В Академию, мы, естественно, опоздали. Притом опоздали нехило, на половину пары, которая, к слову, идёт два часа.

— Да, неплохо опоздали, как в старые добрые, — усмехнулся Крис, — я, кстати, рядом с тобой сел.

— Со мной же другой ученик сидел, — посмотрел на него снизу вверх.

Да, прямо сейчас я ниже его на добрых двадцать сантиметров. Он опустил взгляд и заулыбался. Понимает, собака, моё положение.

— Я любезно попросил его подвинутся, — и такая добрая-добрая улыбка.

— Ясно, — постучался в дверь.

По команде «входите» мы зашли.

— Так, мистер Кристиан и… — нахмурился учитель японского.

— Бейн, — класс погрузился в гробовую тишину, только Крис стоял и улыбался как болван.

Особенно было смешно наблюдать за Хитоми, что сидела и смотрела на меня потерянным взглядом. В её глазах предстала моя прошлая фигура и нынешняя. Она просто не могла их сопоставить. Но потом огонёк озарения во взгляде и шок. Да, почувствовала исходящую от меня ауру.

Её же почувствовал и учитель, впав в такую же прострацию.

— Что… с вами приключилось? — запнувшись о первое слово, спросил учитель.

— Родовая техника, — коротко ответил.

Не прикопаться. Родовая техника она на то и родовая, чтобы никому её не разглашать. У тебя источник похож на кашу? Родовая техника, потом исправит и сделает сильнее. Откатился в самое начало? Родовая техника, потом стану ещё сильнее. Многое можно списать на родовую технику.

— Понятно… Проходите, — не смог ничего сказать про мою форму учитель. Слишком сильно поразили его мои изменения.

И только Крис знает, что в силе я совершенно не убавил, а даже вырос. Поэтому до сих пор давит лыбу пуще прежней, смотря за лицами одноклассников и преподавателя.

Телефон завибрировал.

Сел возле окна и беспалевно достал, чтобы еле сдержаться и не выругаться прямо в классе. Пришло сообщение от сестры:

[В какой ты больнице?]

Глава 9

То, что сестра за рекордные сроки добралась до Японии впечатляло и в то же время пугало. Уверен, у неё работы было немеряно, и она, сильно обеспокоившись моим состоянием, первым же рейсом, максимум вторым, рванула сюда. Бросила всё и полетела сюда? Не думаю, что за это её по головке погладят. Зачем мне нужно было отпускать ту тупую шутку?

Твою-то мать, только из одного выбрался, как второе подкралось сзади.

— Как думаешь, если я сейчас встану и уйду, это будет считать фактом неуважения? — не поворачивая головы, продолжал наблюдать за разгорячившимся учителем, который ушёл куда-то в дебри истории Японии. Напоминаю, здесь это аналог русского. — Или ему будет всё равно, так как я итак опоздал на половину урока.

— Тебе жопа, — мило улыбнулся мой друг, правда от милого там только название.

Поворачиваю экран телефона к Крису, который медленно опустил взгляд, принимаясь анализировать абсолютно всё, что там было.

— Поправочка, жопа вдвойне. И не знаю, какая из них хуже, — для вида открыл тетрадь Крис, которая в принципе была не нужна, так как вся лекция уже была загружена в наш браслет.

Нам оставалось послушать, понять и дома переслушать или перечитать, кому как удобнее. Мне удобнее забить, что я в принципе всегда и делал. Сподвижек со стороны Криса я вчера не увидел, так что, думаю, его позиция схожа с моей. Правда он Аристократ-богатей, который перед приездом изучил Японский на разговорном уровне, а я понимал слова учителя только из-за наушника в ухе.

— Восемь миллионов рублей, на сколько мне этого хватит, если я вылечу из Академии? — повернулся на так удачно открытое окно рядом.

Неверящий взгляд Криса был остановлен цифрами на браслете. Состроив хмурую мину, он посмотрел на моё ничего не выражающее лицо, потом снова на браслет, снова на меня и вздохнул.

— На годика два хватит, если не в чём себе не отказывать, — шёпотом произнёс сосед по парте и положил подбородок на раскрытую ладонь.

— Значит, делать мне здесь нечего, — голубые глаза ускорили восприятие в разы, вместе с тем увеличивая скорость, за которой, прошу заметить, не уследил даже пиковый Познающий, коим сейчас и являлся Крис.

