Глаза сразу стали закрываться.

Но не, не до сна, работы ещё много, хотя на улице уже почти темно.

На моём столе целая куча бумаг, которые надо разобрать. Лия и Ида помогли отсеять большую часть, но оставалось ещё много.

В дверь постучали. Вошёл начальник охраны с ещё одной толстенной папкой.

— Прошёлся по всем, — сказал он, кладя томик размером с Войну и Мир мне на стол. — Тут самые надёжные, кому можно доверить охрану поместья и ключевых точек. К остальным нужно присматриваться. Пока заведу их на менее важные места, посмотрим.

— Что Пиранья? — спросил я.

— У него очень мощный Лисс. Я догадывался, когда видел ваш бой с ним, но вблизи совсем другое впечатление. Он взялся за работу, хотя пока я его не ставил на ключевые места. Посмотрим.

— Посмотрим, — согласился я и уселся в мягкое кресло у стола.

Подъёмный механизм кресла чуть пшикнул. Я зевнул и подтянул к себе папку с охранниками.

— И ещё одно, — Уков Рат достал из кармана конверт. — Тут опись вещей Доргона, которые он сдал в банк, в котором мы сегодня были. Возможно, что-то из этого вы захотите забрать. Опись передала директор.

— Чистый лист? — я вгляделся.

— Там невидимые чернила, — начальник охраны усмехнулся. — Нужно нагреть. Доргон иногда любил такие штучки.

— Потом. Благодарю.

Он вышел. Пока открывал дверь, за окном задул ветер, и оно приоткрылось от сквозняка. Замок сломался. Здесь решётка, никто не залезет, но мало ли. Скажу утром, чтобы починили.

Я подошёл к окну и захлопнул сильнее. Стекло задрожало.

За окном видны фонари. Охрана патрулировала территорию. Стоит узнать их получше, а то кроме начальника не знаю почти никого.

Дверь открылась опять, но я успел сдержать окно, чтобы опять не распахнулось.

— Много работы? — спросила Ида. В руках она держала поднос с чем-то.

— Полно. Не скучали сегодня?

Она поставила поднос на стол. Я подтолкнул окно сильнее и подошёл к ней, приобняв за талию, и посмотрел, что там она принесла.

— Пирожные без сахара, — сказала она. — Ты же спортсмен, а я на диете.

— Тебе и так нормально, — я чуть ущипнул её за задницу, и она хихикнула.

— Нет! Слишком много лишнего в бёдрах! — она обняла меня за шею.

— В самый раз.

Окно опять распахнулось. Бумага на столе начала колыхаться. Я закрыл дверь, а потом опять захлопнул окно. Лист с описью имущества в банковской ячейке упал на ковёр, я подобрал и положил назад.

Ида взяла одно пирожное. Судя по запаху, оно с чем-то, похожим на банан. А от самой Иды приятно пахло шампунем, она только что из душа.

— Я сидела сегодня с твоей сестрой, — сказала она и взяла вторую порцию. — Играли с кошкой. Слушай, а эта кошка такая умная, оказывается. Выполняет команды. Немного ходит на задних ногах. И мне кажется, — Ида нахмурилась. — Понимает всё, что мы говорим. И наверняка умеет считать.

— Не умеет она считать, — отозвался я. — Я проверял. Читать тоже не умеет.

Ида засмеялась, приняв это за шутку.

— А ещё мы…

Свет погас. Ида вздрогнула и прижалась ко мне.

— Не люблю темноту, — шепнула она. — Сегодня уже в третий раз гаснет. Старый слуга в больнице, а кроме него никто не может нормально починить всё.

— Всего-то поменять батарею.

— Там свечи, в шкафу. Давай зажжём.

Ида так и прижималась ко мне, я чувствовал её тепло через одежду. А когда мы в последний раз занимались сексом? Я уже не помнил. Было это до последнего боя или после? Вроде ещё до.

— Подождут эти свечи.

— Эй, — шепнула она. — Ты что, прямо здесь?

Я чуть склонился, обхватил её за ноги и чуть приподнял, чтобы усадить на стол. Она приблизила своё лицо к моему, но промахнулась и поцеловала нос. Я впился губами в её шею, стянул бретельки гладкого платья вниз, а подол задрал вверх как можно выше.

Мои штаны, которые больше не поддерживал ремень, слетели к туфлям.

— На диван? — тихо постанывая, спросила она и обхватила меня за шею. — Неудобно.

Я приподнял её ещё раз, подтащил к дивану, и мы рухнули поперёк него.

Этот, по крайней мере, не скрипел.

Перерыв дал о себе знать, закончили мы быстро. Я стянул рубашку и сбросил ногой вывернувшиеся наизнанку штаны. Ида расправила платье, но всё равно сняла и бросила куда-то в сторону.

