— Были ещё какие-то знаки или, может быть, сущности?

— Только если аромат лилии…

— Значит, без Госпожи здесь не обошлось, — Самди поверил мне с первого раза. — Ты понимаешь, что это значит?

— Примерно да, — неохотно отозвался я, вспоминая слова Денебери про комбинацию Самди.

— Говори, — потребовал Самди.

— Во-первых, вы целенаправленно вели Сиама к какой-то цели, и, учитывая, что он несколько раз обмолвился о Ваджре, это и есть ваша цель.

На лице Самди не дрогнул ни единый мускул, а вот аура его угрожающе потемнела, хотя, казалось, куда уж больше.

— Во-вторых, — продолжил я. — Не знаю зачем, но теперь вы точно отправитесь в Загробный мир.

— Во-первых, не вы, а мы, — передразнил меня Самди, — а во-вторых, откуда такая уверенность?

— Денебери сказал, — я устроился в кресле поудобней. — Что вы, что дед по какой-то причине не можете самостоятельно получить Ваджру, а значит…

— То есть твой дед намеренно выкинул Сиама в Загробный мир? — перебил меня Самди. — А сам смылся в свой мирок?

— Очень скоро псы столкнутся с огромными проблемами, — заявил я, с каждой минутой обретая все больше и больше уверенности. — Что до Сиама, если я правильно понял, то его можно спасти.

— Ха-ха, — мрачно сказал Самди. — Ты просто не представляешь себе, что такое Загробный мир.

— Но вы же как-то сумели вернуться оттуда в первый раз, — не подумав, ляпнул я.

— Поясни… — от Самди тут же повеяло холодом, и я отвесил себе мысленный подзатыльник.

— Прорыв в Лютиках. Вы, Людвиг и та девушка…

— Довольно! — Темный маг взмахнул рукой, и гостиная на мгновенье погрузилась во тьму.

Некоторое время Самди молча смотрел в камин, а я не решался его беспокоить.

Как бы я ни храбрился, но в том, что Самди сильнее меня раз в десять, не было ни малейших сомнений.

Я хорошо помнил слова деда про то, что случившееся с Сиамом было ещё и посланием лично Самди, но все равно было страшновато.

Дед далеко, а Темный маг близко. И если он решит проигнорировать намек деда не связываться с нашим родом, то у меня могут возникнуть… крупные проблемы.

— Зачем ты в Академии? — неожиданно спросил Самди, сбивая меня с мысли.

— За Ваджрой, — машинально ответил я. — Ну и поучиться?

— Выбирай, что для тебя важнее, — недовольно отозвался маг. — Ваджра или учёба.

— Ваджра, — немного подумав, ответил я. — Скажем так, это вопрос жизни и смерти.

— Даже так? — нехорошо усмехнулся Самди. — А вот это мы сейчас и проверим.

И Темный маг без предупреждения ударил Копьем Тьмы.

Тело отреагировало автоматически — в моей ауре вспыхнул огонёк Света и, дернувшись в сторону, полетел вокруг меня.

Копьё Тьмы дернулось следом, а в памяти всплыл один из самых первых разговоров с Денебери:

«…Смертельное заклятие устремится за своим антиподом и пройдет по дальней эклиптике ауры

— И полетит обратно?

— Да хоть куда. Куда направишь, туда и полетит».

Правда управлять чужим плетением оказалось не так-то просто. Я крутанул огонёк вокруг себя и бросил в Самди, а Копье Тьмы, обогнув меня, влетело в камин.

— Однако… — задумчиво пробормотал Самди, с любопытством следя за тем, как я вскакиваю с кресла и вешаю на себя щиты, — а если так?

Он щёлкнул пальцами, и гостиная погрузилась в кромешную тьму. А в следующий момент… и вовсе исчезла.

Не знаю, как объяснить это словами, но в какой-то момент я почувствовал, что вокруг нет мебели и стен. Даже потолка, и того нет.

— Покажи мне, на что ты способен…

Зловещий шёпот Самди шёл, казалось, со всех сторон.

В памяти тут же начали всплывать детские страхи, всякие кошмары, монстры, хватающие за ногу из-под кровати или ждущие тебя за дверью в туалет…

— Н-на! — я зачерпнул в источнике силу и щедро швырнул вокруг себя россыпь Светлячков.

На мгновенье тьма отступила, и я увидел десятки, если не сотни самых разных монстров, которые молча мчались на меня со всех сторон.

— Аааааааа! — заорал я, выплескивая в крике страх со злостью.

Вместе с моим криком в монстров полетели Копья Света, а сам я превратился в полыхающий жемчугом кокон.

— Н-на! И ещё! А это тебе!

Орать на прущих на меня монстров было бессмысленно и, может быть, даже глупо, но в своем крике я черпал силы.

— Лови ещё! А это тебе!

Я незаметно для себя настолько увлёкся боем, что совершенно забыл про его инициатора.

А когда вспомнил, по спине пробежал ручеёк ледяного пота.

Монстры все никак не заканчивались, а самого Самди было не видно, не слышно.

— Выходи! — крикнул я, испепеляя очередной кошмар — огромный комок с щупальцами и зубастой пастью. — Я тебя не боюсь!

Крикнул и понял, что соврал.

Боялся, да ещё как…

И боялся не столько самого Темного мага, сколько… неизвестности, что ли?

Резко захотелось вернуться в выделенную Петро комнату и с головой погрузиться в бессмысленные расчеты билдов.

Желание было настолько сильным, настолько отчаянным, что окружающая меня Тьма дрогнула, где-то вдалеке послышался недовольный рёв, а я… оказался у себя в комнате.

— Не понял…

Я с удивлением огляделся по сторонам.

— Как так-то?

Нет, я, конечно, предполагал, что Темные способны на многое, да и кровь Денебери хранила в себе уйму секретов, но чтобы так — по желанию оказаться дома?

— Что-то здесь нечисто, — пробормотал я, настороженно оглядываясь по сторонам.

Лежащий на столе раскрытый сухпаек, фляга с травяным настоем и овсяные печенья Рианны — самое то, чтобы усесться в удобное кресло и погрузиться в увлекательный мир Граней.

А ведь я ещё не разобрался с наградами Сети, не говоря уже про задания…

— Стоп! — я потряс головой, но стоящая на столе еда и не подумала никуда пропадать. — Откуда здесь печенье? Я ведь съел их в первый же вечер…

За спиной скрипнула половица, я резко обернулся и… обнаружил себя в уже привычной Тьме.

— Что за…

Руки привычно раскидывали вокруг Светляки и отправляли навстречу монстрам Копья Света, но я уже не верил происходящему.

Печенья Рианны послужили своеобразным триггером, который разрушил иллюзию.

И если моя комната была иллюзией, то почему бы этой Тьме тоже не быть ловушкой разума?