Проснувшись, долго не могу понять, что именно пиликает под ухом, пока не вспоминаю о часах. Отключив будильник, предпринимаю попытку подняться с кровати, но сил хватает только на то, чтобы опустить вниз ноги. Левую при этом пронзает резкая боль, а сама она работает с большим трудом. Твою, сука, мать! Голова тяжёлая, на ресницах какая-то дрянь, которая их склеила так, что я еле разлепил веки. Чувствуя себя настолько дерьмово, что не могу подняться с постели.

Предприняв несколько неудачных попыток, спускаю брюки, чтобы осмотреть рану. Выглядит довольно жёстко — воспаление, опухлость и сильная боль при нажатии. Внутри ноги тоже всё пульсирует, стоит мне ей только пошевелить. Выматерившись, обдумываю расклад, после чего подтягиваю к себе сумку и открыв, лезу в отсек, куда засунул «энергетические коктейли». Да, потом я буду чувствовать себя куском дерьма, но иного выбора я сейчас не вижу. Не валяться же в постели до нового включения «ведущего» нашей «передачи». Неизвестно, чем оно обернётся. Да и в целом — лежать беспомощным тюфяком при текущих обстоятельствах, никак нельзя.

Приложив устройство к коже правого бедра, впрыскиваю его содержимое в кровь и спустя минуту чувствую, как становится легче. Правда не настолько, как вчера, но хотя бы получается встать на ноги. Роясь в сумке, нахожу там противотемпературное и забрасываю в себя сразу пару таблеток, запивая водой.

Слегка придя в себя, забираю пистолет и держа его в руке, покидая «рабочую спальню» Войцеха. Сумку пока оставляю на месте — сначала надо проверить, как обстоят дела. Спустившись по лестнице, обнаруживаю новое изувеченное тело перед стеклянной стеной офиса. Ещё один труп отображается на экранах мониторов наблюдения — для кого-то ночь не сильно задалась.

Нога всё ещё болит, но я по крайней мере могу перемещаться, пусть и серьезно хромая. Правда, скорость оставляет желать лучшего, так что снова поднимаюсь на второй этаж, порой останавливаясь от боли в левом бедре. Добравшись до кабинета, вкалываю себе одну из инъекций мощного обезбола, бывшего в полицейской аптечке. Надеюсь, он не войдёт в реакцию с химией из коктейля, прикончив меня на месте. После короткого отдыха на постели, становится ясно, что опасения не оправдались — напротив, эта хреновина сработала достаточно неплохо, уровень боли в ноге серьёзно снизился.

Шагая по коридору, с сумкой на правом плече, раздумываю о перспективах. Мне нужно лечение. Причём, времени в обрез — на мой взгляд, комбинации из коктейля и инъекции обезбола хватит на два-три часа. Даже если предположить, что повторный приём этих же средств меня не убьёт, это максимум даст ещё пару часов. Итого — надо отыскать больницу за четыре часа. Конечно, можно выдвинуться прямо сейчас, добавив себе немного времени, но я считаю, что окончания периода в шестнадцать часов стоит дождаться в относительно защищённом месте.

Интересно, что сейчас происходит на военных базах и в бункерах? Чиновники с военными наверняка попрятались, активировав свои системы защиты, которые куда лучше имеющейся здесь. А если говорить о бункерах для высшего руководства армии, глав округов и министров правительства, то они наверняка устойчивы даже к ядерному удару. Могу поспорить — запасы топлива и провианта там такие, что можно отсиживаться десятилетиями.

Проверяю пленных, каждый из которых пытается привлечь моё внимание. Войцеха и его любовницу игнорирую, а Яну всё же развязываю руки, снова зафиксировав их уже вперед, после чего освобождая ноги и отправляю парня в туалет, куда ему по слова работника, нужно уже очень давно. После того, как тот заканчивает свои дела, усаживаю на диван, снова фиксируя ноги тем же куском кабеля. Всё это время он был довольно смирным, но лучше перестраховаться. Парочку любовников оставляю на их месте — до одиннадцати часов осталось уже недолго, подождут.

Поднявшись наверх, делаю большую чашку горячего кофе и спускаюсь вниз, захватив с собой один из оставшихся в кафетерии батончиков. Бросив взгляд на часы, понимаю, что до «момента Х» осталось всего десять минут. Усевшись в кресле, кладу пистолет на подлокотник и отхлёбываю кофе, давая телу отдохнуть.

Собственно так и проходит всё время до «включения». Я пропускаю момент, когда наступает ровно одиннадцать и внезапно загоревшийся экран большого ТВ висящего в холле, заставляет вздрогнуть. А там появляется уже знакомая прилизанная морда. Правда, на этот раз наряд он сменил — вместо пиджака с вертикальным воротником, щеголяет в каком-то подобии рубашки с громадным количеством кружева в верхней части.

—Мои дорогие, с вами снова я — Эррик Маусон, ведущий телепроекта «Состязание». Рад приветствовать всех, кто пережил эти шестнадцать часов и сейчас наблюдает за мной. Знаете — некоторые из вас уже успели заслужить любовь зрителей, что даёт вам неплохие шансы на успех. Молодцы, так держать!

На последних фразах, на заднем фоне мелькает видеоряд, на котором присутствует пара десятков человек. Замечаю ту самую блогершу, что имела сама себя в прямом эфире. Кроме неё успеваю различить ещё одну сцену секса — правда, там обнажённые тела так перекручены, что сложно уловить смысл происходящего. Плюс, выходит рассмотреть какого-то парня, идущего вдоль вереницы стоящих на коленях людей и вгоняющего каждому из них пулю в затылок. Интересные, однако вкусы у этой почтенной публики. Не так уж сильно отличаются от земных.

Мужик на экране, секунду смотрит на экран, как будто давая всем возможность осмыслить его слова, совместив их с мелькающими видео, после чего продолжает.

—По окончанию этого включения, каждый из вас получит полноценный интерфейс, который откроет перед вами громадные возможности. От лечения до модернизации собственного тела. Более того — вы наконец сможете разобраться, к чему именно вам нужно стремиться.

Повернувшись в другую сторону, добавляет.

—Да-да, наши дорогие зрители — с этого момента проект вступает в свою вторую фазу и вы все сможете оказать влияние на него, помогая своим любимым участникам! Теперь это доступно каждому из вас, а не только привилегированным пользователям. Напоминаю — всё, что необходимо, это создать зрительский аккаунт телесети, если у вас его ещё нет и привязать к нему любое платёжное средство. Расчёт доступен в любой из валют Федерации.

Сука! Если не знать, что этот урод не с нашей планеты и скорее всего находится в космосе, а то и в другой звёздной системе, можно запросто решить, что передо мной ведущий какого-то из земных шоу. Вернувшись в прежнюю позицию, прилизанный ублюдок вещает дальше.