работы, тарифов на услуги, сдельных расценок, окладов заработной платы, размеров денежного довольствия, гонораров, премий и всех других видов оплаты труда. Наконец, в соответствии с новыми ценами было увеличено и золотое содержание рубля, правда, не в 10 раз, а в 4,4 раза, в результате чего был пересчитан и курс нового рубля ко всем иностранным валютам, прежде всего к американскому доллару, который теперь стал стоить 90 коп. вместо прежних 4 руб.[852]

Во исполнение данного Постановления уже 23 мая 1960 года новый глава Правления Госбанка СССР А. К. Коровушкин издал приказ № ПБ-7сс «О мерах по выполнению постановления Совета Министров СССР "Об изменении масштаба цен и замене ныне обращающихся денег новыми деньгами"», где было указано подготовить в кратчайшие сроки: 1) план-расчет и количество денежных билетов и монеты образца 1961 года; 2) сводный план завоза новых денег в конторы Госбанка; 3) инструкцию о порядке приема, транспортировки, хранения и учета резервных денежных сумм и другие документы. Кроме того, в этом приказе регламентировался порядок изготовления новых бумажных денежных знаков и монет[853]. При этом главам Минфина и Госбанка СССР было рекомендовано активно включиться в «разъяснительную работу», и уже 2 июня 1960 года в «Известиях» была опубликована статья В. Ф. Гарбузова «Наш советский рубль», а Госполитиздат срочно выпустил в свет целую брошюру А. К. Коровушкина «Новый советский рубль». Более того, начало конкретной реализации денежной реформы удачным образом совпало с новой статьей В. Ф. Гарбузова «Самая прочная валюта в мире», опубликованной уже в первом (январском) номере главного теоретического журнала «Коммунист».

Хотя понятно, что публикация майского Постановления вызвала ажиотаж на потребительском рынке и, по данным Госбанка СССР, к декабрю 1960 года несмотря на рост розничного товарооборота почти на 9%, количество денег в обращении, в отличие от прошлых лет, сократилось на 800 млн. руб., остаток денег на руках у населения еще значительнее — на 2,2 млрд. руб., а остатки денег в кассах торговых организаций и Госбанка, напротив, увеличились на 1,4 млрд. руб. Иными словами, население страны активно расходовало на покупку товаров не только сбережения, находящиеся на руках, но и часть накоплений, которые находились в сберкассах[854].

Между тем, как установил А. М. Панин, вскоре после начала реализации майского Постановления В. Ф. Гарбузов и А. К. Коровушкин, докладывая в ЦК о первых итогах перехода на новый масштаб цен и обмена старых денежных знаков, попросили не только принять по этому вопросу новое Постановление ЦК и Совета Министров СССР и опубликовать его в печати, но и «разрешить именовать впредь проведенные мероприятия денежной реформой». Однако в ЦК их просьбу отклонили, мотивируя тем, что эти предложения не вызываются необходимостью, «тем более что до сих пор в нашей печати эти мероприятия не преподносились как реформа»[855]. Кстати, именно это обстоятельство дало основание ряду авторов (А. В. Бугров) заявить, что деноминация рубля действительно не была реформой, тогда как его девальвация по отношению к доллару, скрытая от народа, и стала настоящей денежной реформой[856].

Как и было запланировано, 1 января 1961 года начались «мероприятия» по замене денежных знаков. И в связи с этим обстоятельством в «Правда» было опубликовано специальное сообщение: «ЦК КПСС и Совет Министров СССР признали целесообразным не проводить обмена монеты старого образца достоинством в 1, 2 и 3 копейки на новые деньги и сохранить в обращении эту монету по ее нарицательной стоимости. В связи с этим монета чеканки до 1961 года достоинством в 1, 2 и 3 копейки обязательны к приему во все платежи по номиналу наравне с новой монетой указанных достоинств». Тогда же 1 января для обмена старых денежных знаков было создано чуть более 27 000 обменных пунктов, и уже через 10 дней Правление Госбанка доложило в ЦК КПСС, что «за период с 1 по 10 января включительно изъято из обращения старых денег 28,8 млрд. рублей, или 2,88 млрд. рублей в новом исчислении из 5,88 млрд. рублей, находившихся в обращении на 1 января 1961 года. Таким образом, за первую декаду января 1961 года заменено новыми деньгами около половины всей суммы старых денег»[857]. А оставшиеся деньги, как и предполагалось, были окончательно обменены до конца марта того же 1961 года.

Совершенно очевидно, что реформа вдохновила разного рода аферистов и мошенников, однако масштабы их работы, вопреки фантазиям В. И. Попырина, оказались просто мизерны[858]. Так, по сводной информации нового главы МВД РСФСР В. С. Тикунова, которую он направил в Бюро ЦК КПСС по РСФСР, за