— Так всё поменялось, — шепнула она. — Вроде недавно ты пришёл сюда устраиваться. А теперь ты тут самый главный. Но есть ещё одна вещь. Формально ты в семье, но есть пара нюансов, — она положила руку мне на грудь и чуть пощекотала коготками.

— Каких?

— Ну вот если бы женился кое на ком, — она засмеялась. — Было бы лучше.

— Посмотрим, — сказал я. — Спи.

Она засопела, да и меня сманил сон.

…Архонт Желаний пожирал Архонта Боли. Из-под капюшона, где горели красные глаза, торчали мохнатые паучьи ноги.

— Ты не вовремя, — сказал Тот, Кто Ждёт. — Я ещё обедаю. Но скоро закончу. Мы с тобой хорошо сработались. Обезглавили твоих врагов. Без меня ничего бы не вышло.

— Меня бы спасла кошка, — произнёс я. — С Максвеллом ты помог, да. Но у меня одно смутное сомнение.

— Говори, раз уж здесь, — он дёрнулся, будто пытался проглотить огромного демона.

Из земли вырвались цепи, через звенья которых была протянула колючая проволока, и обвязали паука за ноги, пытаясь его вытащить.

— Я могу его вытащить, — сказал я. — И у меня будет ещё один Архонт.

— Не сможешь. Ты во сне. Та кошка смогла найти Максвелла по вашей порванной связи. С Архонтом Боли такой связи нет. Горнило огромное.

Цепи оборвались. Архонт Желаний дёрнулся в очередном спазме, проглатывая жертву. А меня пронзила догадка. Он спас меня по одной причине. Потому что Горнило огромное. Он и сам не знает, где другие Архонты. Он может их найти, только когда я рядом.

А уж в случае с Гвидо, который был на поверхности, без меня он бы вообще не справился.

Демонический ублюдок думает, что сможет меня обхитрить. Ну, посмотрим кто кого.

Если он, конечно, не умеет читать мысли.

— И зачем ты притащил меня сюда? — спросил я.

— Рассказать, где искать следующего Архонта. Что тебя больше интересует? Ярость или Похоть? Архонт Похоти — горячая штучка, тебе понравится.

— Посмотрим. Где они?

— Архонт Ярости в семье Ваутерс. Похоти у Петшов. Тебе стоит заняться ими…

Я проснулся. Ида тоже.

— Что-то случилось? — спросила она и поёжилась от холода. — Окно открылось? Пойдём лучше в спальню.

— Да, — я опустил ноги на пушистый ковёр. — Только чуть-чуть ещё поработаю.

И подумаю, что можно сделать.

Света так и не было.

— Ты говорила про свечи.

— Вон в том шкафу, — Ида начала одеваться.

Я посмотрел на её ножки, видные даже в полутьме, закрыл окно и прошлёпал к шкафу.

Там стоял целый канделябр, полный красных свечей.

— Максвелл? — позвал я про себя. — Макс? Зажги.

— Не мог, что ли, сам? — отозвался демон заспанным голосом.

Свечи вспыхнули. Я поставил канделябр на стол. Под его ножкой оказалась чистая бумажка, которую мне принёс начальник охраны. Я её достал.

— Я немного полежу, — сказала Ида, зевая. — Посмотрю, как ты работаешь.

И сразу засопела. Я вгляделся в лист. Точно, тут же чернила, которые нужно нагреть. Я подставил бумажку к огню свечи. Начали проявляться иероглифы.

В дверь что-то начало царапать. Ида открыла глаза.

— Кошка пришла, — сказала она. — Она сегодня целый день сюда приходила. Тебя, наверное, искала.

Ида пошла к двери.

— Стой! — крикнул Максвелл. — Видишь буквы? Шкатулка? И комбинация к ней? Неужели это…

Девушка открыла дверь, впуская пушистого демона.

— Привет, кошка, — сказала Ида. — Надо дать тебе имя…

Окно распахнулось от сквозняка. Огонь на свече стал сильнее, и бумажка мгновенно загорелась.

— Туши! — заорал Максвелл. — Я не дочитал! Это когтистый ублюдок хочет её сжечь.

Я уже потушил к этому времени, но порыв ветра стал таким сильным, что свечи затухли, а обгорелую бумажку вырвало из моих пальцев.

Она подлетела под потолок… и вылетела в окно.

Что бы там ни было, Архонт Желаний очень не хотел, чтобы я это прочитал.

— Там что-то важное? — спросила Ида, провожая бумажку взглядом.

— Очень! — крикнул я и подхватил кошку на руки. — За ней!

Глава 9

Я так и выскочил на улицу в одних трусах и с кошкой на плече, громко топая по террасе голыми пятками. Охранники, дежурившие у входа, вылупили на меня