Да, учитель у нас Повелитель, и в целом разрыв между пиковым Познающим и начинающим Повелителем высок, но, надеюсь, что меня просто не спалят и мне можно будет свалить встречать сестру. Что меня ждёт при встрече с этим, поистине пугающим созданием в человеческом обличии даже представить сложно, но такова жизнь обычного Просветлённого.

Или не совсем обычного.

— Бывай, — лёгкий ветерок обдал тело Криса и тот снова вздохнул, когда не увидел друга на месте.

— Реально в больничку ему надо, — вновь повернул голову к учителю Крис и прилёг на парту, чтобы скрыть отсутствие друга. — Умеешь же ты находить приключения на свою задницу.

* * *

Перебравшись через ограду Академии, прыгнул на одну из крыш и достал телефон, набирая по пути в аэропорт номер сестры. Не удивительно, что ждать пришлось недолго. Второй гудок еле начал звучать в динамике, как динамик сотряс холодных, пробирающий до дрожи, голос Саши:

— В какой?

— Где ты?

— Возле аэропорта, только вызвала такси. Не увиливай от ответа, в какой больнице? — нетерпящим возражения тоном ответила сестра.

С аэропортом угадал. Не придётся менять маршрут. Хоть что-то хорошее за день.

— Скоро буду, — и успеть сбросить трубку.

До чего докатился. На деле я старше Саши на пару лет точно. А приходится оправдываться, ха-а. Невесело.

В её возрасте я тоже, как и она, колесил по Подземельям, правда Саша зачищала их с группой без особых рисков, на что я искренне надеюсь. Я же помирал несчётное количество раз. С набитыми шишками приходит опыт. В моём случае череда смертей приносила результаты далеко не сразу.

Не настолько талантливым я был. На самое первое Подземелье я потратил добрых двадцать жизней. Благо я не был котом с ограниченным запасом, а стал бесконечным резервуаром, который наполнялся собственным отчаянием.

* * *

— Н-не п-под-дход-ди-и-и-и! — горло разрывалось от криков, а страх сковал движения.

Уперевшись спиной в каменную стену Подземелья и держа в руках обычный кухонный нож, я направил его трясущимися руками в невысокого, доходящего до груди, монстра с неестественно вытянутой головой, его когти, словно насмехаясь надо мной, царапали камень. Для них порода была сродни растопленному маслу. Когти плавно проходились вдоль, оставляя заметные царапины. И будто этого было мало, монстр хихикал своим мерзким высоким голосом, чем вводил меня в ещё большее отчаяние.

— Нет, нет, нет! — руки перестали дрожать, они вообще перестали двигаться и разжатые ладони выпустили единственное оружие на пол.

Звон металла отразился эхом в тёмном пространстве, лишь красные угли глаз монстра продолжали приближаться.

Мир посчитал, что этого недостаточно. Истеричный смех, идентичный голосу монстра, сотряс Подземелье. Сотни красных бусин появились везде. Казалось, не было ни сантиметра, не охваченного пылающими во тьме глазами монстров.

Истерика и отчаяние крепко сжали мою слабую тушку и даже не думали отпускать, отдавая её на растерзание уже почти впритык подошедшего монстра.

Его рот смесью черных линий появился прямо передо мной. Один из когтей легко прошёлся по ноге и попросту отделил упомянутую от тела. Собственная алая кровь окропила видавший и не такое пол Подземелья.

— АААААААААААААА! — закричал, не в силах сдерживать голос.

Но мой крик, отдающийся болью в ушах, заглушился смехом созданий, созданных лишь для одного — Убийства любого, кто зайдёт в это адово место. И я не стал исключением.

Рука с противным чавкающим звуком упала на каменный пол. Глаза неверяще смотрели на жалкий обрубок, оставшийся от ранее привычной здоровой руки.

Крик, снова и снова, всё громче и громче. И последовавший за ним смех. Отдающийся болью в висках, заставляющий попытаться двинуть онемевшее тело в попытках закрыть уши, чтобы хоть на секунду прекратить этот ад. Но у судьбы были другие планы.

Монстр тешился и наслаждался моей реакцией, попросту не убивая меня быстро. Мои крики мёдом лились на его несуществующий уши.

Меня не терзали мысли о том, как я отомщу. Лишь страх. Первобытный страх перед кровожадным существом Подземелья, что раскрыл свой состоящий из черных линий рот в смехе.

* * *

Тогда я ещё не знал, что могу откатываться, но даже будь это знание